De nos jours, il est nécessaire d’avoir au moins un niveau de base en anglais dans la plupart des contextes de recherche. Mais en même temps, notre accent collectif sur l’anglais impose un fardeau important aux scientifiques qui parlent une langue maternelle différente.
Dans la recherche publié aujourd’hui dans PLOS Biologiemes collègues et moi-même révélons l’énormité de la barrière de la langue à laquelle sont confrontés les scientifiques dont la langue maternelle n’est pas l’anglais.
L’anglais est devenu incontournable dans la vie universitaire
Les scientifiques doivent connaître l’anglais pour extraire des connaissances du travail des autres, publier leurs découvertes, assister à des conférences internationales et collaborer avec leurs pairs du monde entier.
Il ne fait aucun doute que cela pose un défi important pour les anglophones non natifs, qui représentent plus de 90% de la population mondiale.
Pourtant, il y a un manque choquant de connaissances sur les efforts supplémentaires que les anglophones non natifs doivent investir pour survivre et prospérer dans leurs domaines.
Rendre ces obstacles visibles est la première étape vers une participation équitable pour les scientifiques dont la langue maternelle n’est pas l’anglais.
Nous avons lancé le projet de traduction en 2019 dans le but de comprendre les conséquences des barrières linguistiques en sciences.
Nous avons interrogé 908 scientifiques de l’environnement de huit pays, de langue maternelle anglaise ou non, et comparé la quantité d’efforts requis par les individus pour franchir différentes étapes scientifiques.
De grands obstacles à franchir
Imaginez que vous êtes un doctorant anglophone non natif. étudiant. Sur la base de nos conclusions, il y a plusieurs obstacles majeurs que vous devrez surmonter.
Le premier obstacle est la lecture d’articles : un pré-requis pour les scientifiques.
Comparé à un autre Ph.D. étudiant dont la langue maternelle est l’anglais, vous aurez besoin de 91 % de temps en plus pour lire un article en anglais. Cela équivaut à trois semaines supplémentaires par an pour lire le même nombre d’articles.
Le prochain grand obstacle survient lorsque vous essayez de publier votre propre article en anglais.
Tout d’abord, vous aurez besoin de 51 % de temps en plus pour rédiger l’article. Ensuite, vous aurez probablement besoin de quelqu’un pour relire votre texte, comme un éditeur professionnel.
C’est si vous pouvez vous les permettre. En Colombie, par exemple, le coût de ces services peut représenter jusqu’à la moitié de la moyenne salaire mensuel d’un doctorat. étudiant.
Les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. En moyenne, vos articles seront tout de même rejetés 2,6 fois plus souvent par les revues. Si un article n’est pas rejeté, il vous sera demandé de le réviser 12,5 fois plus souvent que vos homologues anglophones.
La participation à des conférences internationales est essentielle pour développer votre réseau de recherche. Mais vous pourriez hésiter à vous inscrire parce que vous « vous sentez mal à l’aise et gêné de parler en anglais », comme nous l’a dit l’un de nos participants.
Si vous décidez d’aller faire une présentation, vous aurez besoin de 94 % de temps en plus pour vous y préparer, par rapport à un locuteur natif anglais.
Et pour rester dans le milieu universitaire, vous devrez surmonter tous ces obstacles encore et encore.
Les barrières linguistiques ont un impact généralisé
Ces obstacles entraînent des désavantages considérables pour les anglophones non natifs. Les participants à notre étude ont exprimé un sentiment de « grand stress et d’anxiété ». Ils se sentaient « incompétents et peu sûrs », alors même qu’ils investissaient massivement du temps et de l’argent dans leur travail.
Nous pouvons imaginer comment de telles expériences pourraient finalement conduire les gens à quitter les carrières scientifiques à un stade précoce.
Un point de vue particulièrement inutile et à courte vue est que les barrières linguistiques sont « leur problème ». En fait, les barrières linguistiques ont des conséquences importantes pour les communautés scientifiques au sens large, et pour la science elle-même.
La recherche nous a montré que la diversité dans la science innovation et impact. Les travaux scientifiques menés par des anglophones non natifs ont été et seront impératifs pour résoudre des défis mondiaux tels que la crise de la biodiversité.
Si, en effet, « de nombreuses recherches restent non publiées en raison des barrières linguistiques » – comme l’a dit l’un de nos participants – nous pourrions manquer des contributions scientifiques substantielles d’un certain nombre d’esprits intelligents.
Ce que la communauté scientifique peut faire
Historiquement, la communauté scientifique a rarement fourni un véritable soutien pour les anglophones non natifs. Au lieu de cela, la tâche de surmonter les barrières linguistiques a été laissée aux propres efforts des individus.
Il existe un certain nombre d’actions que les particuliers, les institutions, les revues, les bailleurs de fonds et les organisateurs de conférences peuvent prendre pour changer cela.
Dans un premier temps, les revues pourraient faire plus pour fournir un soutien éditorial en anglais aux universitaires (comme Évolution a commencé à faire) et pourrait accepter des publications multilingues (comme le serveur de prépublication EcoEvoRxiv fait).
Les organisateurs de la conférence ont également une myriade d’opportunités pour soutenir les participants non anglophones. Par exemple, la conférence de l’Animal Behavior Society de l’an dernier a intégré un programme de jumelage multilingue pour améliorer l’inclusivité.
L’intelligence artificielle (IA) pourrait également avoir un rôle à jouer. L’IA a été largement utilisée par les participants à notre enquête pour l’édition en anglais.
La British Ecological Society a récemment intégré une Outil d’édition de langage AI dans le système de soumission de ses revues. Cependant, certaines revues ont interdit l’utilisation de tels outils.
Nous pensons qu’il vaut la peine d’explorer comment l’utilisation efficace et éthique de l’IA peut aider à briser les barrières linguistiques, d’autant plus qu’elle peut fournir une édition gratuite ou abordable à ceux qui en ont besoin.
Il est temps de recadrer
« J’aimerais que l’anglais soit ma première langue. »
Ce commentaire de l’un de nos participants souligne la façon dont les anglophones non natifs en sciences sont souvent perçus par eux-mêmes et par l’ensemble de la communauté : à travers une lentille déficitaire. L’accent est mis uniquement sur ce qui manque.
Nous devrions plutôt considérer ces personnes à travers une lentille d’actifs. En transférant des informations à travers les barrières linguistiques, les anglophones non natifs fournissent des points de vue divers auxquels il serait autrement impossible d’accéder. Ils jouent un rôle indispensable en contribuant à la base de connaissances de l’humanité.
La communauté scientifique doit de toute urgence surmonter les barrières linguistiques afin que les futures générations d’anglophones non natifs puissent fièrement contribuer à la science. Ce n’est qu’alors que nous pourrons tous profiter de toute l’étendue des connaissances générées à travers le monde.
Plus d’information:
Tatsuya Amano et al, Les multiples coûts d’être un anglophone non natif en science, PLOS Biologie (2023). DOI : 10.1371/journal.pbio.3002184
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.