Ce n’est pas la fin du monde. Cela semble seulement ainsi.
Le changement climatique va s’aggraver, mais aussi sombres que soient les derniers rapports scientifiques, y compris celui des Nations Unies d’aujourd’hui, scientifiques après scientifiques soulignent que freiner le réchauffement climatique n’est pas sans espoir. La science dit que ce n’est pas fini pour la planète Terre ou l’humanité. L’action peut prévenir certains des pires si elle est faite rapidement, disent-ils.
Après des décennies à essayer d’attirer l’attention du public, d’inciter les gouvernements à agir et de lutter contre les mouvements organisés qui nient la science, les chercheurs sur le climat disent qu’ils ont un nouveau combat entre les mains : le doomisme. C’est le sentiment que rien ne peut être fait, alors pourquoi s’embêter. Ce sont des jeunes qui jurent publiquement d’avoir des enfants à cause du changement climatique.
La climatologue de l’Université du Maine, Jacquelyn Gill, a remarqué en 2018 que moins de personnes lui disaient que le changement climatique n’était pas réel et plus « de personnes que nous appelons maintenant des doomers que vous savez croient que rien ne peut être fait ». Gill dit que ce n’est tout simplement pas vrai.
« Je refuse d’annuler ou d’écrire une nécrologie pour quelque chose qui est encore en vie », a déclaré Gill à l’Associated Press, faisant référence à la Terre. « Nous n’avons pas franchi un seuil ou dépassé le seuil. Il n’y a pas de réussite ou d’échec en ce qui concerne la crise climatique. »
« C’est vraiment, vraiment, vraiment difficile de ramener les gens de ce rebord », a déclaré Gill.
Le doomisme « est définitivement une chose », a déclaré Susan Clayton, professeur de psychologie au Wooster College, qui étudie l’anxiété liée au changement climatique et a pris la parole lors d’une conférence en Norvège la semaine dernière sur la question. « C’est une façon de dire ‘Je n’ai pas à faire l’effort de faire des changements parce que je ne peux rien faire de toute façon.' »
Gill et six autres scientifiques qui ont parlé à l’Associated Press du doomisme n’édulcorent pas les dommages croissants causés au climat par l’accumulation des émissions. Mais cela ne le rend pas sans espoir, ont-ils dit.
« Tout le monde sait que ça va empirer », a déclaré Jennifer Francis, scientifique au Woodwell Climate Research Center. « Nous pouvons faire beaucoup pour le rendre moins mauvais que le pire des cas. »
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies vient de publier son troisième rapport en six mois. Les deux premiers portaient sur la gravité du réchauffement et sur la façon dont il nuira aux personnes et aux écosystèmes, le rapport d’aujourd’hui se concentrant sur la façon dont l’ampleur des perturbations dépend de la quantité de combustibles fossiles brûlés. Cela montre que le monde se dirige toujours dans la mauvaise direction dans sa lutte pour freiner le changement climatique, avec de nouveaux investissements dans les infrastructures de combustibles fossiles et les forêts qui tombent pour faire place à l’agriculture.
« Ce n’est pas qu’ils disent que vous êtes condamné à un avenir de destruction et de misère croissante », a déclaré Christiana Figueres, l’ancienne secrétaire de l’ONU sur le climat qui a contribué à forger l’accord de Paris sur le climat en 2015 et dirige maintenant une organisation appelée Global Optimism. « Ce qu’ils disent, c’est » le chemin du statu quo … est un atlas de misère « ou un avenir de destruction croissante. Mais nous n’avons pas à choisir cela. Et c’est la pièce, la deuxième pièce, ce genre de choses est toujours exclu de la conversation. »
La directrice du Programme des Nations Unies pour l’environnement, Inger Andersen, a déclaré qu’avec des rapports comme ceux-ci, les responsables marchent sur une corde raide. Ils essaient d’inciter le monde à agir parce que les scientifiques appellent cela une crise. Mais ils ne veulent pas non plus envoyer les gens dans une spirale de paralysie parce que c’est trop sombre.
« Nous ne sommes pas condamnés, mais une action rapide est absolument essentielle », a déclaré Andersen. « Avec chaque mois ou année que nous retardons l’action, le changement climatique devient plus complexe, coûteux et difficile à surmonter. »
« Le grand message que nous avons (est que) les activités humaines nous ont mis dans ce problème et que l’action humaine peut en fait nous en sortir à nouveau », a déclaré James Skea, coprésident du rapport de lundi. « Tout n’est pas perdu. Nous avons vraiment la chance de faire quelque chose.
