Inventée par l’Organisation mondiale de la santé pour désigner une hypothétique future pandémie, la « maladie X » est au centre d’un blizzard de désinformation que les théoriciens du complot américains amplifient – et dont ils profitent.
Les mensonges, notamment selon lesquels l’agent pathogène inconnu indiquerait un complot élitiste visant à dépeupler la terre, semblent provenir des États-Unis mais se sont répandus en Asie dans plusieurs langues régionales, ont constaté les vérificateurs de l’.
La désinformation qui se propage rapidement, qui, selon les experts, illustre les dangers d’une modération réduite du contenu sur les sites de médias sociaux, menace d’alimenter l’hésitation à la vaccination et de compromettre la préparation aux urgences de santé publique quatre ans après l’apparition de la COVID-19.
Attisant les craintes concernant la maladie X, des influenceurs de droite aux États-Unis profitent également de ces mensonges en vendant des kits médicaux contenant ce que les experts de la santé appellent un traitement non prouvé contre le COVID-19.
« Les vendeurs de désinformation tentent d’exploiter cette théorie du complot pour vendre des produits », a déclaré à l’ Timothy Caulfield, de l’Université de l’Alberta au Canada.
« C’est souvent leur principal mode de revenu. Le conflit est profond. Sans les discours alarmistes et sans preuves sur les vaccins et les complots gouvernementaux, ils n’auraient que peu ou pas de revenus. »
Les théories du complot ont particulièrement pris leur envol après que le Forum économique mondial – un aimant à désinformation – ait convoqué en janvier un panel « Se préparer à la maladie X » axé sur une éventuelle future pandémie.
Vendre des produits
Alex Jones, le fondateur du site InfoWars qui a gagné des millions en diffusant des théories du complot sur les fusillades de masse et le COVID-19, a faussement affirmé sur les réseaux sociaux qu’il existait un plan mondialiste visant à déployer la maladie X comme une « arme génocidaire ».
Alors que le complot s’étendait à la Chine, des publications partagées sur TikTok et X (anciennement Twitter) affirmaient que le gouvernement chinois déployait des fours de crémation mobiles pour faire face aux « morts massives ».
Mais grâce à des recherches d’images inversées, les vérificateurs de l’ ont découvert que les vidéos contenues dans les articles montraient en réalité des services de crémation d’animaux de compagnie.
En octobre dernier, les vérificateurs de l’ ont démenti des publications en ligne en Malaisie affirmant que les infirmières étaient obligées de prendre un vaccin inexistant contre la maladie X.
Le cardiologue américain Peter McCullough, connu pour avoir diffusé de fausses informations sur le COVID-19, a affirmé sans preuve que la maladie X était « censée être conçue dans un laboratoire biologique ».
Il a fait cette déclaration sur le site Web de The Wellness Company, un fournisseur de suppléments basé aux États-Unis, dont il est le directeur scientifique.
Invitant les gens à « se préparer » à la maladie X, le site Web propose une « trousse médicale d’urgence » pour environ 300 dollars, qui contient des médicaments, dont l’ivermectine, un traitement non éprouvé contre le COVID-19.
The Gateway Pundit, un site Web de droite connu pour ses théories du complot, a également fait la promotion des kits dans un message sponsorisé intitulé « « MALADIE X » : les mondialistes planifient-ils une autre pandémie ?
« Ne soyez pas pris au dépourvu », indique le message, conduisant les lecteurs vers un lien pour commander les kits.
La désinformation reste incontestée
« Diffuser des théories du complot pour gagner de l’argent est une arnaque établie de longue date à droite », a déclaré à l’ Julie Millican, vice-présidente de l’organisme de surveillance de gauche Media Matters.
« Ceux qui sont les plus susceptibles de diffuser des théories du complot » sur des sujets tels que la maladie X, a-t-elle ajouté, « cherchent également un moyen de tirer parti de leur audience pour en tirer profit ».
The Wellness Company et Gateway Pundit n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de l’.
Une grande partie de la désinformation semble rester incontestée, car des plateformes telles que X réduisent la modération du contenu dans un climat de réduction des coûts qui a détruit la confiance et les équipes de sécurité.
Les théories du complot s’appuient sur une hésitation croissante à l’égard de la vaccination depuis le COVID-19, qui est susceptible d’avoir des effets « profonds » sur la santé publique, a déclaré Jennifer Reich, sociologue à l’Université du Colorado à Denver.
« Depuis le Covid, nous avons constaté un déclin du soutien aux vaccins infantiles et un soutien accru aux enquêtes sur le droit des parents à rejeter les vaccins pour leurs enfants », a déclaré Reich à l’.
Certains partisans des complots contre la maladie X ont juré de rejeter les futurs vaccins, selon des publications sur les réseaux sociaux suivies par l’, une position qui pourrait limiter la réponse aux véritables urgences sanitaires.
« La désinformation peut également conduire certaines couches de la population à prendre des mesures inefficaces, voire néfastes, lors d’une épidémie », a déclaré à l’ Chunhuei Chi, professeur de santé mondiale à l’université d’État de l’Oregon.
« Le fait d’être proactif dans la préparation et la prévention d’une maladie contagieuse émergente peut devenir un obstacle majeur pour une société. »
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