docteur Brady a déclaré que lui et d’autres chercheurs sur les maladies infectieuses craignaient une catastrophe au début de la pandémie, car les ressources étaient détournées vers Covid-19 et d’autres efforts de contrôle des maladies – comme la pulvérisation de moustiques – étaient interrompus. L’énorme baisse des cas de dengue a été une agréable surprise et l’a rendue curieuse de savoir ce qui pourrait en être la cause. Ils ont éliminé d’autres facteurs potentiels, notamment les changements environnementaux et la diminution de la couverture de la dengue par les agences de santé publique. La seule explication plausible restante était la grave perturbation du trafic passagers, a-t-il déclaré.
Les fermetures d’écoles, en particulier, semblent avoir joué un rôle clé dans la réduction des cas de dengue. Le principal vecteur de la dengue, les moustiques Aedes aegypti, se nourrit pendant la journée. La plupart des programmes de contrôle de la dengue se concentrent sur les maisons des gens, la pulvérisation pour tuer les moustiques et la surveillance de l’eau stagnante qui pourrait les reproduire, en supposant que c’est là que la transmission se produit. « Mais s’il était vrai que la maison était l’endroit vraiment risqué et que les moustiques ne piqueraient qu’à l’intérieur de la maison, alors vous vous attendriez à ce que les ordonnances de maintien à domicile augmentent le risque – mais nous constatons simplement que dans de nombreux pays non, » il a dit.
Les chercheurs ne suggèrent pas que les commandes à domicile devraient se poursuivre, mais les circonstances extraordinaires ont fourni des informations inattendues. docteur Brady a déclaré que leurs découvertes suggèrent que l’école ou les lieux de travail sont une source de piqûres, ce qui signifie que la lutte contre les moustiques devrait se concentrer sur les lieux publics. La dengue peut également avoir diminué pendant les commandes à domicile, car lorsque les gens ont été infectés, ils ne sont pas sortis où de nouveaux moustiques pourraient les piquer et ensuite transmettre le virus à d’autres personnes.
Les découvertes sur la dengue pourraient s’avérer pertinentes pour d’autres virus étroitement liés transmis par les moustiques, tels que Zika et Chikungunya, selon l’étude. Mais docteur Brady a averti que les données sur la dengue pour 2021, qui devraient être bientôt disponibles, et pour une période post-pandémique pourraient apporter de mauvaises nouvelles : les taux d’infection pourraient remonter aux niveaux d’avant Covid ou pire si les programmes de lutte antivectorielle étaient en place perturbés, tandis que les niveaux d’immunité a peut-être chuté parce que moins de personnes ont été exposées, a-t-il déclaré.