Des scientifiques du Canada et des États-Unis ont découvert une nouvelle façon dont Ebola – un virus souvent mortel qui touche principalement les populations d’Afrique subsaharienne – se reproduit dans l’organisme.
En mettant en lumière la manière dont le virus interagit avec une protéine humaine appelée ubiquitine, les chercheurs ont également identifié une cible potentielle pour de nouveaux médicaments destinés à prévenir la maladie.
Publié dans Biologie PLOSle étude implique des pharmacologues de l’Université de Montréal, des spécialistes des maladies infectieuses de l’Université Rutgers, ainsi que des microbiologistes, des immunologistes et des pathologistes de la branche médicale de l’Université du Texas (Galveston).
« Nous avons utilisé une combinaison de méthodes expérimentales et informatiques pour étudier l’interaction entre la protéine VP35 du virus Ebola et les chaînes d’ubiquitine », a déclaré le co-auteur Rafael Najmanovich, professeur au département de pharmacologie de la Faculté de médecine de l’UdeM.
« La modélisation informatique avancée de notre équipe ici à l’UdeM a prédit l’interface de liaison entre une protéine virale, VP35, et les chaînes d’ubiquitine dans les cellules humaines, et a identifié des composés chimiques potentiels qui pourraient perturber cette interaction », a-t-il déclaré.
« Cette découverte approfondit non seulement notre compréhension du fonctionnement du virus, mais offre également une voie prometteuse pour la création de thérapies plus efficaces. Elle ouvre notamment la voie à la conception de médicaments capables de perturber cette interaction et de ralentir la réplication virale. « .
Connu pour ses épidémies dévastatrices et ses taux de mortalité élevés, le virus Ebola constitue une menace importante pour la santé publique. Comprendre les processus complexes par lesquels le virus se réplique dans le corps humain est essentiel pour développer des traitements efficaces.
La nouvelle étude dévoile certaines des subtilités moléculaires de la réplication du virus Ebola, mettant en lumière les protéines clés et les voies impliquées dans le processus. Grâce à la biologie moléculaire et cellulaire avancée, à la biophysique et aux techniques informatiques, les chercheurs ont pu clarifier les aspects structurels et fonctionnels des protéines virales et humaines interagissant d’une manière essentielle à la réplication virale.
L’une des principales conclusions de l’étude est l’identification d’une interaction supplémentaire pour VP35, une protéine virale multifonctionnelle qui joue un rôle central dans la réplication virale. L’étude a révélé des informations sur l’interaction complexe entre le virus Ebola et le système immunitaire de l’hôte. En échappant à la détection et en subvertissant les défenses de l’hôte, le virus est capable de s’implanter dans l’organisme, conduisant à une réplication incontrôlée et à une progression grave de la maladie.
« Cette recherche souligne l’importance d’essayer de comprendre le fonctionnement complexe de virus tels qu’Ebola et de développer des stratégies innovantes pour les combattre », a déclaré Najmanovich.
« Et surtout, avec notre étude, nous contribuons à l’objectif plus large de trouver des traitements accessibles et efficaces contre les infections par le virus Ebola, un rouage important dans la lutte contre les maladies infectieuses. »
Plus d’information:
Carlos A. Rodríguez-Salazar et al, le virus Ebola VP35 interagit de manière non covalente avec les chaînes d’ubiquitine pour favoriser la réplication virale, Biologie PLOS (2024). DOI : 10.1371/journal.pbio.3002544