Des archéologues égyptiens ont mis au jour les ruines d’un temple dédié à l’ancien dieu grec Zeus dans la péninsule du Sinaï, ont annoncé lundi les autorités des antiquités.
Le ministère du Tourisme et des Antiquités a indiqué dans un communiqué que les ruines du temple ont été découvertes sur le site archéologique de Tell el-Farma, dans le nord-ouest du Sinaï.
Tell el-Farma, également connu sous son ancien nom Pelusium, remonte à la fin de la période pharaonique et a également été utilisé à l’époque gréco-romaine et byzantine. Il y a aussi des vestiges datant de la période chrétienne et du début de l’islam.
Mostafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême égyptien des antiquités, a déclaré que les archéologues avaient fouillé les ruines du temple par sa porte d’entrée, où deux énormes colonnes de granit tombées étaient visibles. La porte a été détruite lors d’un puissant tremblement de terre dans les temps anciens, a-t-il déclaré.
Waziri a déclaré que les ruines ont été trouvées entre le fort de Pelusium et une église commémorative sur le site. Les archéologues ont trouvé un ensemble de blocs de granit probablement utilisés pour construire un escalier permettant aux fidèles d’accéder au temple.
Les fouilles dans la région remontent au début des années 1900 lorsque l’égyptologue français Jean Clédat a trouvé d’anciennes inscriptions grecques qui montraient l’existence du temple de Zeus-Kasios mais il ne l’a pas déterré, selon le ministère.
Zeus-Kasios est un mélange de Zeus, le dieu du ciel dans la mythologie grecque antique, et du mont Kasios en Syrie, où Zeus adorait autrefois.
Hisham Hussein, le directeur des sites archéologiques du Sinaï, a déclaré que les inscriptions trouvées dans la région montrent que l’empereur romain Hadrien (117-138) a rénové le temple.
Il a déclaré que des experts étudieraient les blocs découverts et effectueraient une étude de photogrammétrie pour aider à déterminer la conception architecturale du temple.
Les ruines du temple sont les dernières d’une série de découvertes anciennes que l’Égypte a vantées au cours des deux dernières années dans l’espoir d’attirer plus de touristes.
L’industrie du tourisme a été ébranlée par les troubles politiques qui ont suivi le soulèvement populaire de 2011 qui a renversé l’autocrate de longue date Hosni Moubarak. Le secteur a également été durement touché par la pandémie de coronavirus et, plus récemment, par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
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