A seulement un mois des élections russes et à moins d’une semaine du deuxième anniversaire de la guerre, Poutine a remporté une victoire sur le champ de bataille à présenter à ses électeurs comme une réussite exceptionnelle dans sa campagne de réélection le 17 mars. Cette victoire tant attendue du leader russe s’est concrétisée en Avdivka, une petite ville située dans la région du Donbass. La prise de cette ville par la Russie est cruciale pour consolider son contrôle sur les deux provinces qui composent cette région stratégique.
Avdiivka représentait un premier test pour Syrsky, le nouveau commandant en chef de l’Ukraine, qui devait prendre la décision de accepter la défaite et ordonner la retraite. De nombreux militaires ont reproché au colonel général d’avoir attendu trop longtemps pour faire ce qu’il a fait l’année dernière à Bakhmut, alors que la ville était assiégée.
Une ville clé
La Russie et l’Ukraine considèrent Avdivka comme un point clé dans l’objectif de Moscou d’assurer le contrôle des provinces ukrainiennes orientales de Donetsk et de Lougansk. Ces deux régions font partie des quatre zones que Moscou prétend avoir annexées, même si elle n’a le contrôle total sur aucune d’entre elles. Cette ville est considérée comme la porte d’entrée de la ville de Donetsk et, selon les autorités russes, les zones résidentielles de Donetsk ont été bombardées à plusieurs reprises par les forces ukrainiennes depuis Avdivka.
[El frente de Bakhmut en su primer dÃa sin Zaluzhnyi: ‘No habrá cambios fuertes, debemos reunir fuerzas’]
La prise d’Avdivka par les forces armées russes est perçue comme une boost significatif au moral de vos troupes, tout en démoralisant les Ukrainiens, qui n’ont fait que des progrès progressifs dans une vaste contre-offensive lancée en juin dernier. « Si l’armée russe prend le contrôle de la route (de ravitaillement), les forces armées ukrainiennes seront évidemment contraintes de se retirer d’Avdivka. Ce sera une grande victoire pour l’armée russe », a déclaré Sergueï Markov, ancien conseiller du Kremlin, dans un communiqué. rapporté par Reuters le 5 février.
Cependant, Mykola Bielieskov, chercheur à l’Institut national d’études stratégiques, un groupe de réflexion officiel de Kiev, a déclaré à Reuters que Cette victoire ne ferait pas pencher la situation de manière décisive en faveur de Moscou.même si « cela rendrait plus durable la situation de Donetsk occupé en tant que centre logistique russe important ». Bielieskov a suggéré que la bataille est poussée par le Kremlin afin de renforcer la position des sceptiques occidentaux qui prônent une réduction du soutien à Kiev, arguant que que l’impact des milliards de dollars d’aide militaire a été limité.
En tout cas, le la prise d’Avdivka représente le triomphe le plus important de Moscou sur le champ de bataille depuis l’échec de la contre-offensive ukrainienne de l’année dernière. C’est le signe le plus clair que les forces russes reprennent l’initiative, alors que Kiev est confrontée à une pénurie de soldats, d’armes, de munitions, de moral et de ressources financières.
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