Le quartier général du travail a passé des semaines à chercher un candidat de premier plan pour organiser un vote local au siège fédéral de Parramatta avant de placer l’ancien conseiller de Kevin Rudd, Andrew Charlton, au siège.
Le parti a maintenant confirmé que son exécutif national ne tiendra pas de liste restreinte locale pour remplacer la députée sortante Julie Owens au siège, et mènera plutôt un processus de nomination rapide de quatre jours avant qu’un candidat ne soit sélectionné par l’exécutif national.
Cette décision, intervenue « à la demande du leader travailliste du parlement fédéral Anthony Albanese, a exaspéré les membres des sections locales, qui affirment que la décision de parachuter un candidat au bord du siège est une autre occasion manquée ». Parlement.
Au moins trois candidats de Parramatta – ou de succursales voisines – avaient l’intention de se présenter pour la présélection au siège. Durga Owen, ancienne assistante de la députée sortante Julie Owens de la faction Soft Left du parti, était considérée comme la favorite pour le siège, mais a été concurrencée par l’ancien journaliste du Sydney Morning Herald, Alan Mascarenhas.
Un troisième candidat, Abha Devasia, un avocat de l’extrême gauche travailliste qui n’est pas basé mais vit à proximité, a également été vanté pour le poste et avait le soutien du syndicat – mais il est maintenant également susceptible de manquer.
La décision d’ignorer les trois candidats – tous issus d’horizons différents – et de présenter à la place Charlton, le blanc, a provoqué la colère des candidats et de l’industrie.
« Ce siège est l’un des plus diversifiés d’Australie et reflète notre pays », a déclaré Devasia.
« Nous ne voyons pas cela au Parlement. On ne peut pas parler de multiculturalisme comme d’un festival ou comme quelque chose de beau dans la Semaine de l’harmonie. Il s’agit de nous laisser participer au processus décisionnel.
Owen a également déclaré qu’elle était « déçue » que les membres locaux « n’aient pas pu choisir le prochain candidat ».
« Mais Andrew Charlton serait également un membre fantastique et je mettrai ma chemise travailliste et serai là avec lui pour m’assurer que le parti travailliste remporte le gouvernement. »
Mais alors que Charlton est désormais susceptible d’être installé en tant que candidat du parti lors du vote de l’exécutif national la semaine prochaine, les responsables travaillistes ont passé des semaines à chercher des candidats pour accélérer la liste restreinte.
Guardian Australia comprend qu’au moins quatre autres personnes – trois hommes, une femme, tous blancs – ont été approchées pour contester le siège.
Parmi eux se trouvaient David Borger, un ancien député de l’État, et l’avocat de Sydney Cameron Murphy, qui s’est présenté à deux reprises sans succès pour le siège de l’État d’East Hills.
La volonté d’éviter un simple vote a exaspéré les membres des sections locales. Le président du comité des élections fédérales de Parramatta, James Shaw, a écrit au secrétaire général d’Albanese et de NSW, Bob Nanva, demandant un vote simple à plusieurs reprises, mais n’a reçu aucune réponse.
Shaw a déclaré à Guardian Australia qu’il était « déçu » de la décision.
« Je me rends compte que c’est difficile à ce stade [to change] mais je pense que le principe devrait s’appliquer selon lequel les membres du parti devraient avoir une voix sur qui est leur candidat », a-t-il déclaré.
« Il n’y a absolument rien de personnel contre Andrew [Charlton]mais je pense juste que la règle ultime du parti est que les membres du parti votent et choisissent qui sont les membres.
Shaw a déclaré que si « tout le monde est éligible pour se présenter », la décision – qui est intervenue quelques mois seulement après que le Parti travailliste a installé Kristina Keneally au siège de Fowler dans l’ouest de Sydney – est intervenue malgré le fait que Tu Le, un avocat local d’origine vietnamienne, avait indiqué plus tôt l’intention nominer.
« Il est difficile d’avoir un Caucase diversifié », a déclaré Shaw.
« Il y a un certain nombre de candidats d’horizons différents qui souhaitent se présenter et on leur a maintenant refusé cette chance et cela fait partie de ma déception. »
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Cela vient après que Guardian Australia a rapporté mercredi que la députée à la retraite Julie Owens avait demandé un simple vote pour occuper son siège.
« Les succursales ont vraiment joué un rôle énorme dans le service des électeurs de Parramatta et elles devraient vraiment avoir leur mot à dire », a-t-elle déclaré à Guardian Australia.
« J’ai déjà dit que l’une des grandes forces de notre démocratie est que nos dirigeants sont choisis par des gens qu’ils connaissent. Je crois fermement que les membres de ma branche sont les mieux placés pour décider qui est la meilleure personne pour me remplacer à Parramatta.