Le rapport de lundi détaille qu’il est peu probable, sans réductions immédiates et drastiques de la pollution par le carbone, que le monde limite le réchauffement à 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) depuis l’époque préindustrielle, ce qui est l’objectif convenu par le monde. Le monde s’est déjà réchauffé de 1,1 degrés Celsius (2 degrés Fahrenheit). Et des rapports antérieurs du GIEC ont montré qu’après 1,5 degré, plus de personnes meurent, plus d’écosystèmes sont en difficulté et le changement climatique s’aggrave rapidement.
« Nous ne tombons pas par-dessus la falaise à 1,5 degrés », a déclaré Skea, « Même si nous devions aller au-delà de 1,5, cela ne signifie pas que nous baissons les bras de désespoir. »
Les rapports du GIEC ont montré qu’en fonction de la quantité de charbon, de pétrole et de gaz naturel brûlé, le réchauffement d’ici 2100 pourrait être de 1,4 à 4,4 degrés Celsius (2,5 à 7,2 degrés Fahrenheit) au-dessus de l’époque préindustrielle, ce qui peut signifier de grandes différences dans la maladie , la mort et les catastrophes météorologiques.
Alors qu’il considère l’augmentation des discours catastrophiques comme inévitable, le climatologue de la NASA, Gavin Schmidt, a déclaré qu’il savait de première main que les gens avaient tort quand ils disaient que rien ne pouvait être fait : « Je travaille avec des gens et j’observe d’autres personnes et je suis voir l’administration et les gens font des choses et ils font les bonnes choses pour la plupart du mieux qu’ils peuvent. Alors je vois des gens faire des choses. »
Le climatologue de l’Université d’État de Pennsylvanie, Michael Mann, a déclaré que les scientifiques pensaient que la Terre serait engagée dans des décennies de réchauffement futur, même après que les gens aient cessé de pomper plus de dioxyde de carbone dans l’air que la nature n’en absorbe. Mais des analyses plus récentes de ces dernières années montrent qu’il ne faudra que quelques années après que les émissions nettes nulles pour que les niveaux de carbone dans l’air commencent à baisser en raison du carbone aspiré par les océans et les forêts, a déclaré Mann.
Les inquiétudes légitimes des scientifiques se répètent et s’amplifient comme dans le jeu du téléphone pour enfants et « au moment où vous avez terminé, c’est » nous sommes condamnés « lorsque ce que le scientifique a réellement dit, c’est que nous devons réduire ou les émissions de carbone de 50% dans ce décennie pour éviter un réchauffement de 1,5 (degré), ce qui serait vraiment mauvais. Un réchauffement de deux degrés serait bien pire qu’un réchauffement de 1,5, mais pas la fin de la civilisation », a déclaré Mann.
Mann a déclaré que le doomisme est devenu bien plus une menace que le déni et il pense que certaines des mêmes personnes, associations commerciales et entreprises qui ont nié le changement climatique encouragent les gens qui disent qu’il est trop tard. Mann se bat publiquement avec un écologiste à la retraite de l’Université de l’Arizona, Guy McPherson, un leader intellectuel du mouvement catastrophique.
McPherson a déclaré qu’il ne faisait pas partie du système monétaire, qu’il n’avait pas reçu de chèque de paie depuis 13 ans, qu’il ne votait pas et qu’il avait vécu hors réseau pendant une décennie. Il a dit que toutes les espèces disparaissent et que les humains ne font pas exception. Il a publiquement prédit que l’humanité s’éteindrait en 2026, mais dans une interview avec l’Associated Press, il a déclaré: « Je ne suis pas aussi bloqué en 2026 » et a mentionné 2030 et les changements dans l’habitat humain dus à la perte de la banquise estivale arctique.
Francis de Woodwell, un pionnier dans l’étude de la glace de mer arctique que McPherson dit admirer, a déclaré que même si l’Arctique sera libre de glace d’ici l’été 2050, McPherson exagère les effets néfastes. Les résidents locaux de l’Arctique seront durement touchés, « le reste d’entre nous connaîtra un réchauffement et une élévation du niveau de la mer accélérés, des conditions météorologiques perturbées et des conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes. La plupart des communautés s’adapteront à des degrés divers », a déclaré Francis. « Il n’y a aucun moyen en enfer que les humains disparaissent d’ici 2026. »
Les humains ne peuvent probablement plus empêcher la banquise arctique de disparaître en été, mais avec les nouvelles technologies et les réductions d’émissions, a déclaré Francis, « nous avons une réelle chance d’empêcher ces (autres) scénarios catastrophiques ».
Le professeur de psychologie Clayton a déclaré que « peu importe à quel point les choses sont mauvaises, elles peuvent toujours être pires. Vous pouvez faire la différence entre le mal et le pire… C’est très puissant, très affirmatif. »
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