Les scientifiques ont mis en doute la fiabilité du prévisionniste des rongeurs le plus célèbre d’Amérique – dont le talent apparent de prédire combien de temps l’hiver forme une tradition sacrée aux États-Unis.
Punxsutawney Phil, rendu célèbre par le film de 1993 « Groundhog Day », attire des milliers de spectateurs tous les 2 février dans la ville de Pennsylvanie dont il tire son nom.
La tradition de l’État américain d’utiliser un grand rongeur pour prédire les saisons remonte à la conviction néerlandaise de Pennsylvanie que si une marmotte quittait son terrier et vit son ombre, elle se précipiterait à l’intérieur et l’hiver se poursuivrait pendant six semaines de plus.
Mais les prévisionnistes professionnels ont averti avant l’apparence de Phil ce dimanche que sa prédiction devrait être loin de la marque.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis a conclu que seulement 35% des prévisions de Phil se sont révélées exactes – le plaçant à un 17e rang par rapport aux autres prévisionnistes des rongeurs.
Staten Island Chuck, une marmotte basée à New York, est en tête du classement avec un taux de précision impressionnant de 85% sur ses prévisions.
Phil et ses prédécesseurs, également appelés Phil, sont prévus depuis 1887.
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