Les restrictions d’eau obligatoires sont levées pour près de 7 millions de personnes dans le sud de la Californie à la suite de tempêtes hivernales qui ont gonflé les réservoirs et atténué une grave pénurie apparue au cours de la période de trois ans la plus sèche jamais enregistrée dans l’État.
Le conseil d’administration du Metropolitan Water District de Californie du Sud a décidé de mettre fin au mandat de conservation d’urgence pour les agences de certaines parties des comtés de Los Angeles, Ventura et San Bernardino qui dépendent de l’approvisionnement du State Water Project. Les responsables ont déclaré que le changement reflétait des améliorations dans les approvisionnements disponibles, mais ils ont exhorté les résidents et les entreprises à continuer de conserver pour aider à combler ce qui est encore un déficit en eau et à se préparer aux réductions attendues des approvisionnements des réservoirs épuisés du fleuve Colorado.
« Le temps très humide de cette année a suffisamment amélioré nos conditions d’approvisionnement en eau pour que nous n’ayons plus besoin d’imposer la plus grave des restrictions que nous avions imposées à près de 7 millions de personnes », a déclaré Brad Coffey, responsable des ressources en eau de Metropolitan. « Mais parce que nous devons remplir notre stockage qui a été épuisé par cette sécheresse, et à cause de la sécheresse de longue date sur le fleuve Colorado, nous demandons toujours aux consommateurs de conserver. La conservation nous permet de remplir le stockage et de nous préparer pour une autre année sèche. »
La décision du conseil d’administration du MWD mardi met fin aux mesures d’urgence contre la sécheresse qui ont été imposées en juin 2022, qui obligeaient six des agences membres du district à limiter l’arrosage extérieur à un jour par semaine ou à réduire l’utilisation globale pour rester dans certaines limites.
Les mesures visaient à faire face à la pénurie critique de l’année dernière sur le State Water Project, le système d’aqueducs et de réservoirs qui acheminent l’eau du delta de la rivière Sacramento-San Joaquin vers la Californie du Sud.
La série de tempêtes fluviales atmosphériques a considérablement atténué le déficit d’approvisionnement en eau depuis janvier. Les agences qui dépendent des approvisionnements du State Water Project n’ont pu obtenir que 5% de leurs allocations complètes l’année dernière, mais avec les tempêtes et l’augmentation du niveau des réservoirs, les responsables de l’État ont déclaré aux agences qu’ils pourraient recevoir 35% de l’eau demandée. approvisionnements, et ce chiffre devrait encore augmenter avec les dernières tempêtes.
Le réservoir de San Luis, l’un des grands réservoirs qui alimente le projet d’eau de l’État, a atteint 88 % de sa capacité totale, et l’eau est acheminée vers le sud pour augmenter les niveaux du lac Castaic et d’autres réservoirs.
Le MWD fournit de l’eau que ses agences membres fournissent à 19 millions de personnes dans six comtés.
En décembre, les responsables du district avaient déclaré que si les conditions ne s’amélioraient pas, ils prévoyaient de mettre en œuvre une allocation régionale pour faire face aux pénuries, ce qui aurait signifié un passage au rationnement de l’eau et des restrictions obligatoires dans tout le sud de la Californie.
Maintenant, la situation s’est « suffisamment retournée » pour que le district n’ait pas besoin de mettre en œuvre l’allocation d’approvisionnement en eau à partir de cet été, a déclaré Coffey. « Nous n’avons pas besoin de passer à l’étape suivante, bien que nous ayons vraiment besoin que les consommateurs continuent à utiliser l’eau de manière efficace. »
En moyenne, environ un quart de l’approvisionnement en eau du sud de la Californie provient du fleuve Colorado, où les niveaux des réservoirs ont chuté à des niveaux record en raison d’une surutilisation chronique et de 23 années de sécheresse aggravées par la hausse des températures.
2023 Los Angeles Times.
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