La mort de Eugène Prigojine a laissé le groupe Wagner sans tête. Dans l’avion qui s’est écrasé ce mercredi dans la région russe de Tver, il n’y avait pas que le chef de la milice qui voyageait. Sept autres personnes l’accompagnaient, dont Dimitri Outkinequi était chargé de diriger les soldats et était également l’un des membres fondateurs.
Evgueni Prigojine, Dimitri Outkine, Sergei Propustin, Evgeniy Makarian, Alexander Totmin, Valeriy Chekalov et Nikolai Matuseev. Tous faisaient partie de la liste des passagers de l’avion abattu en Russie. Maintenant qu’ils sont partis Trois scénarios possibles s’ouvrent pour les 50 000 hommes qui composent la milice sur lequel le Kremlin s’est le plus appuyé ces dernières années.
La première option, et peut-être la plus probable, est que le groupe Wagner étant affaibli, le Kremlin profite de ce moment pour dissoudre les milices. L’objectif serait de créer de nouvelles organisations paramilitaires plus étroitement liées à l’armée russe pour remplacer Wagner en Afrique et au Moyen-Orient.
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La deuxième possibilité est que la mort de Prigozhin suscite la colère de ses hommes, qu’il existe une réorganisation des troupes déployées dans l’est de l’Ukraine et que les soldats envisagent la possibilité de mener une nouvelle rébellion comme celle qui a eu lieu il y a deux mois : celle qui les a amenés à s’implanter dans la ville de Rostov et à contrôler l’état-major de la ville.
Et il existe une troisième option, peut-être la plus improbable : que les hommes de feu Prigojineen état de choc après ce qui s’est passé, manque de protection et décident d’abandonner leurs positions, rompent leurs engagements et s’enfuient. Il ne semble pas que ce soit là la performance des soldats les mieux préparés de Russie.
L’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) préconise la première approche présentée dans cet article, notant que le ministère russe de la Défense et le Kremlin n’ont cessé de détruire le groupe Wagner et d’affaiblir Prigojine, depuis l’insurrection.
Le « think tank » américain souligne même que « l’assassinat du leader de Wagner serait la dernière étape vers l’élimination des milices et la neutraliser en tant qu’organisation indépendante ». C’est ce qu’indique un message publié sur le réseau social X (anciennement Twitter).
Le ministère de la Défense russe et le #Kremlin avoir détruit #GroupeWagner & affaiblissement #Prigojinede l’autorité depuis la rébellion – et l’assassinat de #wagnerLa haute direction de Wagner était probablement la dernière étape pour éliminer Wagner en tant qu’organisation indépendante.🧵https://t.co/rsf4LWJNVG https://t.co/XujQq6KiR8 pic.twitter.com/6groZBfdLI
– ISW (@TheStudyofWar) 24 août 2023
Les commandants du groupe Wagner ont dénoncé deux militaires de haut rang faisant partie de la milice ont rejoint le ministère russe de la Défenseet des sources internes affirment que certains membres du personnel de Wagner ont commencé à quitter la Biélorussie après que le président Alexandre Loukachenko a refusé de financer l’organisation après avoir découvert que la Russie ne paierait pas les frais.
Les analystes d’ISW indiquent que Prigozhin a été réduit au silence sur Internet depuis le début de la rébellion (peut-être dans le cadre de l’accord entre Loukachenko, le président russe Vladimir Poutine et Prigojine), ce qui pourrait avoir eu un impact négatif sur la capacité de Wagner à recruter du nouveau personnel au milieu de la campagne de diffamation du Kremlin contre Prigojine.
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De cette manière, le ministère russe de la Défense et le Kremlin auraient créé les conditions nécessaires pour que Prigojine ne puisse pas soutenir suffisamment le groupe Wagner à moins qu’il ne puisse obtenir de nouveaux financements et de nouvelles missions à court terme. De telles conditions auraient pu amener Wagner à perdre lentement des combattants depuis faire perdre à Prigozhin son pouvoir et son influence.
Une nouvelle rébellion peut-elle avoir lieu ? Certains journalistes internationaux ont souligné que cette possibilité était réalisable. Cependant, le Groupe Wagner a publié un message sur sa chaîne officielle Telegram qui dit ce qui suit : « Tous les commandants de Wagner ont confirmé la mort de Prigojine. Personnellement, nous n’y croyons pas et nous ne voulons pas y croire ! Nous demandons fortement qu’aucune mesure ne soit prise, pas d’avancée vers les monuments et lieux commémoratifs, pas de manifestations motorisées ou de manifestations sans ordre. Toutes les actions futures se feront via un appel vidéo des commandants. »
Offrande florale en l’honneur de Prigojine à Saint-Pétersbourg. Reuters
Donc, la possibilité d’une nouvelle tentative de coup d’État en Russie semble très lointaine. Et l’hypothèse selon laquelle les miliciens décideraient subitement d’abandonner leurs positions et de fuir est également hautement improbable. Tout geste présentant ces caractéristiques serait considéré comme une trahison au sein de l’organisation elle-même et serait dûment puni.
Sans aucun doute, une chose est claire : l’avenir du groupe Wagner est incertain maintenant qu’il a perdu son leader. Les médias russes rapportent que le Conseil des commandants de milice a tenu plusieurs réunions pour préparer une déclaration commune et annoncer ce qui arrivera à l’organisation dans un avenir immédiat.
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Donc, il semble que Poutine ait bien joué ses cartes durant ces deux mois. Elle a progressivement affaibli le pouvoir et l’influence du groupe Wagner, et aujourd’hui l’organisation ne constitue plus une menace aussi menaçante pour le Kremlin qu’elle l’était en juin. On ne sait pas ce qu’il adviendra du Groupe Wagner, mais ce que soulignent les commandants de milice, c’est que ce qui s’est passé mercredi « n’était pas une bonne nouvelle ».
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