Les promesses d’aide climatique des pays industrialisés ne valent rien, déclare le dirigeant des Seychelles, un archipel de l’océan Indien menacé par la montée du niveau de la mer.
Les promesses faites lors de la COP26, la conférence des Nations Unies sur le changement climatique en novembre, n’ont pas été tenues, a déclaré le président Wavel Ramkalawan, ajoutant qu’il n’attendait rien de mieux lors de l’événement de cette année.
« Je suis totalement déçu. Les grandes promesses, les engagements et tout le reste, pas un centime n’a été réalisé », a déclaré jeudi le dirigeant dans une interview depuis son bureau de Victoria, la capitale. Cette année, « mes attentes ne sont pas si élevées, mais nous devons passer par les étapes, je suppose », a-t-il déclaré.
Les pays riches se sont mis d’accord lors du sommet de Glasgow pour doubler le financement qu’ils accordent aux pays pauvres pour faire face au changement climatique, sans donner de chiffre précis. La COP27 de cette année aura lieu en Égypte et devrait se concentrer sur les besoins de l’Afrique. Une promesse faite il y a des années de donner 100 milliards de dollars de financement par an n’a pas été tenue.
Ramkalawan, 61 ans, a appelé à une refonte de la façon dont le besoin de subventions et de financements concessionnels pour contrer l’impact du réchauffement de la planète – actuellement axé sur la richesse – est évalué.
Bien que des États tels que les Seychelles ne soient pas parmi les plus pauvres, l’élévation du niveau de la mer menace d’inonder les plages dont ils dépendent pour les dollars du tourisme et, dans des cas comme les Maldives, d’inonder la quantité de terres où les gens peuvent vivre.
« Nous sommes étiquetés comme un pays à revenu élevé et donc l’Occident nous dira maintenant » nous ne pouvons accorder aucune subvention « . Ils préfèrent donner leur argent à des pays qui gaspillent tout, où les choses ne se font tout simplement pas », a-t-il déclaré. « Nous devons établir un indice de vulnérabilité » qui nous permettra de recevoir de l’aide, a-t-il déclaré.
Un tel indicateur est promu par un bureau des Nations Unies qui représente les pays les moins avancés, les États enclavés et les petites nations insulaires en développement, ou PEID.
« Le plus gros problème »
« La plupart des PEID ne sont pas les nations les plus pauvres : mais leurs coûts sont tellement plus élevés et l’accès au financement est plus difficile », a déclaré le bureau de l’ONU sur son site Internet. « Les PEID ont la plus petite empreinte carbone, mais sont les plus en difficulté. Les PEID ne sont responsables que de 0,2 % des émissions mondiales de carbone et pourtant souffrent le plus de l’impact du changement climatique. »
Les Seychelles, avec une population d’un peu moins de 100 000 habitants, ont un produit intérieur brut par habitant d’environ 10 764 dollars, selon la Banque mondiale. Cela se compare à une moyenne d’environ 1 501 dollars pour l’Afrique subsaharienne.
Ramkalawan affirme que son gouvernement travaille déjà dur pour protéger l’environnement.
Avec l’île Maurice, une autre nation insulaire de l’océan Indien avec laquelle les Seychelles sont en concurrence pour attirer les touristes sur les plages bordées de palmiers, elle gère le Saya de Malha Bank, la plus grande prairie d’herbes marines au monde. L’écosystème sous-marin, qui est plus grand que la Suisse, est ce qu’on appelle un puits de carbone, stockant des émissions qui contribueraient autrement au réchauffement climatique.
Il fait également pression pour que l’atoll d’Aldabra, la deuxième plus grande île corallienne et abritant 152 000 tortues géantes, reçoive le statut de réserve de biosphère de l’UNESCO.
En préservant les environnements marins, les Seychelles pourraient générer des crédits de carbone bleu qui pourraient être vendus aux pollueurs pour compenser leurs émissions.
Pourtant, ses plus de 100 îles sont déjà menacées par le changement climatique.
« Garçon de l’île »
Alors que la majeure partie de sa population vit sur des affleurements granitiques qui s’élèvent jusqu’à 3 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’ils voient leurs maisons ruinées, les îles coralliennes à la périphérie de l’archipel sont menacées par la montée des eaux.
« Nous voyons comment certaines îles changent déjà de forme », a déclaré le président. « C’est effrayant, parce que les arbres tombent, les dunes de sable commencent à disparaître. »
Pour l’instant, Ramkalawan, qui dit qu’il pourrait briguer un second mandat dans trois ans, continuera à protéger l’environnement en sauvant les mangroves et en veillant à ce que les stocks de vivaneaux rouges, de poulpes et d’holothuries soient exploités de manière durable.
« Personnellement, je veux continuer à vivre comme ce garçon de l’île, je veux continuer à voir les étoiles la nuit », a déclaré le chef de la nation, qui est également un prêtre anglican. « Je veux pouvoir aller dans l’océan, faire de la plongée et admirer la beauté des récifs. »
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