Une méthode plus durable de création de méthanol, un composant clé des carburants, des plastiques et des médicaments, a été développée par des scientifiques de l’Université de Cardiff et une équipe internationale de collaborateurs.
Le processus, qui utilise un catalyseur hautement actif, convertit l’oxygène et le méthane du gaz naturel en méthanol à température ambiante sans avoir recours à des sources d’énergie externes telles que la lumière ou l’électricité.
Cette avancée s’appuie sur les efforts de l’équipe de Cardiff pour s’éloigner des processus coûteux et énergivores en développant de nouvelles méthodes catalytiques avec l’industrie et en promouvant l’utilisation de la catalyse en tant que technologie durable du 21e siècle.
Leurs résultats, publiés dans un article intitulé « Le phosphomolybdate réduit par H2 favorise l’oxydation aérobie du méthane en méthanol à température ambiante » dans Catalyse naturellereprésentent une étape importante vers une production de méthanol plus propre et plus écologique qui, avec un développement ultérieur, pourrait être utilisé dans des processus industriels du monde entier.
Le professeur Graham Hutchings, professeur Regius de chimie à l’université de Cardiff et auteur collaborateur de l’article, a déclaré : « L’identification de nouveaux catalyseurs efficaces pour la synthèse du méthanol à partir du méthane est d’une importance cruciale pour ouvrir de nouvelles voies à l’industrie chimique moderne. »
L’étude est une collaboration internationale entre le Centre Max Planck sur les principes fondamentaux de la catalyse hétérogène, le Net Zero Innovation Institute récemment créé à l’Université de Cardiff et des institutions étrangères.
Travaillant dans les laboratoires de pointe du centre de recherche translationnelle de l’université de Cardiff, l’équipe de Cardiff a partagé son expertise en matière de conception de catalyseurs et de techniques de caractérisation avancées, qui ont joué un rôle fondamental dans la compréhension du fonctionnement du catalyseur et de la manière dont sa durée de vie peut être prolongée. .
Le co-auteur, le Dr Andrea Folli, chercheur universitaire en électrocatalyse au Net Zero Innovation Institute, a ajouté : « La découverte pourrait constituer une étape importante vers une économie de carburant durable basée sur le méthanol, utilisant une abondance de méthane comme matière première.
« Simultanément, cela offre la possibilité d’établir une économie circulaire impliquant un gaz à effet de serre critique.
« Le potentiel de réchauffement climatique du méthane est 25 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone, il s’agit donc d’une étape cruciale pour atteindre le zéro net d’ici 2050. »
Plus d’information:
Sikai Wang et al, le phosphomolybdate réduit en H2 favorise l’oxydation aérobie du méthane en méthanol à température ambiante, Catalyse naturelle (2023). DOI : 10.1038/s41929-023-01011-5