Les sondages d’opinion publique sont souvent considérés comme « la volonté du peuple », mais une nouvelle étude sur le rôle des sondages en Corée du Sud montre qu’ils ne sont pas toujours aussi transparents.
« Utiliser des sondages pour évaluer ce que les gens pensent de la politique n’est pas aussi simple qu’il y paraît, car il existe de multiples facteurs médiateurs entre ce que pensent les gens et la façon dont leurs opinions peuvent être représentées dans les médias », explique le co-auteur Sunmin Kim, professeur adjoint. de sociologie à Dartmouth. « Notre recherche montre de manière plus générale que, dans une démocratie, mesurer ce que les gens pensent ou veulent peut être un processus très aléatoire et imprévisible, basé sur la manière dont les données des sondages d’opinion publique sont collectées et rapportées. »
Les conclusions sont Publié dans Politique et société
Pour examiner la relation entre l’opinion publique et les sondages, l’équipe de recherche a choisi de se concentrer sur la Corée du Sud car, en l’espace d’une génération, le pays est passé entre les années 1950 et la fin des années 1980 d’un régime autoritaire à une société démocratique où les sondages sont devenus une priorité. partie intégrante du tissu politique.
En plus de prévoir les élections, les sondages sont parfois utilisés pour sélectionner les candidats aux élections primaires nationales. Par exemple, lors de la campagne présidentielle de 2002, à la suite d’un débat télévisé entre deux candidats de l’opposition, Roh Moo-hyun du Parti démocratique du millénaire et Chung Mong-joon, candidat indépendant, ont formé une coalition avec Roh comme candidat à la présidentielle. base pour gagner un sondage. Il a fini par vaincre un autre candidat et a remporté la présidence.
Au printemps 2014, Kim et son co-auteur Taeku Lee, professeur de gouvernement de la famille Bae à l’Université Harvard, se sont rendus à deux reprises en Corée du Sud pour interviewer 23 sondeurs, journalistes, universitaires et experts de campagne. Ils ont posé des questions sur la perception du public à l’égard des sondages, la qualité des données, la couverture médiatique des résultats des sondages et la relation entre les sondages et la démocratie dans le pays.
« Il y a une contradiction entre l’idéal du sondage et sa pratique », dit Kim. « La réalité est qu’il y a toutes sortes de bruits, y compris les mauvais comportements et l’opportunisme qui entrent en jeu. »
Grâce à cette étude qualitative en Corée du Sud, les résultats démontrent comment le processus de sondage présente ses faiblesses, qui concernent la technologie, la méthodologie, les intentions et la communication des données.
Premièrement, la technologie peut affecter un échantillon de sondage. Bien que la Corée du Sud affiche un taux de couverture téléphonique de 95 à 98 %, les personnes interrogées préviennent que mener des sondages par téléphone portable pourrait entraîner une surreprésentation des jeunes.
Deuxièmement, la manière dont un sondage est administré et le fait qu’il soit automatisé ou mené en personne peuvent affecter le taux de réponse. Les répondants peuvent être plus enclins à exprimer leurs opinions selon la méthode de sondage utilisée.
En Corée du Sud, certains candidats politiques engagent des sociétés de sondage pour mener des sondages, mais en réalité, ils sont embauchés pour contribuer à la transmission des messages de campagne à travers les questions du sondage, par exemple en posant des questions négatives sur un rival.
Pour obtenir des données souhaitables, les sondeurs peuvent également fausser l’échantillon. Si, par exemple, un candidat est moins populaire auprès des femmes, les sondeurs peuvent systématiquement exclure les femmes de l’échantillon pour obtenir les chiffres souhaités.
Les chercheurs attirent également l’attention sur le rôle des opérations de délit de fuite menées par les sondeurs lors des élections locales. Une société de sondage établira des opérations dans un comté et obtiendra les résultats souhaités par un homme politique, et une fois payée pour le travail, elle disparaîtra, de sorte qu’il n’y aura aucune responsabilité. Les sondeurs peuvent toutefois se présenter dans un autre comté et travailler sous un autre couvert.
L’un des autres défis des sondages en période électorale est la manière dont les résultats sont rapportés par les médias. Selon les co-auteurs, les médias utilisent souvent des « sondages sur les courses de chevaux » en se concentrant sur qui est le favori par rapport à l’opprimé, ce qui peut aider le candidat en tête à prendre encore plus d’élan.
Prenons l’exemple d’une course particulièrement serrée entre deux candidats : le candidat le plus fort est en avance de cinq points de pourcentage et la marge d’erreur est de 4,5 points. Les deux candidats sont effectivement à égalité, statistiquement parlant, mais les médias se concentreront plutôt sur celui qui est en tête et excluront le contexte.
« Dans les sciences sociales, les sondages d’opinion publique ont été largement acceptés comme un type de processus démocratique, mais notre étude démontre comment les sondages représentent une construction sociale de l’opinion publique, dont une grande partie est influencée par les sondeurs et leurs processus, ainsi que par les médias. » dit Kim.
Plus d’information:
Sunmin Kim et al, Rendre les opinions publiques : sondages et réactivité démocratique en Corée du Sud, Politique et société (2023). DOI : 10.1177/00323292231181766