Les supporters de Manchester United sont curieux de savoir ce que rapportera la vente attendue d’un quart des actions par la famille Glazer détestée à l’homme d’affaires britannique Jim Ratcliffe. L’aversion envers les propriétaires américains n’a cessé de croître à partir de 2005. Un aperçu.
De omstreden overname
Malcom Glazer, zoon van Litouwse immigranten, werd in 2005 grootaandeelhouder van United. De in 2014 overleden zakenman was groot geworden met een horlogebedrijf, maar zijn imperium omvatte inmiddels investeringen in onder meer de voedingsindustrie, gezondheidszorg en media. In 1995 kocht hij Americanfootballclub Tampa Bay Buccaneers, dat in 2003 en 2021 nationaal kampioen werd.
Voor 790 miljoen pond (ongeveer 910 miljoen euro) kwam United in Amerikaanse handen. Meteen was er onbegrip bij de aanhang, want de overname werd grotendeels gefinancierd met leningen. Hierdoor zadelde Glazer de Engelse grootmacht op met een enorme schuldenlast van honderden miljoenen euro’s, terwijl de club decennialang met gepaste trots schuldenvrij was geweest.
In de loop der jaren hebben de Glazers – zonder zelf veel eigen geld te hebben geïnvesteerd – flink verdiend aan United. Door onder meer de verkoop van aandelen en dividenduitkeringen konden de Amerikanen zonder grote risico’s honderden miljoenen euro’s op hun eigen bankrekening bijschrijven.
Le commerce est endémique
En juin 2005, les fils Avram, Joel et Bryan Glazer ont visité Old Trafford pour la première fois. Ce serait une visite rare. Des centaines de supporters de United en colère se sont rassemblés au stade pour exprimer leur mécontentement face à la prise de contrôle. Les Glazer ont été mis en sécurité dans un fourgon de police.
Outre la construction financière, les supporters ne croyaient pas non plus à la vision des Glazer. On craignait que United fonctionne comme une entreprise à but lucratif sans âme plutôt que comme un club de football axé sur la réussite sportive. Pour protester contre la commercialisation, des supporters ont même fondé leur propre club de football : le FC United de Manchester.
United a effectivement pris des mesures commerciales. Les prix des abonnements ont augmenté, mais les salaires des joueurs ont également augmenté très rapidement. United est devenu un empire d’un milliard de dollars. Les méga-accords à long terme avec des sponsors tels que General Motors et adidas sont devenus la norme.
La débâcle de la Super League comme point bas
Les supporters de United considéraient les Glazers avec méfiance, mais les exploits sportifs d’Alex Ferguson (manager de 1986 à 2013) ont longtemps fait taire les grincheux et la méfiance. Après le départ de l’entraîneur écossais, les critiques ont de nouveau éclaté. Ses successeurs ne sont pas allés plus loin que remporter quelques coupes nationales et la Ligue Europa (2017).
Le double vainqueur de la Ligue des champions avait glissé dans le sous-sommet de la Premier League. Dans le but de ramener United parmi l’élite européenne, les Glazers ont décidé de rejoindre la Super League en 2021. Ce projet controversé impliquait une compétition pratiquement fermée pour les meilleurs clubs européens, destinée à remplacer la Ligue des Champions.
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom Manchester United
Non seulement l’UEFA a réagi avec indignation, mais les supporters de presque toutes les superpuissances européennes étaient également furieux. Des centaines de supporters de United en colère se sont rassemblés à l’intérieur et à l’extérieur du stade pour cracher leur bile. En raison de l’assaut sur le terrain d’Old Trafford, le match contre Liverpool a été annulé.
Le vice-président de la Super League, Joel Glazer, s’est excusé dans une lettre ouverte. « Je voudrais reconnaître la nécessité d’un changement, mais cela ne peut avoir lieu qu’après une consultation approfondie avec les supporters. Nous reconnaissons également que les supporters sont ancrés dans le club et doivent donc jouer un rôle important dans le processus décisionnel. « .
1:02Les supporters de Manchester United en colère prennent d’assaut le stade et le match est annulé
Les fans placent leurs espoirs dans Ratcliffe
Les supporters de United avaient des raisons de se réjouir en novembre 2022. Les Glazer ont annoncé qu’ils étaient ouverts à une vente de (une partie) des actions. Deux acteurs sérieux se sont manifestés : Sir Jim Ratcliffe, patron de l’équipe cycliste INEOS Grenadiers et du club de football de l’OGC Nice et copropriétaire de l’écurie de Formule 1 Mercedes, et le cheikh qatari Jassim Bin Hamad Al Thani.
Le cheikh s’est récemment retiré car la valorisation des Glazers à environ 6 milliards d’euros était apparemment trop élevée pour lui. Ratcliffe, 71 ans, partage l’évaluation des Américains, mais ne reprendrait que 25 pour cent de United. Le patron du groupe chimique INEOS, originaire de la région du Grand Manchester, est prêt à payer 1,5 milliard d’euros.
Ratcliffe promet une refonte du complexe d’entraînement d’Old Trafford et de Carrington et un investissement énorme dans l’équipe du manager Erik ten Hag. Selon les médias anglais, Ratcliffe sera en charge des questions techniques, mais la question est de savoir quelle influence il aura réellement. Les fans restent quelque peu sceptiques. Comme le dit l’ancien joueur Gary Neville X « Comment un actionnaire minoritaire peut-il contrôler le club à sa guise ? »
Premier League-speelronde 9
- Zaterdag 13.30 uur: Liverpool-Everton
- Zaterdag 16.00 uur: Bournemouth-Wolves
- Zaterdag 16.00 uur: Brentford-Burnley
- Zaterdag 16.00 uur: Manchester City-Brighton
- Zaterdag 16.00 uur: Newcastle-Crystal Palace
- Zaterdag 16.00 uur: Nottingham Forest-Luton Town
- Zaterdag 18.30 uur: Chelsea-Arsenal
- Zaterdag 21.00 uur: Sheffield United-Manchester United
- Zondag 17.30 uur: Aston Villa-West Ham
- Maandag 21.00 uur: Tottenham-Fulham