Selon un scientifique qui a travaillé sur les missions du rover Mars de la NASA, le développement d’une industrie spatiale autosuffisante est aussi important pour l’avenir de l’Australie que l’électricité l’était au cours du siècle dernier.
Éléments essentiels:
- L’industrie spatiale mondiale devrait représenter 600 milliards de dollars américains d’ici 2030
- Le gouvernement fédéral a investi 52 millions de dollars dans un centre de fabrication et de test dans le sud-est du Queensland
- Un professeur de l’Université Griffith affirme que l’Australie manque de suffisamment de professionnels qualifiés pour une industrie autosuffisante
Cependant, le professeur Paulo de Souza a déclaré que davantage de travail était nécessaire pour développer une main-d’œuvre suffisamment qualifiée.
« Des transactions financières, logistiques, télécoms, agriculture, exploitation minière – chaque secteur dépend de l’espace », a-t-il déclaré.
« Nous ne pouvons pas compter sur des entreprises ou des pays étrangers pour nous fournir cette infrastructure vitale. »
Le gouvernement fédéral a engagé plus de 700 millions de dollars dans le secteur spatial civil depuis la mi-2018, tandis que le nouveau commandement spatial de l’armée australienne a commencé ses opérations officielles cette semaine.
Mais le professeur de Souza a déclaré qu’une collaboration plus étroite entre les universités et l’industrie émergente était également nécessaire.
Les étudiants ont besoin d’expérience pratique
Le professeur de Souza a aidé à développer un capteur utilisé dans les missions du rover Mars de la NASA en tant qu’étudiant diplômé il y a 20 ans, avant de rejoindre le CSIRO.
Il dirige aujourd’hui l’École des technologies de l’information et de la communication de l’Université Griffith, où des étudiants diplômés mènent des projets de recherche industrielle, notamment avec Gilmour Space Technologies.
« Les professionnels de l’espace sont des professionnels incroyablement interdisciplinaires, donc la chimie peut travailler avec un physicien, avec des mathématiciens, avec des ingénieurs », a-t-il déclaré.
« Ce genre de compétences, être capable de travailler sur des projets complexes et avoir un état d’esprit de résolution de problèmes sont extrêmement importants. »
Le professeur de Souza a déclaré que « cela change la façon dont nous devons éduquer nos étudiants », nécessitant une expérience pratique de l’industrie.
« Comme il s’agit d’une industrie émergente qui présente des défis, il est vraiment nécessaire d’exposer les étudiants à ces défis le plus tôt possible. »
Nouveau centre de production pour la Gold Coast
Vendredi, le gouvernement fédéral a annoncé 52 millions de dollars pour un centre de fabrication et de test dans le nord de la Gold Coast.
Le hub est utilisé par des entreprises comme Gilmour et des partenaires comme l’Université Griffith pour fabriquer et tester des engins spatiaux à lancer dans l’espace.
Le gouvernement fédéral prévoit la création d’environ 350 postes d’ingénieurs hautement qualifiés et d’autres postes techniques.
Le secrétaire à l’Industrie, Angus Taylor, a déclaré que le projet « amènera les fusées plus rapidement et plus loin dans l’espace ».
« [And] plaçant l’Australie dans une position de leader lorsqu’il s’agit d’envoyer des charges utiles dans l’espace rapidement et à moindre coût », a-t-il déclaré.
Le professeur de Souza a déclaré que de tels projets répondent au besoin de fabriquer en Australie et d’atteindre des capacités souveraines.
« Pouvons-nous fabriquer tous les composants dont nous avons besoin ici en Australie ? »
Le risque d’être laissé pour compte
Le professeur de Souza a déclaré que les 4 000 satellites opérationnels actuels en orbite augmenteraient probablement de dizaines de milliers d’ici 2030.
Il a déclaré que l’Australie avait « la plus grande couverture terrestre dans le ciel du sud d’est en ouest », donnant à l’industrie nationale une « opportunité de lancer des satellites qui seront vraiment compétitifs en termes de type d’orbite qu’ils peuvent avoir ».
Le professeur de Souza a déclaré que les satellites deviennent de plus en plus une partie importante de la vie quotidienne et devraient être considérés comme « l’électricité du futur ».
« Peut-on vivre sans électricité ? Pouvons-nous vivre sans haut débit ? Pouvons-nous vivre sans espace ? » il a dit.
« Non, nous ne pouvons pas. »