Au moins onze personnes, dont deux mineurs, ont perdu la vie par noyade ou par chute d’arbres à la suite des fortes tempêtes qui a frappé l’est de l’Australie cette semaine, ont rapporté les autorités ce jeudi.
Un mineur d’âge scolaire décédé aujourd’hui quand une « grosse branche » est tombée d’un arbre alors qu’il se trouvait avec sa famille dans la ville de Gowangardie, dans l’État de Victoria, au sud-est du pays, a indiqué la police de cette juridiction.
Toujours à Victoria, les autorités ont signalé trois autres décès entre mardi et mercredi. Tandis que dans le Queensland voisin, au nord-est du pays, le bilan s’élève à sept morts, dont une fillette de neuf ans emportée par une inondation.
Les pluies torrentielles, ainsi que les vents soufflant jusqu’à cent kilomètres par heure, qui ont provoqué des inondations et, dans certains cas, des tempêtes de grêle, ont laissé le jour de Noël en retard. plus de 124 000 personnes sans électricité dans le sud du Queensland, dont quelque 45 000 attendent encore aujourd’hui que ce service soit rétabli. De son côté, le Bureau de météorologie prévoit que d’intenses tempêtes frapperont le sud-est du Queensland au cours du week-end.
De même, les tempêtes qui ont touché la Nouvelle-Galles du Sud entre dimanche et mardi ont inondé plusieurs rues de Sydney, ainsi que l’aéroport de la ville, tandis que des dizaines de maisons ont été endommagées par la grêle dans les quartiers de cette juridiction.
L’Australie a été confrontée à une saison de fortes pluies sur sa côte est malgré le fait qu’elle soit confrontée cet été austral à un climat plus sec que d’habitude en raison d’El Niño, un phénomène naturel provoqué par les courants de l’océan Pacifique qui, aggravé par le réchauffement climatique, pourrait provoquer catastrophes dévastatrices.