Une nouvelle étude de la North Carolina State University montre le potentiel d’utilisation de Twitter et d’articles de presse en ligne pour suivre le moment et l’emplacement de la propagation des insectes envahissants aux États-Unis et dans le monde. Les chercheurs affirment que ces sources sont prometteuses pour combler les lacunes lorsque les données officielles ne sont pas largement disponibles.
L’étude, « Les invasions de ravageurs des plantes, comme on le voit à travers les nouvelles et les médias sociaux », apparaît en ligne dans Informatique, Environnement et Systèmes Urbains.
« L’idée était d’explorer si nous pouvions utiliser ces données pour combler certaines des lacunes d’information sur la propagation des ravageurs et, en fin de compte, pour soutenir le développement de meilleurs modèles prédictifs de l’endroit où la propagation des ravageurs se produit et quand utiliser des mesures de contrôle coûteuses, » a déclaré Laura Tateosian, professeure associée au NC State Center for Geospatial Analytics. « Même s’il ne s’agit pas de sources scientifiques formelles, nous avons constaté que nous pouvions clairement voir certains des événements majeurs qui se produisaient à propos de deux ravageurs envahissants dans les actualités et sur Twitter. »
Dans l’étude, les chercheurs ont suivi les Tweets passés sur deux insectes – la mouche lanterne tachetée et Tuta absoluta – compilés par un service d’abonnement en ligne, Brandwatch, ainsi que des articles de presse en ligne agrégés par Google News et GDELT, ou la base de données mondiale des événements, Projet Langue et Ton.
La mouche lanterne tachetée, qui a été signalée pour la première fois aux États-Unis en Pennsylvanie en 2014, est un insecte originaire d’Asie qui peut endommager ou détruire les raisins, les cerises, le houblon, certains arbres à bois et d’autres plantes. L’équipe de recherche a suivi les publications historiques sur la mouche lanterne tachetée en Pennsylvanie en une seule année en 2017, puis dans le monde entre 2011 et 2021.
Tuta absoluta, un insecte également connu sous le nom de mineuse de la tomate, est originaire d’Amérique du Sud. Il a été découvert en Espagne en 2006 et s’est répandu dans certaines parties de l’Europe, de l’Afrique, de l’Asie et du Moyen-Orient. Il a été surnommé « l’Ebola de la tomate » en raison des ravages qu’il peut causer aux cultures de tomates. Les chercheurs ont suivi les publications sur Tuta absoluta entre 2011 et 2021.
« Alors que certains insectes envahissants ont atteint leur aire de répartition mondiale, dans ces deux cas, les ravageurs se propagent activement », a déclaré Ariel Saffer, étudiant diplômé en analyse géospatiale à NC State. « Nous avons lancé cela comme une étude de preuve de concept pour voir s’il serait scientifiquement raisonnable d’utiliser ces sources pour suivre la propagation des ravageurs. Nous avons comparé les informations dans les endroits où les insectes étaient connus pour être présents pour voir si ces sources captaient avec précision l’existant. connaissance. »
Les chercheurs ont découvert que l’activité sur Twitter et dans les reportages suivait certaines des tendances des enquêtes officielles. Par exemple, le volume de publications sur Twitter et d’actualités sur la lanterne tachetée a suivi le cycle saisonnier des ravageurs, avec plus d’activité en été et en automne. En termes de localisation, ils ont vu un volume élevé de Tweets et d’articles de presse dans des zones situées à l’épicentre des épidémies. En Pennsylvanie, des articles de presse ont capturé un sous-ensemble de comtés confirmés en 2017 par les données d’enquête du Service d’inspection de la santé animale et végétale de l’USDA, mais ont également découvert un comté non répertorié dans les registres officiels.
Pour Tuta absoluta, l’équipe a trouvé des messages sur Twitter et dans des reportages qui coïncidaient souvent avec la propagation mondiale des ravageurs, par rapport aux rapports recueillis par l’Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes (OEPP). Les informations dans les actualités et les publications sur Twitter sont également alignées sur les données d’enquête sur ce ravageur au Nigeria, et parfois avant cela, les informations étaient largement disponibles dans les sources scientifiques.
Les chercheurs affirment que les résultats suggèrent que Twitter et les informations d’actualité pourraient être utiles pour compléter les sources de données officielles, mais des travaux supplémentaires sont nécessaires.
« Les médias d’information et les médias sociaux ont le potentiel de vous donner un aperçu plus immédiat de ce qui se passe, en particulier si les informations scientifiques sur la propagation des insectes ne sont pas immédiatement publiées dans la littérature scientifique ou ne sont pas largement accessibles aux autres scientifiques », a déclaré Saffer. « De plus, s’appuyer sur des données provenant de publications scientifiques peut parfois offrir une couverture disparate de l’espace et du temps, selon le moment où cette étude a eu lieu. Il peut être difficile d’obtenir des informations agrégées en temps continu, en particulier à l’échelle mondiale, car ces informations peuvent être géré par plusieurs agences. »
Les co-auteurs de l’étude comprenaient Chelsey Walden-Schreiner et Makiko Shukunobe.
Plus d’information:
Laura G. Tateosian et al, Invasions de ravageurs des plantes, vues à travers les actualités et les médias sociaux, Informatique, Environnement et Systèmes Urbains (2022). DOI : 10.1016/j.compenvurbsys.2022.101922