« Parlant en argent, si les agriculteurs étaient descendus en masse dans la rue dans plus de 20 pays, c’est parce que ils ont des raisons pour cela. Nous voulons convaincre les politiciens que l’agriculture est une ressource stratégique pour l’UE (…). Nous espérons que les ministres pourront comprendre l’importance et la gravité de la situation », ont déclaré vendredi à l’unisson les deux responsables du COPA-COGECA, Christiane Lambert et Lennart Nilssen, à la veille de la réunion tenue ce lundi par les ministres de l’Agriculture. de l’UE. À l’étude, la dernière batterie de mesures à court terme promues par la Commission européenne pour simplifier et alléger les exigences environnementales auxquelles les agriculteurs doivent se conformer pour bénéficier des aides de la politique agricole commune.
« Nous ne sommes ni opposés ni hostiles à la transition (écologique) ou au changement, mais nous sommes opposés à un rythme et à ce calendrier irréalistes », a insisté Lambert, dénonçant « l’avalanche de réglementations et de directives » auxquelles les agriculteurs sont confrontés depuis La PAC est entrée en vigueur le 1er janvier 2023 et a allumé la mèche des protestations qui déferlent sur de nombreux pays européens. Ce lundi en effet, un défilé de tracteurs est à nouveau attendu au cœur des institutions européennes pour dénoncer le « tsunami réglementaire dans lequel nous vivons », ajoute Nilssen.
Les deux représentants du secteur célèbrent la batterie de mesures proposées ces dernières semaines par la Commission européenne, à commencer par la suppression temporaire partielle de la jachère et la retrait de la proposition visant à réduire l’utilisation de produits phytosanitaires de moitié, même s’ils dénoncent que, à l’image du « dialogue structurel » lancé par le président de la Commission,
ils arrivent en retard, face à une situation « pressante ».
Nouveau débat ce lundi
« Nous avons perdu 25% de l’aide des agriculteurs, des écorégimes nous ont été ajoutés – c’est-à-dire un durcissement des exigences réglementaires qu’ils doivent respecter – et dans de nombreux pays, les agriculteurs ne peuvent pas se conformer aux réglementations et perdent les aides », préviennent-ils. A tout cela, ajoutez le mesures pour contrôler les importations ukrainiennes qui ont déclenché des affrontements à la frontière entre l’Ukraine et la Pologne. Une pression qui a conduit à de nouvelles mesures proposées par Bruxelles aux Vingt-Sept et qui seront abordées lors d’un débat au sein d’un Conseil qui ne paraissait initialement que comme « possible » dans le calendrier de la présidence semestrielle belge, qui a décidé de la maintenir. face à la pression des campagnes. .
L’Espagne a accueilli positivement les mesures proposées par Bruxelles et les considère comme un premier pas, même si elle admet que la situation ne changera pas « du jour au lendemain ». Le gouvernement accorde « la plus haute importance » à la réduction des charges administratives pour les agriculteurs et à la révision des obligations environnementales de bonnes conditions agricoles et environnementales (BCAM), qui Il s’applique à environ 90 % de la superficie agricole utilisée dans l’UE. et que les agriculteurs de l’UE doivent respecter pour accéder à l’aide. Le ministre de l’Agriculture, Luis Planas, défendra lors du débat le plan de 18 mesures conçu par le gouvernement et qui comprend des propositions sur la simplification administrative et l’abrogation de plusieurs mesures comme la rotation des cultures.
Changements à court terme
La Commission européenne a admis cette semaine que certains Les règles de la PAC se révèlent « difficiles à appliquer dans certaines circonstances » et a ouvert la porte à des changements à court terme, avant la mi-mars. Bruxelles propose par exemple de modifier les règles qui imposent l’obligation de maintenir des zones stables de pâturages permanents dans l’UE à partir de l’année de référence 2018. Elle propose également de simplifier la méthodologie de certains contrôles, dans le but de réduire le nombre de visites dans les exploitations d’ici 2018. administrations nationales. ET revoir l’usage de la notion de force majeure et des circonstances exceptionnelles qui permettent aux agriculteurs qui ne sont pas en mesure de se conformer aux exigences de la PAC en raison d’événements exceptionnels et imprévisibles échappant à leur contrôle de ne pas se voir imposer de sanctions.
En outre, à moyen terme, il suggère l’adoption éventuelle de mesures supplémentaires comportant des modifications plus profondes de la PAC pour alléger la situation des petits agriculteurs, notamment une éventuelle exemption pour les petites exploitations de moins de 10 hectares des contrôles liés au respect des exigences environnementales. Cette exemption, affirme la Commission, « simplifiera considérablement le travail quotidien des petits agriculteurs, qui représentent 65 % des bénéficiaires de la PAC, tout en préservant les ambitions environnementales de la PAC, comme les petites exploitations ne couvrent que 9,6% des superficies bénéficiant des aides de la PAC». Ce qui n’est pas proposé pour le moment lors du débat de lundi, c’est l’introduction de clauses miroir dans les accords commerciaux ou de mesures visant à obtenir des prix plus justes.