Les bébés stars ne jouent pas toujours bien avec leurs frères et sœurs. De nouvelles observations montrent une sortie de gaz à grande vitesse d’une petite étoile entrant en collision avec un nuage de gaz dense à proximité où d’autres étoiles sont en train de naître. Ces observations montrent clairement l’écoulement d’une étoile bébé affectant une étoile voisine formant un nuage. On ne sait toujours pas si cela perturbe ou améliore la formation d’étoiles lorsqu’un bébé étoile est frappé par son voisin comme celui-ci.
Les étoiles se forment à partir de l’effondrement d’un nuage de gaz et de poussière. Mais tout le matériel ne peut pas être incorporé dans la nouvelle étoile ; une partie est éjectée sous la forme d’un écoulement à grande vitesse. La plupart des étoiles naissent regroupées en grands groupes, il a donc été théoriquement prédit que parfois un écoulement entrerait en collision avec un autre nuage et y influencerait la formation d’étoiles. Cependant, cette prédiction n’a pas pu être confirmée car les amas de formation d’étoiles sont relativement éloignés de la Terre et difficiles à résoudre en détail.
Une équipe dirigée par Asako Sato, un étudiant diplômé de l’Université de Kyushu, a utilisé les capacités supérieures du radiotélescope ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) pour résoudre suffisamment les distributions de gaz et de poussière dans une région de formation d’amas à 1400 années-lumière dans le constellation d’Orion. Les observations de l’équipe montrent un flux émis par une petite étoile dans une région connue sous le nom de FIR 3 impactant la région FIR 4 voisine, où un groupe de jeunes étoiles naissent dans le même amas, et créant des couches de choc.
Maintenant, l’équipe envisage d’utiliser ALMA pour des études supplémentaires afin de voir si cette rivalité entre frères et sœurs stellaires a un impact positif ou négatif sur la formation des étoiles.
L’ouvrage est publié sur le arXiv serveur de préimpression.
Plus d’information:
Asako Sato et al, ALMA Fragmented Source Catalog in Orion (FraSCO) I. Interaction des flux sortants au sein d’un cluster intégré dans OMC-2/FIR3, FIR4 et FIR5, arXiv (2022). DOI : 10.48550/arxiv.2211.12140