Plusieurs millions sont affectés à la recherche. Mais d’autres chercheurs sont sceptiques et parlent de science-fiction. Le professeur Jeremy Austin du Centre australien pour les échantillons d’ADN anciens dit à Héraut du matin de Sydney soupçonner que les chercheurs veulent surtout attirer l’attention des médias.
Les tigres de Tasmanie étaient des prédateurs relativement petits et l’espèce dominante sur l’île australienne de Tasmanie. Ailleurs, les tigres étaient souvent chassés par des dingos. Le loup marsupial, un autre nom du tigre de Tasmanie, a également fortement décliné alors que les gens chassaient l’animal pour protéger leur bétail.
Le tigre de Tasmanie n’a pas été vu à l’état sauvage depuis les années 1930. En 1936, le dernier animal est mort dans un zoo australien.
Ce serait la première fois que des scientifiques dotés d’une technologie de pointe pourraient ramener un animal disparu. Mais ce n’est pas la première fois que cela est tenté avec le tigre de Tasmanie.
Au tournant du siècle, par exemple, des chercheurs australiens ont voulu « recloner » l’animal en injectant de l’ancien ADN à d’autres animaux.