L’Arctique est souvent cité pour une pléthore d’impacts résultant du changement climatique anthropique, notamment le retrait des glaciers et la réduction de la banquise flottante, les incursions des eaux de fonte modifiant la salinité des océans, ainsi que l’élévation du niveau de la mer, pour n’en citer que quelques-uns. Alors que la région se réchauffe chaque année trois fois plus vite que la moyenne mondiale, les rétroactions de l’albédo des glaces ne feront qu’exacerber le problème. Ce mécanisme se concentre sur la fonte des glaces, exposant davantage la surface des océans et des terres « sombres » pour absorber la chaleur et provoquer une fonte supplémentaire, par rapport à la nature réfléchissante de la glace qui autrement encouragerait le refroidissement.
Les précipitations sur ce continent glacé tombent principalement sous forme de neige, aussi bien en hiver qu’en été, mais des pluies occasionnelles peuvent survenir avec le transport d’air plus chaud. S’il est universellement reconnu que les tendances actuelles en matière de faibles précipitations sont susceptibles de changer avec le réchauffement climatique, l’ampleur du taux d’augmentation est continuellement définie et fait l’objet d’une nouvelle étude. publication dans Lettres de recherche géophysique.
Des scientifiques de l’Agence météorologique japonaise et de l’Institut national de recherche polaire ont découvert une augmentation rapide des précipitations dans l’Arctique, deux fois plus rapide que la hausse des températures mondiales. Les deux facteurs sont proportionnels : à mesure que la température de la Terre augmente, le taux de précipitations augmente également. Cette tendance était plus visible pendant les mois d’automne de l’hémisphère nord (septembre-décembre), par rapport aux mois d’été (juin-août).
Pour déterminer cela, le chercheur principal Seiji Yukimoto et l’équipe ont utilisé les modèles de la phase 6 du projet de comparaison de modèles couplés (supportés par des données satellitaires et pluviométriques) pour déterminer les tendances depuis les années 1980, avec un net renforcement du lien température-précipitations au cours de cette période. Le modèle CMIP6 a établi un facteur d’amplification de 2,7 pour la température dans l’Arctique, en tant que rapport entre les tendances de la température moyenne de l’Arctique et celles des températures moyennes mondiales, et de 6,3 pour les tendances des précipitations dans l’Arctique et à l’échelle mondiale.
En plus de ces changements dans le forçage de l’effet de serre, il y a eu un plateau coïncident dans les émissions d’aérosols anthropiques (tels que ceux provenant de la combustion de combustibles fossiles). Avant les années 1980, ces aérosols avaient un effet modérateur sur la croissance des concentrations de gaz à effet de serre, car ils favorisaient la formation des nuages et la réflexion du rayonnement solaire entrant, contribuant ainsi à maintenir la planète plus fraîche. Cependant, les modèles montrent clairement que depuis les années 1950, à mesure que les concentrations d’aérosols anthropiques diminuaient (jusqu’au plateau de 1980), les forçages de gaz à effet de serre augmentaient.
En outre, une combinaison d’un refroidissement radiatif accru (l’émission de rayonnement infrarouge à ondes longues vers l’espace pour équilibrer l’absorption de l’énergie à ondes courtes du soleil) et d’une réduction du transport de chaleur sensible vers les pôles (déplacement de l’eau chaude des tropiques vers les pôles). ) en raison de gradients de température pôle-équateur plus faibles, le régime des précipitations dans l’Arctique a encore été amélioré.
En extrapolant ces connaissances pour examiner les tendances futures, jusqu’en 2045, l’équipe de recherche a déterminé que les schémas de précipitations actuels se poursuivraient et qu’au-delà de cette date, jusqu’en 2100, l’augmentation des précipitations pourrait être supprimée par la réduction des émissions et la diminution prévue des augmentations de température.
Cette recherche souligne à quel point l’atténuation continue du changement climatique est un facteur important pour contrebalancer et réduire le doublement actuel du facteur d’amplification de l’Arctique et la pléthore d’impacts environnementaux qu’il a à la fois sur ses habitants locaux et sur l’ensemble du système terrestre interconnecté.
Plus d’information:
S. Yukimoto et al, Facteurs contribuant aux tendances historiques et futures des précipitations dans l’Arctique, Lettres de recherche géophysique (2024). DOI : 10.1029/2023GL107467
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