Dans le long retard État de l’environnement rapport publié cette semaine, il y a une phrase terrifiante : « La dégradation de l’environnement est désormais considérée comme une menace pour l’humanité, qui pourrait entraîner des effondrements sociétaux. »
Hyperbole? Malheureusement pas.
Le changement climatique a déjà réchauffé l’Australie de 1,4℃ et modifié les précipitations dans certaines régions. Les écosystèmes naturels souffrent déjà du défrichement, de l’agriculture intensive, de la dégradation des sols et de la mauvaise gestion de l’eau. Les changements climatiques et l’élévation du niveau de la mer qui en découle aggravent la situation. C’est une erreur de penser que cela ne nous affectera pas.
Il peut être facile de vivre dans les villes et de croire que vous êtes en quelque sorte à l’abri d’une catastrophe environnementale. Ceci est une fiction. Des environnements sains fournissent de l’air pur, de la nourriture propre, de l’eau propre et un endroit sûr où vivre, tous essentiels à une vie saine.
Nos vies ne seront pas faciles si nous continuons à ronger les écosystèmes qui nous soutiennent. Il n’est pas exagéré de dire que l’effondrement de la société est une issue possible.
Pourquoi les nouvelles sont-elles si mauvaises ?
Chaque jour, nous comptons sur services fournis par des écosystèmes sains.
Le rapport, longtemps retardé, montre les conséquences qui donnent à réfléchir du mépris délibéré de la protection de l’environnement et de la focalisation sur l’exploitation des ressources naturelles. La combustion de combustibles fossiles provoque le changement climatique et l’acidification des océans. Le défrichement détruit les écosystèmes existants. L’agriculture intensive réduit la biodiversité.
Les écosystèmes fragiles de l’Australie sont extrêmement vulnérables à des décennies de mépris de l’environnement. Des pans entiers du continent passent de plus en plus de sécheresses extrêmes et d’incendies dévastateurs à des inondations sans précédent sous des régimes de précipitations très variables. Au cours des dernières années, des feux de brousse et des inondations sans précédent ont forcé des milliers de personnes à quitter leur maison. Cela aggrave les pénuries de logements, l’insécurité du revenu et la santé humaine.
Les températures de nos terres ont augmenté de 1,44°C depuis 1910. Des températures maximales mensuelles très élevées ont multiplié par six sur une période de 60 ans depuis 1960. Ces effets sont dus à une hausse de 1,1℃ à l’échelle mondiale. Étaient encore sur la bonne voie pour 3℃. Ceci est très problématique car les humains ont une capacité limitée pour résister à l’exposition à la chaleur, et les écosystèmes souffrent de la chaleur.
4 choses qu’un environnement qui fonctionne bien fait pour nous
1. Nourriture propre
Les systèmes alimentaires exigent écosystèmes intacts rester productif, sans quoi rendements des cultures et les revenus ruraux chutent. La faim peut s’ensuivre. Les conséquences des pénuries alimentaires à ce jour en Australie ont été faibles par rapport à autres pays. Mais avec des sécheresses intenses répétées, des vagues de chaleur, des incendies et des inondations, ces pénuries pourraient rapidement s’aggraver. En 2008, nous avons vu des émeutes et des bouleversements sociaux sur plusieurs continents. Une cause essentielle était la crise alimentaire mondiale. Cette année, les prix des denrées alimentaires ont encore grimpé en flèche à la suite de L’invasion de la Russie d’Ukraine.
2. Air pur
L’Australie a traditionnellement eu l’un des airs les plus purs au monde. Mais la fumée des mégafeux au-dessus du Été noir de 2019-2020 causé 417 décès, ainsi que des milliers d’admissions à l’hôpital. Les dépenses de santé ont été estimées à près de 2 milliards de dollars australiens. Les gens ont perdu des jours au travail et à l’école, et certains auront des problèmes de santé permanents. On prévoit que le changement climatique aggraver nos feux de brousse.
3. De l’eau propre en quantité suffisante
L’eau est essentielle à la vie, à la santé et à l’activité humaine, ainsi qu’au bon fonctionnement des écosystèmes. En tant que continent habité le plus sec, l’eau de l’Australie est l’une de nos ressources les plus précieuses. Malheureusement, il est souvent mal géré. De nombreuses communautés autochtones n’ai pas de l’eau potable propre et saine, tandis que des dizaines de communautés non autochtones devaient camion eau lors de la dernière sécheresse.
Le défrichement perturbe les écosystèmes, menace la biodiversité et peut modifier le débit des cours d’eau et la qualité de l’eau. Le ruissellement de l’agriculture endommage les écosystèmes aquatiques et favorise la prolifération d’algues et la perte d’espèces. Encore une fois, ce n’est pas seulement une douleur pour l’environnement.
Le bassin Murray-Darling abrite plus de 2,2 millions de personnes et plus de quatre millions les gens dépendent de ces rivières pour leur eau. Déjà, les rivières et les bassins versants du bassin sont classés comme mauvais ou très mauvais.
4. Climat habitable
Le changement climatique pousse le sud-ouest de l’Australie-Occidentale vers une nouvelle normalité de sécheresse quasi permanente. Cela a déjà massivement réduit les apports dans les barrages de Perth, nécessitant davantage d’utilisation des eaux souterraines et de dessalement. Le sud-est de l’Australie s’assèche également, stressant les plantes et les animaux. Nous voyons déjà l’agriculture baisse de productivité. Alors que certaines parties de l’Australie s’assèchent, il est difficile de voir comment les villes et les régions sujettes à la sécheresse resteront viables.
Que se passera-t-il si nous ne réparons pas l’environnement ?
Les humains ne peuvent que résister à la chaleur jusqu’à un certain point. Après cela, l’exposition à une chaleur extrême entraîne des dommages aux tissus et aux organes, et, éventuellement, des dommages et la mort. Il en va de même pour le bétail sur lesquels nous comptons, qui risquent de graves menaces pour la santé à cause de la chaleur. La chaleur affecte le gain de poids, la production de lait et le succès reproducteur.
La rentabilité des grandes cultures telles que le blé et l’orge est estimée 22% de moins depuis 2000 qu’il ne l’aurait été si le changement climatique n’avait pas eu lieu. À son tour, cela laisse de nombreux Australiens des communautés rurales et régionales confrontés à une détérioration des revenus et de la santé.
L’eau d’irrigation est moins fiable, tandis que les augmentations de température réduisent à la fois la quantité et la qualité des cultures de fruits et légumes. La la valeur nutritionnelle des aliments diminue également en cas de chaleur extrême.
Bref, nous ne pouvons plus prétendre que nous vivons dans un monde isolé de la nature. Endommager la nature nuit à l’homme. Pensez au trope de dessin animé où un personnage coupe la branche d’arbre sur laquelle il est assis.
Nous avons créé ces problèmes collectivement. Pour éviter les bouleversements sociaux, nous devons réparer les dégâts-ensemble.
Le gouvernement fédéral nouvellement annoncé L’Agence de protection de l’environnement est un bon début. Il doit être doté de ressources adéquates et avoir le pouvoir de faire respecter la conformité.
Au-delà de cela, nous avons besoin de toute urgence de politiques coordonnées, de bases scientifiques solides et de systèmes de données efficaces, d’actions prioritaires, d’engagement, d’investissement et de soutien communautaire.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.