Les voyageurs ferroviaires sont confrontés à un « week-end catastrophique » de perturbations alors que les travaux de construction et les grèves entravent l’une des vacances de Pâques les plus chargées depuis des années.
Des dizaines de services à destination et en provenance de Londres ont été annulés alors que Network Rail gère 530 projets d’ingénierie au cours du week-end férié.
Aucun train ne circulera dans ou hors de la gare d’Euston sur la ligne principale de la côte ouest jusqu’à la fin de lundi, susceptible de perturber les fans de football qui se dirigent vers la demi-finale de la FA Cup entre Manchester City et Liverpool à Wembley.
En Écosse et dans le nord de l’Angleterre, TransPennine Express s’est excusé pour un « week-end désastreux » à venir lorsque ses conducteurs ont organisé une action revendicative dans un conflit salarial de longue date.
Edmund King, le président des AA, a déclaré que le chaos sur les rails attirerait plus de gens dans les rues, car des millions de personnes profiteraient du premier week-end de Pâques en deux ans sans restrictions de Covid.
Alors que la courte pause du Vendredi saint commençait et que Londres était le jour le plus chaud de l’année jusqu’à présent, avec des températures atteignant 22 ° C (71,6 ° F), certaines régions du pays ont connu des embouteillages – bien que la perturbation n’ait pas été aussi grave qu’on le craignait à l’origine.
On estime que 4,62 millions de voyages seront effectués à travers le Royaume-Uni, avec 22,48 millions supplémentaires pendant les week-ends fériés dans ce qui pourrait être le plus achalandé depuis des années, selon le RAC.
Il y a eu d’importants embouteillages sur la M20 à Douvres car les services P&O Douvres-Calais sont restés suspendus et certains voyageurs se sont plaints d’avoir manqué leurs ferries après des heures d’attente. Les images montraient d’énormes files de voitures reculant sur des kilomètres.
Ashley Griffiths-Beamon, 33 ans, et son mari, Damian Griffiths-Beamon, 36 ans, se sont mariés jeudi et doivent se rendre en Belgique pour leur lune de miel. Ils ont dû attendre 180 minutes à Douvres et ont raté leur ferry.
« Je suis contrarié et frustré », a déclaré Ashley. « Nous avions de beaux projets pour aujourd’hui qui ont maintenant été anéantis. »
Cela s’est produit alors que la température est montée à 22 ° C le vendredi saint après-midi à St James’s Park dans le centre de Londres – un climat similaire à Athènes et à Madrid – et devrait encore augmenter. Le plus haut jusqu’à présent cette année était de 20,8 ° C, enregistré en mars.
Le North Yorkshire a connu un temps relativement doux vendredi après-midi, avec des températures à Scarborough aussi chaudes que Gibraltar et Istanbul.
Les voyageurs ferroviaires ont été invités à planifier à l’avance et à rechercher des itinéraires alternatifs au milieu des perturbations généralisées jusqu’à lundi soir. TransPennine Express a exhorté les clients à éviter ses services pendant tout le week-end.
Les services ferroviaires vers Heathrow sont également perturbés car une section de la ligne de métro Piccadilly est fermée, tandis que les lignes Gatwick et Stansted Express sont également fermées le week-end.
Plus de 9 000 vols devaient décoller des aéroports britanniques entre le vendredi saint et le lundi de Pâques, selon la société de données aéronautiques Cirium. C’est 78% du total pour la même période avant la pandémie en 2019.
Le vendredi saint devrait être le jour le plus chargé, avec environ 2 430 vols prévus au départ. Certains voyageurs se sont plaints de longues files d’attente et de vols annulés jeudi soir alors que beaucoup tentaient de prendre une longueur d’avance sur la courte pause, les pénuries de personnel et les absences liées à Covid étant responsables de la perturbation.