Même aujourd’hui, les mots Convention nationale démocratique de 1968 Ils provoquent une tachycardie chez les dirigeants de ce parti. Pas tant à cause de ce qui s’est passé lors de l’événement, même s’il n’y avait pas de candidat fort pour la présidence et que le parti n’a pas pu s’entendre sur ce qu’il devait proposer à un pays divisé par questions raciales et sociales et avec une guerre lointaine et impopulaire, Viêt Namqui a continué à s’aggraver de jour en jour.
Mais ce qui était grave, c’était ce qui se passait dehors, par ces chaudes journées de fin août. Plus de 10 000 militants contre la guerre du Vietnam, parmi lesquels des personnalités culturelles importantes telles que le poète beatnikAllen Ginsberg– ont convergé autour de la Convention, où ils ont été reçus par 23 000 policiers et militaires. Le résultat fut quatre jours d’émeutes, de chaos et de destruction retransmis en direct à travers les États-Unis. A la fin de la Convention, le candidat démocrate, Edmond Muskie, avait 22 points de retard sur le républicain Richard Nixon. Dans les rues, près de 700 personnes ont été arrêtées et 600 autres, dont un tiers de policiers, ont été blessées. Et le centre-ville de Chicago est devenu un champ de bataille.
Plus d’un demi-siècle plus tard, le Parti démocrate célèbre sa Convention fin août. Pour couronner le tout, il recommence à Chicago. et avec un crise de leadership causée par un président faible dans les sondages, dont le remplacement comme candidat a été discuté, mais toujours à voix basse, et qu’une grande partie des partisans du parti considère comme un moindre mal pour la victoire de Joe Biden. Et cette fois, il y aura des manifestations, également provoquées par une guerre lointaine dans laquelle les États-Unis ne combattent pas directement, mais presque : celle qui affronte Israël et le groupe terroriste Hamas depuis le 7 octobre. Un conflit qui, comme celui du Vietnam, divise le Parti démocrate, qui est traditionnellement le parti des Juifs aux États-Unis, puisqu’il détient habituellement 70 % des voix de cette communauté, mais dans lequel le poids croissant des minorités et des électeurs plus jeunes – qui n’acceptent pas l’idée selon laquelle Israël est un allié naturel des États-Unis et le considèrent plutôt comme un puissance coloniale– provoque une rupture interne.
C’est une rupture qui n’a pas de solution. Si Biden et les démocrates soutiennent Israël, ils perdront le vote des jeunes et ne gagneront pas les élections. S’ils soutiennent les manifestants, ou au moins font preuve de sympathie à leur égard, ils seront à court de donateurs et la grande majorité de leurs électeurs resteront chez eux le 5 novembre. Entre perdre de justesse ou subir une catastrophe, Biden a choisi la première solution. C’est ainsi qu’il a indirectement décrit « antisémitisme » proteste et a tenté, comme la grande majorité de ses collègues du parti, d’échapper au fardeau de la crise.
Mais cette position contraste non seulement avec les images diffusées à la télévision et sur Internet, mais aussi avec des événements comme la visite du représentant musulman de gauche. Ilhan Omar à ceux qui campaient en Colombie, la semaine dernière. Dans un élan de tolérance, Omar a déclaré que « nous ne devrions pas tolérer l’antisémitisme ou la discrimination contre les étudiants juifs, qu’ils soient pro-génocide ou anti-génocide ». Évidemment, personne ne parle de commettre génocide à Gazadonc avec ces phrases, Omar a révélé la division démocratique mieux que n’importe quelle analyse politique.
Ainsi, plus les manifestations durent, pire pour Biden. Non seulement à cause de la perte de soutien des jeunes, mais aussi parce qu’une partie de l’électorat va se tourner vers un homme politique de loi et main dure comme atout. Et les protestations ne vont pas disparaître de si tôt. L’entrée de la police sur le campus de l’Université de Columbia, à la demande du propre recteur du centre, Minouche Shafikaux premières heures de mercredi (mardi soir à New York), semblait tiré des révoltes étudiantes anti-vietnamiennes des années 1960.
Les seules choses qui ont changé sont les images sur les réseaux sociaux, le blocage de l’information des journalistes, auparavant expulsés du campus, et les rubans en plastique pour attacher les détenus, qui constituent un facteur de modernisation par rapport aux sombres menottes du passé. Il y avait près de 300 détenus selon le maire de New York, Éric Adams, et la police restera sur le campus principal de Columbia, Morningside Heights, jusqu’à la fin du cours. Au cas où il y aurait le moindre doute sur le parallèle, l’agression s’est produite lorsque les étudiants ont pris possession du bâtiment du campus de Hamilton Hall, qui avait également été le théâtre d’une occupation en avril 1968.
Et, comme dans les années 60, la tension s’étend à davantage de campus. Bien que la police ait démantelé – parfois, de manière négociée ; parfois avec des coups – plusieurs camps de solidarité avec Gaza, il y a plus de 40 universités dans tout le pays avec des tentes d’étudiants exigeant que les établissements d’enseignement rompent toutes relations économiques avec Israël ou avec toute entreprise, individu ou institution qui l’a avec ce laissez-passer.
Certaines de ces manifestations sont pacifiques. Dans d’autres, il y a eu des incidents isolés contre la communauté juive, qui n’ont normalement pas dépassé la catégorie des insultes, des banderoles offensantes ou des graffitis sur des statues d’éminents Hébreux sur les campus. Sur le campus de Los Angeles de l’Université de Californie (UCLA), tous les cours ont été remis en ligne après une nuit de mardi à mercredi marquée par de violents affrontements entre manifestants pro-palestiniens et contre-manifestants pro-israéliens. D’autres répètent des slogans qui impliquent indirectement la disparition de l’État d’Israël.
Le seul espoir du Parti démocrate est que la fin de l’année universitaire dissout ces protestations. Mais tout le monde sait que les groupes qui les organisent – qui, dans de nombreux cas, n’ont rien à voir avec les étudiants universitaires – vont prendre le pouls tout au long de l’été. Leur objectif est que Biden soit réélu candidat dans une Convention divisée et protégée par la police, alors que la ville de Chicago brûle d’émeutes. En d’autres termes, retourner à 1968.