Certaines des batailles et des sièges les plus légendaires de l’histoire ont apporté des moments de changement exceptionnels. La bataille de thermopyles Ce fut le début de la fin pour l’invasion perse de Grècela chute de constantinople mettre fin à mille ans d’histoire de l’Empire romain d’Orient, en plus d’être considéré comme le moment où la Renaissance a commencé en Europe et la grand siège de malte il est encore vénéré aujourd’hui comme l’un des plus grands sièges de tous les temps. Alors que, L’Alamo il soulève les Texans en armes pour combattre l’armée mexicaine, mettant fin au mouvement révolutionnaire. Dans Stalingradla machine militaire nazie a subi sa première grande défaite, mettant fin à sa tentative de conquérir le Union soviétique.
Parmi tous ces sièges légendaires, il en est un peu connu, mais non moins épique pour cela ; une bataille destinée à être perdue, un exploit qui impressionna toute l’Europe chrétienne et fut comparé à celui des grands héros de l’antiquité : le site de castelnuovo. Un siège où ils ont péri 4 000 braves soldats qui commença à forger une légende qui perdurera encore aujourd’hui : celle du puissant tierces espagnoles.
Au XVIe siècle, la principale menace pour le christianisme en Europe était l’expansion de la Empire ottomanqui avait été arrêté en vienne en 1529. Les armées de la sultan soliman Ils ont été vaincus, mais pas leur flotte ni l’une de leurs plus grandes bases en Méditerranée : Tunisie.
Recréation illustrée de la bataille navale de Préveza Wikimedia Commons
Pour cette raison, en 1535, une grande alliance chrétienne fut lancée pour s’emparer de ce lieu et expulser les Turcs de la Méditerranée occidentale. L’empereur Carlos V entra sur cette place le 21 juillet 1535 à la tête de ses armées, tandis que l’amiral ottoman, le redouté Jeireddin Barberousses’enfuit vers bienune ville portuaire appartenant actuellement à l’Algérie où il fit amarrer ses navires.
Après son retour à Constantinople, Barberousse est nommé commandant d’une grande flotte avec laquelle il doit mener une campagne contre les République de Venise dans les mers égéen et ionienc’est pourquoi le christianisme a décidé de former le sainte ligueune alliance militaire composée des Saint-Siège, Venise, l’empire espagnol et L’Autricheavec lequel il était prévu de mettre fin à Barbarossa et à sa menace.
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En 1538, le flotte chrétienne Il aurait dû être composé de deux cents galères, cent navires de soutien, 50 000 fantassins et 4 500 cavaliers, mais seuls 130 galères et 15 000 soldats, pour la plupart espagnols, étaient gérés sous le commandement du Génois Andrea Doria. Ainsi, deux civilisations s’affrontèrent, en septembre 1538, dans la bataille navale de Preveza, où les chrétiens ont été vaincus en raison d’une mauvaise coordination entre les différents commandements des galères. Malgré la défaite, une partie de la flotte réussit à se sauver et à se diriger vers le Golfe de Kotor pour soutenir le débarquement espagnol à Castelnuovo, une enclave stratégique sur la côte dalmate.
Une forteresse côtière détenue par les Turcs depuis 1482 se trouvait sur ce territoire, protégée par un petit contingent qui ne pouvait rien contre le pouvoir de la Sainte Ligue, c’est pourquoi ils ont cédé la place aux Espagnols fin octobre 1538.
Le tiers de Castelnuovo
Castelnuovo était en garnison avec 4 000 hommes appartenant à un tiers espagnol, rebaptisé Tiers de Castelnuovodirigée par le maître Francisco Sarmiento de Mendoza. La garnison comptait 150 unités de cavalerie et quelques soldats et chevaliers grecs, ainsi qu’un petit nombre de pièces d’artillerie.
Castelnuovo était censé être le lieu d’où commencerait la grande offensive contre le cœur de l’Empire ottoman, mais juste à ce moment-là, le controverse. Venise revendiquait la place pour elle-même, mais les Espagnols croyaient que ce droit leur appartenait, étant ceux qui l’avaient pris.
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Pour cette raison, Venise s’est retirée de la sainte ligue, l’alliance a donc été dissoute, laissant la garnison de Castelnuovo à son sort avec la responsabilité de défendre la forteresse contre les Ottomans, qui feraient tout leur possible pour la reprendre de peur qu’elle ne devienne le rempart à partir duquel ils pourraient lancer une offensive contre leurs territoires . Conscient qu’avec la rupture de l’alliance, il n’obtiendrait pas de renforts en cas de siège et que les Ottomans n’attendraient pas longtemps pour attaquer, Sarmiento commença à renforcer les défenses du château pendant l’hiver.
Il n’avait pas tort : Sultan Soliman le Magnifique l’ordre de Barberousse réarmer sa flotte pendant l’hiver pour lancer son offensive au printemps 1539. L’amiral rassemble 200 navires dans lesquels il embarque 30 000 soldats et 4 000 janissaires, les troupes d’élite des Ottomans, auxquelles s’ajouteront 30 000 hommes de plus que les troupes de le gouverneur de bosniaque qui, dans ce cas, arriverait par voie terrestre.
