Les stars du tennis Rafa Nadal et Daniil Medvedev affirment que la non-participation de Novak Djokovic à l’US Open de ce mois-ci nuira à la compétition, mais ont ajouté que le spectacle doit continuer en l’absence du grand serbe.
Djokovic manquera son deuxième événement du Grand Chelem de l’année après avoir été incapable d’entrer aux États-Unis en raison des règles fédérales qui interdisent aux voyageurs non vaccinés d’entrer dans le pays – un développement qui fait suite à la confrontation difficile de janvier avec les responsables de l’immigration à Melbourne devant l’Australien. Ouvert.
L’ancien numéro un mondial reste une valeur aberrante sur la tournée de tennis en tant que joueur le plus en vue à avoir refusé de se faire vacciner contre Covid-19, bien qu’environ 95% de ses coéquipiers l’aient fait.
C’est une décision qui, à première vue du moins, semble avoir nui à la position de Djokovic dans le sport et a permis à Nadal de prendre une avance dans le Grand Chelem de tous les temps après avoir remporté l’Open d’Australie et l’Open de France.
Djokovic, qui a remporté la couronne de Wimbledon en 2022, devance l’Espagnol d’une victoire majeure (22 contre 21), tandis que l’autre homme du triumvirat des grands du tennis de cette génération, Roger Federer, compte 20 victoires en Grand Chelem à son actif.
Avec une blessure excluant Federer de l’événement à Flushing Meadow et le statut de vaccination de Djokovic faisant de même, le statut de Nadal en tête de la liste du Grand Chelem est assuré pendant encore au moins quelques mois.
Et s’adressant aux médias avant sa candidature pour remporter un cinquième US Open, Nadal a déclaré qu’il était « triste » que Djokovic ne soit pas en compétition contre lui, mais a ajouté que la star serbe devait accepter les conséquences de ses décisions.
« Je répète ce que j’ai dit de nombreuses fois : le sport est à certains égards plus grand que n’importe quel joueur », a déclaré Nadal. « J’ai raté beaucoup d’événements importants dans ma carrière de tennis à cause de blessures, sans aucun doute. L’année dernière, je n’étais pas là. Il y a deux ans, je n’étais pas là. Le tournoi continue.
« Le monde du tennis (va) continuer, même si ce n’est pas une bonne nouvelle pour tout le monde. Le monde continue et le tennis continuera après moi, après Novak, après Roger.
Malheureusement, je ne pourrai pas me rendre à New York cette fois pour l’US Open. Merci #NoleFam pour vos messages d’amour et de soutien. ❤️ Bonne chance à mes amis joueurs ! Je vais garder la forme et l’esprit positif et attendre une occasion de concourir à nouveau. ?? A bientôt monde du tennis ! ??
– Novak Djokovic (@DjokerNole) 25 août 2022
« Sans aucun doute, Novak est l’un des joueurs les plus importants des 20 dernières années, l’histoire de notre sport. D’une manière personnelle, je suis désolé pour lui de ne pas pouvoir voyager ici. Mais d’un autre côté… (c’est son choix).
« De mon point de vue personnel, c’est une très triste nouvelle », a-t-il ajouté. « C’est toujours dommage que les meilleurs joueurs du monde ne puissent pas jouer un tournoi à cause de blessures ou pour différentes raisons.
« C’est dur pour les fans, dur pour le tournoi. À mon avis, difficile pour les joueurs aussi, car nous voulons avoir le meilleur plateau possible.
Ailleurs, le Russe Daniil Medvedev, qui est sans doute l’un des joueurs à avoir le plus profité des diverses absences de Djokovic lors d’événements de haut niveau cette saison, a déclaré qu’il est « dommage » que Djokovic ne puisse pas jouer mais a ajouté que les règles imposées par le gouvernement américain sont là pour une raison.
« La rivalité contre Rafa s’intensifie vraiment. Vingt-deux, 21 – une blague de nombre », a déclaré Medvedev. « C’est dommage [Djokovic] n’est pas là. Ce serait une belle histoire pour le tennis. Mais ce n’est pas nous les joueurs de tennis, ce sont les règles du gouvernement américain. Complètement compréhensible aussi.
Pendant ce temps, les organisateurs de l’US Open ont répondu aux questions sur les raisons pour lesquelles ils n’avaient pas demandé d’exemption pour permettre à Djokovic de jouer l’événement, déclarant que les règles pour le faire avaient changé en 2020 et 2021, et que cela ne les laissait aucun moyen de faire appel. L’absence forcée de Djokovic.
« L’USTA était en contact régulier avec plusieurs départements du gouvernement fédéral des États-Unis, notamment le Département de la sécurité intérieure, des douanes et du contrôle des frontières et le Département d’État », ont-ils déclaré dans un communiqué.
« Dans tous les cas, nous avons été informés que le gouvernement américain n’envisageait plus les demandes de tiers pour les exemptions d’intérêt national. »