La réapparition du duc de Sussex dans son pays natal est imminente. Il doit comparaître au procès pour écoutes illégales des journaux du Mirror Group pour donner à nouveau son témoignage. Il était déjà à Londres fin mars pour la même raison. L’attente de ce que de nombreux médias britanniques décrivent comme le procès du siècle est axé sur l’interrogatoire auquel il devra se soumettre prince Harry (38 ans), qui fête ce dimanche 4 juin le deuxième anniversaire de sa petite fille, Lilibet Diane.
Bientôt, il devra faire ses valises pour prendre un avion vers la capitale britannique et accomplir ce qui semble être sa plus grande tâche : changer le mode opératoire des médias et obtenir une meilleure protection de votre vie privée. Il ne se soucie pas des coûts économiques qu’il pourrait avoir, pas même dans le cas hypothétique où il serait perdant.
Cependant, cette nouvelle audition du procès rend s’exposer à de grands risques. C’est l’avis de Tim Maltin, associé directeur de Maltin PR, cabinet de relations publiques spécialisé dans le contentieux. Dans des déclarations à la BBC, il a expliqué que Harry devra faire face à un interrogatoire ouvert, public et dur cela n’a rien à voir avec les interviews télévisées auxquelles il a participé.
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« Ce n’est pas comme répondre aux questions d’Oprah Winfrey dans une interview. C’est une rencontre hostile avec un interrogateur hautement qualifié, armé d’une batterie de techniques pour saper votre crédibilité. C’est décourageant de témoigner… et le contre-interrogatoire est beaucoup plus traumatisant », dit-il. Il fait notamment référence au fait que le fils de CharlesIII (74) Il devra faire face à de nombreuses questions très privées de nature personnelle pour prouver ses accusations d’écoutes privées illégales dont il a été victime par le groupe d’édition de journaux comme le Daily Mirror. Parmi les questions qui pourraient être soulevées lors de l’audience de la Haute Cour de Londres, pourraient figurer d’anciennes relations amoureuses, des faits sur sa mère Diana of Wales, le traitement de sa femme par la famille royale, ses flirts avec la drogue, etc.
C’est pourquoi de nombreux vrais experts considèrent ce jugement comme risqué. L’historien Anthony Seldon l’a confirmé sur la BBC : « Harry ne devrait jamais être là. Votre position et votre trajectoire n’en souffriront, quelle qu’en soit l’issue. Le public perd de la sympathie pour lui et ses protestations constantes de victimisation. Les histoires de malchance continuelles de Harry et Meghan rendent William et Kate tellement meilleurs à tous points de vue. »
Pendant ce temps, la Maison royale britannique devient un spectateur mal à l’aise de ce procès. Non seulement à cause du fait inhabituel de voir un de ses membres au tribunal, mais aussi parce qu’il y aura beaucoup de discussions sur le traitement de la monarchie et de la presse. L’historien royal Ed Owens pense que le public sera fasciné par cette combinaison de « drame judiciaire et de feuilleton royal » et aussi par la perspective que la famille royale « tire le rideau » sur la relation entre les tabloïds et l’institution. En fait, ça touche tout le monde.
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Pas étonnant qu’il soit considéré comme le procès du siècle. Il y a peu de précédents. Le dernier royal de haut rang à témoin de cette manière était au 19ème siècle, quand Edouard VII il est devenu impliqué dans un différend sur des cartes de triche et une affaire de divorce, dans laquelle le prince de Galles de l’époque a nié toute « familiarité inappropriée ».
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Plus près dans le temps est l’apparition de la princesse anne (72) devant un tribunal pour plaider coupable après que ses chiens aient mordu deux enfants, en 2022. Dans l’affaire controversée de André d’York (63) pour des abus sexuels présumés, un accord a été conclu pour éviter d’aller en procès. Le duc de Sussex, cependant, met tout en œuvre, malgré le fait que ses derniers scandales ont fait chuter sa popularité au minimum. Le cas du prétendu accident à New York alors que lui et sa femme fuyaient la presse, qui a été démenti par les autorités, ainsi que le rôle de Harry dans le couronnement de son père, ont pesé sur son image publique.
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