Un parcours de golf de l’Arizona, si parfait qu’il a été décrit comme « l’Imax du golf« , a été saccagé sans raison par des intrus à l’automne 2023. Mais non, ce n’était pas Just Stop Oil de retour pour un autre tourni le résultat de un golfeur mécontent. En fait, c’était l’œuvre d’un escadron de javelots.
Les javelots (ou pécaris) sont des parents petits mais fougueux du porc domestique, que l’on trouve dans le sud des États-Unis et en Amérique du Sud. Comme beaucoup de leurs parents, les javelots sont brillants, entreprenants et dotés d’un palais étendu qui comprend tout, des tubercules aux animaux tués sur la route, bien que les cactus soient un favori.
Ces petits cochons coriaces ne sont cependant pas les seules terreurs porcines du fairway. En Nouvelle-Zélande, les porcs sauvages ont j’ai supprimé un cours; dans le sud de la Chine, les dégâts causés par les sangliers ont vu les chasseurs appelé; et en Afrique du Sud, les phacochères envahissent.
Ces envahisseurs de porcs suggèrent un rôle du golf dans la conservation de la nature qui n’est pas immédiatement évident. Une étude sur les sangliers en Espagne a révélé qu’ils attaquaient moins souvent les terrains de golf pendant le confinement dû au COVID, quand la chasse était réduite.
Les cours offraient un refuge contre la chasse dont les porcs n’avaient pas besoin pendant les confinements. Que pourraient-ils offrir d’autre à la faune ?
Le croque-mitaine de la gestion
Lorsqu’ils sont nichés dans des terres agricoles ou en banlieue, les terrains de golf peuvent soutenir nettement plus de biodiversité que les paysages environnants, hébergeant des inventaires de la faune comprenant des oiseaux, des insectes et des amphibiens.
Les terrains de golf peuvent offrir toutes sortes d’avantages aux espèces. Ces étendues herbeuses pourraient offrir une oasis de fraîcheur au milieu d’un étalement de béton surchauffé. Des prairies de fleurs sauvages qui profitent aux abeilles et autres pollinisateurs peut aussi attirer les chauves-souris je cherche des insectes à manger. Mais ces avantages dépendent d’une bonne gestion visant à créer un mélange d’habitats, notamment des herbes grossières fleuries, des broussailles et des forêts.
Une gestion des parcours de golf respectueuse de la faune peut même bénéficier au jeu lui-même. Les mêmes fleurs qui attirent les pollinisateurs attirent les ennemis naturels des chenilles détruisant le gazon comme la légionnaire d’automne, réduire l’impact de ce ravageur. Les obstacles d’eau qui fonctionnent comme des étangs pour la faune pourraient également être une aubaine, mais la plantation négligente de variétés de plantes voyantes peut repousser la flore indigène.
L’exploitation d’un terrain de golf présente cependant des défis environnementaux plus importants. L’irrigation constitue une perte d’eau majeure, en particulier pour les cours situés dans les régions arides. L’eau qui s’écoule de ces cours peut être polluée par des pesticides ou des nutriments qui modifier les algues dans les ruisseaux adjacents.
Les golfeurs eux-mêmes pourraient constituer un groupe important et généralement aisé d’alliés pour la conservation de la nature, même si une enquête nationale menée en France en 2021 a suggéré que l’implication dans la conservation est pas en tête de l’agenda de nombreux golfeurs. Les javelots déchaînés n’aident probablement pas.
Les golfeurs français ont la vie facile comparée à certaines créatures qui parcourent les fairways d’autres pays. Les golfeurs de Floride, par exemple, feraient bien de gardez un œil sur les alligators. Mais la nature sauvage peut aussi être un argument de vente pour les terrains de golf. Certains cours africains annoncent même leur rencontres avec la faune.
Le personnel du parcours de l’Arizona a été naturellement horrifié par les dégâts causés, mais les javelots ont aussi leurs fans. Leurs alliés médiatiques font l’éloge de la ruse des javelots à exploiter notre monde, de leur vie de famille complexe qui peut inclure pleurer leurs mortset leurs tentatives de réensauvagement un habitat extraterrestre.
Réensauvagez le fairway
Le potentiel de laisser la nature reprendre le dessus sur les terrains de golf peut également être étonnamment élevé.
Aux États-Unis, le nombre total de terrains de golf est en baisse, plus de fermetures que d’ouvertures depuis 2006 – beaucoup d’entre eux ont abandonné sans aucun nouvel objectif en tête. Si certains peuvent être réutilisés pour l’habitation, il existe d’autres possibilités, comme les parcs. Inverser le drainage des cours d’eau abandonnés pourrait créer de nouveaux habitats de zones humides capables de stagner inondations lors de fortes pluies.
Cependant, abandonner les cours ne suffit peut-être pas à lui seul à profiter à la nature. Les séquelles d’une gestion passée, telles que des niveaux élevés de nutriments dans le sol, peuvent s’attarder pendant des années et permettre à un petit nombre d’espèces hypercompétitives de dominer.
Des projets visant à réparer ces dégâts et à réensauvagement les terrains de golf surgissent Angleterre, les États-Unis et l’Australie. Dans tous ces cas, les défenseurs de l’environnement plantent des espèces indigènes, diversifient les habitats et empêchent l’eau de s’écouler. Ces interventions soulèvent une question épineuse pour les défenseurs de l’environnement : ça compte comme un réensauvagement si les gens faisaient autant de travail ?
Peut-être devrions-nous nous tourner vers les javelots, un exemple de faune sauvage prenant l’initiative, pour obtenir une réponse. L’utilité des porcs et de leurs congénères pour arracher les terres est largement reconnue dans les projets de réensauvagement. Ils réinitialisent la scène, apportant des paysages statiques retour à la vie. Dans une ferme rendue à la nature dans le Sussex, en Angleterre, le fouiner autour des porcs a été reconnu pour avoir ouvert le sol nu et permis aux mauvaises herbes annuelles de prospérer, dont les graines nourrissent alors un nombre remarquable de tourterelles en voie de disparition.
Il est devenu à la mode parmi les opposants au réensauvagement de critiquer cette approche de la conservation de la nature pour retirer les terres de la production alimentaire. Mais l’utilisation de terres agricoles productives pour les terrains de golf passe inaperçue.
Ne blâmez pas les javelots de prendre les choses en main.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.