Les janissaires redoutés, soldats d’élite de l’armée ottomane Wikimedia Commons
Le 12 juin 1539, alors que les travaux se poursuivent pour améliorer les défenses et construire de nouvelles fortifications à Castelnuovo, un premier corps expéditionnaire de reconnaissance ottoman, composé d’environ 1 000 soldats, débarqué. Les Espagnols, avec Sarmiento lui-même en tête, en achevèrent 700, et les autres coururent vers leurs navires, mettant la mer au milieu.
Le gros des forces de Barbarossa atteint Castelnuovo le 18 juillet et a immédiatement commencé à immobiliser les hommes et l’artillerie. Pendant cinq jours, les sapeurs ottomans ont creusé des tranchées et érigé des rampes sur lesquelles installer leurs 44 canons de siège lourds, en plus de niveler les champs entourant la forteresse pour faciliter les manœuvres. Les hommes de Sarmiento, assiégés et incapables de recevoir des renforts, commencèrent des préparatifs pour se défendre contre cette formidable armée qui frappait à leurs portes.
La mort et l’honneur avant la reddition
Mais Barberousse leur a offert un sortie honorable ces braves soldats. Il leur donnerait des navires pour rentrer chez eux, ils pourraient garder leurs armes et leurs drapeaux, et il paierait également 20 ducats à chacun qui accepterait de se rendre. Après avoir rencontré ses capitaines, Sarmiento envoya un émissaire répondant à Barberousse : « Je n’abandonnerai sous aucun prétexte avant de mourir en défendant cette terreIls avaient décidé de mourir au service de Dieu et de Sa Majesté Impériale.
Les Ottomans ont commencé à bombarder la forteresse depuis la terre et la mer, mais les Espagnols n’ont pas attendu de mourir, mais ont décidé de passer à l’offensive en faisant des sorties. contre-attaque pour entraver l’encerclement, faisant de nombreuses victimes parmi les assaillants.
Tableau représentant Barberousse Wikimedia Commons
Lors d’une de ces sorties, les défenseurs ont surpris des centaines de janissaires essayant d’assaillir les murs de la forteresse et ils les ont presque tous achevés, ce qui a amené Barberousse, conscient de la difficulté de reconstituer ces soldats, à interdire les escarmouches pour éviter une nouvelle défaite.
Il 23 juillet l’armée ottomane était préparée pour grande offensive, mais ce jour-là ils n’ont pas gagné, ni le suivant, ni le suivant. Pendant 16 jours, les hommes de Sarmiento ont démontré leur capacité à repousser les attaques pendant la journée et à reconstituer les défenses la nuit. Enhardis par sa défense efficace, des centaines de soldats ont demandé à Sarmiento la permission de faire des ravages dans le camp ottoman. Le matin, 600 Espagnols ont surpris les Turcsatteignant la tente de Barberousse, qui fut évacuée par sa garde personnelle et emmenée dans sa galère pour se réfugier, car ils craignaient pour sa vie.
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Ces démonstrations de courage ne cachaient cependant pas la dure réalité. Le bombardement continu avait provoqué la les murs étaient déjà réduits en gravats, ce qui contraint Sarmiento et ses hommes à se réfugier dans le château de la ville haute. Malheureusement, une averse inattendue le 6 août, ruiné la poudre à canon espagnolefaisant que l’aube du jour suivant soit la dernière que verrait le tiers de Castelnuovo.
Les 600 hommes restants ont défendu le château où se réfugiaient blessés et civils, qui ont même offert au commandant espagnol une corde pour escalader les murs, ce qu’il a refusé, en répondant : « Dieu ne voudrait jamais que je sois sauvé et que mes compagnons meurent sans moi.Disant cela, il rejoignit ses capitaines et ses soldats qui, encerclés par l’armée ottomane, combattirent dos à dos jusqu’à l’épuisement et la mort.Le soir du 7 août 1539, Castelnuovo était de nouveau aux mains des Ottomans.
Un siège pour l’histoire
4 000 janissaires de Barberousse et 20 000 soldats ottomans sont morts dans l’assaut Parmi les défenseurs, seuls 200 hommes ont survécu, la plupart blessés, qui ont été envoyés à Constantinople comme esclaves, bien que 25 d’entre eux réussiront à s’évader six ans plus tard et arriver à messine, après avoir passé plusieurs semaines à naviguer en Méditerranée. Ainsi, ils raconteraient au monde l’histoire de ce qui s’est passé lors de ce siège.
La chute de Castelnuovo forcé Carlos I à négocier avec Barbarossa, qui a décliné toutes les offres faites par les rangs impériaux. Enfin, en 1543, l’empereur et Soliman signèrent une trêve. Castelnuovo est resté sous la domination ottomane pendant les 150 années suivantes, jusqu’à ce que Il a été récupéré en 1687 par Venise.
Forteresse de Castelnuovo, aujourd’hui Wikimedia Commons
Pendant des années, l’exploit des Espagnols à Castelnuovo a été chanté par des poètes et des ménestrels, le comparant à d’autres batailles légendaires comme celle du 300 de Leonidas dans le thermopylesen plus de servir d’exemple et de motivation pour les soldats qui se sont battus contre l’Empire ottoman.
Francisco Sarmiento de Mendoza, qui sous d’autres latitudes aurait été reconnu et admiré comme un héros et aurait mérité des hommages, des statues, des livres et des films, a une place et une rue qui portent son nom en Espagne. Un hommage ridicule et dérisoire au commandant de ce tiers qui pendant 21 jours Il a défendu son pays contre 60 000 Turcs avec seulement 4 000 braves soldats.
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