UNEAprès plus de deux ans en tant que travailleurs essentiels en première ligne de la pandémie de Covid-19, les employés des épiceries américaines font pression sur les conglomérats de supermarchés pour augmenter les salaires et améliorer les conditions de travail dans un contexte de bénéfices records pour l’industrie.
Avant l’expiration de leur contrat syndical, 60 000 travailleurs de l’alimentation des filiales de Kroger et d’Albertsons en Californie organisent des actions à l’extérieur des magasins pour exiger une augmentation de salaire d’au moins 5 $ sur trois ans, plus de sûreté et de sécurité pour les travailleurs, une amélioration de la dotation en personnel et l’élimination des deux -Tier système de travailleurs.
James Peete a travaillé comme épicier chez Ralphs, une filiale de Kroger, à Glendale, en Californie, au cours des neuf dernières années. Pendant la pandémie, Peete a affirmé que son département et son magasin manquaient de personnel pour une équipe réduite.
« Quand nous avions beaucoup de gens avec Covid, je travaillais 12 à 15 heures, six jours par semaine, et beaucoup de mes collègues aussi », a déclaré Peete.
Peete a déclaré qu’à chaque nouveau contrat, Ralphs tentait d’élargir la classification des travailleurs sous General Merchandise, qui paie 16 $ de moins l’heure, obligeant de nombreux travailleurs à occuper plusieurs emplois pour joindre les deux bouts.
Lorsque la ville de Los Angeles a adopté un taux de risque de 5 $ l’heure pendant quatre mois au début de 2021 pour les travailleurs du secteur alimentaire, Kroger a fermé trois magasins locaux et Peete a fait valoir que la direction avait fait pression sur les travailleurs pour qu’ils augmentent la production pendant ces périodes.
« Au cours de leurs années les plus rentables, fermer des magasins pour nous punir d’avoir pris une prime de risque a définitivement ruiné le moral. Lorsque, comme beaucoup de mes collègues, nous avons obtenu cette augmentation temporaire de 5 $ de l’heure, nous avons été poussés très fort », a déclaré Peete.
Les travailleurs de l’alimentation à travers les États-Unis ont exprimé des griefs similaires pendant la pandémie, car les salaires ont pris du retard alors que ces travailleurs devaient continuer à travailler pendant la pandémie, des milliers de travailleurs contractant le virus et des abus fréquents et des attaques de la part des clients sont exposés parce qu’ils renforcent la sécurité. protocoles.
John Grant, président du syndicat de la section locale 770 des TUAC, a soutenu que la pandémie de Covid-19 a montré à quel point les travailleurs de l’alimentation sont vitaux pour les communautés qu’ils desservent et leurs employeurs, tout en se mettant en danger pour des salaires qui ne suffisent pas à joindre les deux bouts.
« C’est une opportunité de rééquilibrer le travail dans l’industrie alimentaire », a déclaré Grant. «C’étaient autrefois des emplois de carrière où les gens pouvaient subvenir aux besoins de leur famille, vivre le rêve américain de subvenir à leurs besoins et d’envoyer leurs enfants à l’université, et tout a été déchiré et vidé. Les entreprises ne peuvent plus prétendre à l’insolvabilité ou se cacher derrière des marges économiquement maigres. Leurs profits sont obscènes.
Kroger a déclaré un bénéfice de 2,8 milliards de dollars en 2020. En 2021, Kroger a déclaré des bénéfices encore plus élevés pour les trois premiers trimestres de l’année, les résultats du quatrième trimestre devant être publiés début mars. La société a approuvé un programme de rachat d’actions d’un milliard de dollars en 2021.
Le PDG de Kroger, Rodney McMullen, a reçu 22,4 millions de dollars en compensation en 2020, 904 fois le salaire moyen d’un travailleur.
Albertsons a également enregistré des bénéfices records de 850,2 millions de dollars en 2020 après la première introduction en bourse de ses actions en juin 2020, et a presque doublé le cours de son action depuis lors.
« Nous exigeons un minimum de 5 $ sur trois ans. Nous essayons juste de joindre les deux bouts, surtout ici en Californie où c’est si cher », a déclaré Christie Sasaki, caissière chez Pavilions, une filiale d’Albertsons à Beverly Hills, en Californie, depuis plus de 20 ans. « Nous travaillons tous très dur dans l’industrie alimentaire. Ces deux années ont été difficiles avec les inconnues et Covid en constante évolution. Je vais souvent au travail en ayant peur et en espérant ne pas tomber malade ou mourir.
Plus de 8 000 travailleurs du secteur alimentaire représentés par les TUAC au Colorado ont fait grève dans les filiales de Kroger en janvier 2022, tandis que d’autres syndicats locaux des TUAC représentant des milliers de travailleurs du secteur alimentaire sont en pleine négociation de nouveaux contrats avec Kroger et d’autres entreprises alimentaires.
Tina Sanchez, qui a travaillé pendant 22 ans comme responsable de service de charcuterie chez Vons, une filiale d’Albertsons, à Oxnard, en Californie, a déclaré que la pandémie rend les travailleurs de l’alimentation fous alors que les clients accumulent l’épicerie et qu’ils travaillent de 10 heures à 14 heures. jours, pour répondre à la demande croissante.
« Beaucoup d’entre nous ont l’impression que c’était le profit plutôt que les gens. Ils ont obtenu l’argent plus rapidement qu’ils ne l’avaient jamais vu auparavant et ils en voulaient juste plus. Ils se fichaient que les gens soient fatigués, que je travaille six, sept, 18 jours d’affilée. Cela n’avait pas d’importance », a déclaré Sanchez.
Sanchez a affirmé que son département manquait de personnel et travaillait à des heures limitées avec trois employés, alors qu’elle dirigeait auparavant une équipe de neuf personnes. Elle a également détaillé les coupures et les risques courants associés au travail dans la charcuterie, ainsi que les risques auxquels elle et les autres travailleurs au travail ont été exposés en raison de la pandémie, car les cadres supérieurs des bureaux ont pu travailler à domicile.
« Nous avons eu des gens de la haute direction qui sont venus dans le magasin et ils nous ont dit: » Si vous collectez ces 5 $ de l’heure, vous obtiendrez moins d’heures. Pourquoi est-ce une punition de demander quelque chose que nous méritons ? », a-t-elle demandé.
Un porte-parole de Kroger a déclaré dans un e-mail que l’entreprise négociait toujours avec les syndicats et s’était engagée à conclure un nouvel accord pour les employés de Ralph, affirmant que le salaire moyen des employés était de près de 19 dollars de l’heure. Cependant, l’entreprise n’a ajouté aucun détail aux propositions de l’entreprise ni commenté les allégations des travailleurs concernant le manque de personnel et l’augmentation de la charge de travail.
« Il est important de noter que plus de 50 % de nos 17 000 employés syndiqués travaillent dans l’entreprise depuis 10 ans ou plus, ce qui reflète de bons emplois stables dans le sud de la Californie. Conclusion : Nous prévoyons de continuer à investir de manière significative dans les salaires des employés et dans les prestations de soins de santé et de retraite à la pointe de l’industrie, tout en gardant les produits d’épicerie abordables pour les acheteurs locaux », a déclaré le porte-parole.
Albertsons n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.