Un initié de la LNH affirme que des vedettes nées en Russie ont fait l’objet de menaces au cours de la dernière semaine
Un agent représentant de nombreux joueurs de la LNH nés en Russie affirme que plusieurs d’entre eux sont la cible de ce qu’il appelle des «niveaux inquiétants» d’abus dans les jours qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Dan Milstein, qui est né à Kiev mais qui est maintenant citoyen américain, représente environ 75 % des joueurs russes et biélorusses de la ligue, dont Nikita Kucherov et Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay, et dit qu’ils sont « discriminés ». » à cause de la campagne militaire qui se déroule actuellement en Ukraine.
« La discrimination et le racisme auxquels ces joueurs russes et biélorusses sont actuellement confrontés sont remarquables », a déclaré Milstein à ESPN.
« Nous reculons de 30 ans. J’ai des joueurs qui m’appellent, des parents qui m’appellent. Ils se demandent s’ils pourront jouer, s’ils seront en sécurité.
Milstein compte également Nikita Zadorov des Flames de Calgary parmi ses clients, le natif de Moscou qui a clairement exprimé son opposition à la guerre sur les réseaux sociaux, et Milstein dit que cela a fait de lui une cible de harcèlement en ligne.
« Alors que certains de mes clients peuvent parler librement dans la sécurité d’être en Amérique du Nord, leur famille pourrait être surveillée à la maison et tout pourrait arriver », a-t-il déclaré.
«Je suis un fier Américain, alors je demande, unissons-nous. La maison de mon enfance est bombardée alors que je parle à mes amis à la maison. Je n’ai pas dormi depuis six jours parce que c’est une période tellement difficile. Mais les gens s’en prennent à la mauvaise foule. Je peux parler au nom de mes clients : ils veulent la paix mondiale comme tout le monde. Ils ne sont pas traités comme ça. »
Milstein a ajouté que l’un de ses clients a été qualifié de « nazi » et qu’on lui a dit de retourner en Russie en public cette semaine.
« On lui a crié ‘Retournez dans votre pays’ et on l’a traité de nazi et d’autres mots », a déclaré Milstein à propos du joueur anonyme.
« Les clients sont traités de nazis. Les gens souhaitent qu’ils soient morts. Ce sont des êtres humains. Ce sont des joueurs de hockey. Ce sont des gars qui contribuent à notre société, paient des millions de dollars en impôts pour soutenir les États-Unis et le Canada et font toutes sortes d’œuvres caritatives chez eux. Arrêtez de les considérer comme des agresseurs. Arrêtez d’être raciste.
Plus tôt cette semaine, la LNH a publié une déclaration condamnant le rôle de la Russie dans la guerre en Ukraine, tout en suspendant également les opérations avec des partenaires commerciaux en Russie et en fermant les comptes de médias sociaux russes de la ligue.
Milstein a ajouté que la vague de sanctions auxquelles la Russie est confrontée de l’Ouest entravera probablement la carrière des jeunes joueurs qui espèrent se frayer un chemin dans la LNH.
«Certains dirigeants de hockey ont déjà exprimé leur inquiétude lors du prochain repêchage de savoir si ces joueurs pourront un jour sortir [of Russia] et jouer, et certains d’entre eux sont préoccupés par l’opinion publique lorsque certains joueurs sont repêchés », a déclaré Milstein.
« J’essaie de comprendre les équipes, et bien sûr l’opinion publique compte, mais c’est de la pure discrimination. Et ce sont des vies de jeunes hommes dont nous parlons. Des jeunes hommes innocents qui sont maintenant punis.
« J’ai plusieurs propriétaires et directeurs généraux dans ces ligues qui me disent qu’ils ne sont pas d’accord », a ajouté Milstein.
« Mais ils me disent aussi qu’ils ne peuvent pas le dire publiquement à cause de la peur de l’opinion publique. »
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