Les satellites espagnols qui généreront des éclipses sont déjà dans l’espace

Quand l’horloge indiquait 11h34 du matin en Espagne continentale, la fusée PLSV XL a décollé avec succès du Centre spatial Dhawan en Inde. Fini le report de 24 heures dû à une anomalie détectée sur le navire Proba-3. À bord, les deux satellites de la mission sont désormais confrontés à une période de mise en service de 20 semaines avant de commencer leur travail orbital.

Les deux plates-formes, dans lesquelles l’industrie espagnole a joué un rôle essentiel dans la conduite du projet, seront dédiées à la génération d’éclipses et à l’étude du rayonnement de la couronne solaire. La suite de missions Proba de l’Agence spatiale européenne (ESA) est conçu pour le développement de technologies de pointe qui, dans un avenir proche et si tout se passe comme prévu, sera appliqué à des missions et programmes plus vastes.

Dans le cas de Proba-3, la principale innovation est le vol spatial en formation que les deux satellites effectueront pendant leur séjour en orbite. Comme l’explique l’ESA, les navires voleront de manière coordonnée à une fréquence distance de 150 mètres et avec une précision d’écart millimétrique.

« Ce sera comme s’ils formaient une pièce rigide »comme l’explique Diego Rodríguez Gómez, directeur de la technologie et de la science chez Sener, à EL ESPAÑOL-Omicrono. Cette entreprise, basée à Madrid, est le maître d’œuvre de Proba-3 et, à ce titre, est chargée de coordonner toutes les équipes de travail des différentes entreprises et institutions.

Après une période d’environ 20 semaines – environ les 4 mois de mise en service évoqués par l’expert – au cours de laquelle les satellites seront allumés et calibrés, les scientifiques de l’Agence spatiale européenne commenceront à mener leurs premières investigations à l’aide des deux satellites et les systèmes qui s’intègrent à bord.

La base de la mission est que l’une des plates-formes – appelée Occulter – génère une éclipse artificielle pour la suivante – Coronograph. lorsque les deux volent en formation rapprochée et sont idéalement alignés. Grâce à cette manœuvre, on établira des conditions de luminosité adéquates, très compliquées à reproduire à la surface de la Terre pour l’étude de la couronne solaire.

Le coronographe de la mission examinera la structure et la dynamique de la région située entre la haute couronne et la basse couronne du Soleil. Il s’agit d’une zone qui ne peut être étudiée qu’en cas d’éclipses solaires totales d’origine naturelle, un phénomène qui se produit environ 60 fois. . par siècle et dure 10 minutes. Pour mettre les choses en perspective, Proba-3 pourra étudier la couronne pendant 6 heures sur chaque orbite qui dure 20 heures.

Les navires de cette mission Ils effectueront un total de 50 vols en formation par an au cours desquels ils généreront une éclipse entre eux.. « Nous allons également réaliser d’autres types d’expériences, comme tester si les satellites peuvent raccourcir la distance établie de 150 mètres de séparation, sur d’autres orbites nous les éloignerons plus loin et même changerons l’angle », a déclaré Esther Bastida. Pertegaz a déclaré à EL ESPAÑOL-Omicrono, ingénieur système de l’ESA.

Comme l’explique l’ESA, la couronne solaire est un domaine de recherche scientifique qui est analysé non seulement pour améliorer la compréhension du Soleil, mais aussi pour comme prédicteur de l’activité climatologique de l’étoile. Comme par exemple les éjections de masse coronale ou les tempêtes solaires qui peuvent affecter le fonctionnement des réseaux de télécommunications et électriques sur Terre.

Participation espagnole

La fabrication initiale des deux satellites a été réalisée en Espagne, mais l’intégration de l’avionique a été réalisée en Belgique, qui est le deuxième plus grand pays participant à la mission Proba-3. « Environ 40% des éléments ont été développés dans notre paysavec un rôle très important dans la partie développement de l’algorithme », poursuit Rodríguez Gómez.

En tout, 40 entreprises de 16 pays ont participé à la missionparmi lesquelles les sociétés espagnoles GMV, Deimos, HV Sistemas, Inventia et Sener. En plus des succursales espagnoles d’Airbus et de Thales Alenia Space.

Sener, en tant qu’entrepreneur principal, a été la personne en charge du développement de la conception du système de missiontant dans les segments spatial que terrestre. Elle a également été responsable de la conception, de la fabrication et des tests de certaines unités satellitaires, telles que les bancs optiques à haute stabilité des deux orbiteurs.

Ces bancs assurent le pointage des différents instruments optiques et charges utiles des satellites être contrôlé et très stable pendant les longues périodes d’observation de la missioncomme l’explique l’Association espagnole des entreprises de défense, de sécurité, d’aéronautique et de technologie spatiale (TEDAE).

Airbus Defence and Space en Espagne a réalisé la conception, la fabrication et l’intégration des deux plateformes satellitairesy compris la structure, le câblage, le contrôle thermique, la propulsion et les mécanismes de séparation entre eux. Airbus Crisa a contribué en fournissant l’unité d’interface électronique (IEU), qui fait office de pont entre l’ordinateur de bord et les différents sous-systèmes du satellite.

La société GMV a été responsable de l’un des systèmes de mission embarqués les plus complexes: celui en charge du vol en formation. Il comprend la conception, la mise en œuvre et la validation du logiciel. Il a également fourni des systèmes de surveillance et de contrôle des vols dans les infrastructures terrestres.

En revanche, Deimos, en plus d’avoir réalisé la première analyse de Proba-3, a mené une expérimentation pour exploiter la pertinence de cette mission pour la maturation des technologies de rendez-vous (rencontres spatiales) pour tous types d’orbites et à objectifs non coopératifs. Cela permet la démonstration de technologies habilitantes clés pour les missions d’entretien en orbite et d’élimination active des débris spatiaux.

HV Sistemas a contribué au projet en fournissant l’unité de test de l’unité d’interface électronique (IEU); Inventia a été en charge de la conception, de l’analyse et de la fabrication de deux modèles pour la vérification de la plateforme et Thales Alenia Space a contribué les transpondeurs de télémétrie, de poursuite et de commande des deux satellites.