Les singes provoquent une puanteur en réponse au bruit humain

De nouvelles recherches ont montré que les singes utilisent davantage de marques olfactives pour compenser la pollution sonore humaine.

Les tamarins pies (Saguinus bicolor) utilisent à la fois des cris vocaux et des marques olfactives pour communiquer, et la nouvelle étude, publiée dans Ethologie Ecologie & Evolutionest le premier à étudier comment les primates modifient leurs stratégies de communication en réponse à la pollution sonore.

Le tamarin pie a une aire de répartition géographique extrêmement étroite dans le centre du Brésil, dont une grande partie se trouve désormais dans la ville de Manaus. L’expansion de la ville a limité les groupes individuels à de petites parcelles de forêt, entourées d’environnements urbains bruyants, et l’espèce est considérée comme en danger critique d’extinction par l’UICN.

La nouvelle étude, dirigée par des universitaires de l’Universidade Federal do Amazonas et de l’Université Anglia Ruskin (ARU), a étudié le comportement de neuf groupes distincts de tamarins pies sauvages.

Les chercheurs ont utilisé le suivi radio pour suivre chaque groupe pendant 10 jours. Dans chaque zone visitée, la source de bruit anthropique la plus courante était le trafic routier, bien qu’il y ait également une pollution sonore causée par les avions, les visiteurs du parc et même l’activité militaire.

Être capable de communiquer avec d’autres groupes est vital pour la santé et finalement la survie d’une espèce. Les tamarins pies utilisent plusieurs types de marquages ​​olfactifs qui ont des fonctions différentes, notamment la transmission d’informations reproductives et territoriales.

Au cours de l’étude, les chercheurs ont découvert que la fréquence du marquage olfactif augmentait directement en fonction des niveaux de décibels sonores. Les résultats suggèrent que le marquage olfactif est utilisé plus fréquemment car la communication vocale des tamarins pie devient moins efficace en raison des impacts du bruit humain.

L’auteur principal Tainara Sobroza, de l’Université fédérale d’Amazonas, a déclaré : « De nombreuses espèces dépendent de signaux acoustiques pour communiquer avec d’autres membres de la même espèce sur des informations essentielles telles que la recherche de nourriture, l’attraction des partenaires, les prédateurs et la défense territoriale.

« Les tamarins pie produisent de longs cris qui sont utilisés pour la cohésion de groupe, la communication intergroupes et pour marquer leur territoire. Les longs cris sont particulièrement importants dans les forêts fragmentées, comme c’est le cas à Manaus, car le paysage urbain empiète davantage sur le territoire des tamarins pie. Notre la recherche indique que la communication est affectée par l’urbanisation, car l’apparition de marquages ​​olfactifs augmente directement en réponse à l’augmentation des niveaux de bruit.

Le co-auteur, le Dr Jacob Dunn, professeur agrégé de biologie évolutive à l’Université Anglia Ruskin (ARU), a déclaré : « Les humains ont apporté de nombreux stimuli supplémentaires aux paysages sonores auxquels les animaux ont évolué pour faire face, et le bruit anthropique noie de plus en plus les sons naturels. .

« L’utilisation accrue du marquage olfactif par les tamarins pies est susceptible d’être une réponse flexible à ce changement environnemental. Il s’agit d’un résultat intéressant du point de vue de la conservation car il montre que les tamarins pies adaptent leur comportement en réponse au bruit de la ville.

« Un avantage du marquage olfactif par rapport à la communication vocale est qu’il permet de transmettre des informations sur plusieurs jours. Cependant, contrairement aux appels vocaux, les marquages ​​olfactifs ne sont pas un moyen efficace de communiquer sur de longues distances. Comme la portée des tamarins pie est de plus en plus fragmentés et les groupes de plus en plus isolés, cela pourrait potentiellement avoir un impact néfaste sur une espèce déjà gravement menacée. »