Les autorités ont identifié avec certitude la dépouille d’un pilote de l’armée de l’air de l’Ohio décédé lorsque son avion a été abattu au-dessus de l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, a annoncé jeudi le ministère de la Défense.
Le 29 mai 1944, le 1er lieutenant Carl Nesbitt était le pilote d’un bombardier B-17G Flying Fortress lors d’une énorme mission de bombardement au-dessus de Leipzig, en Allemagne, selon la Defense POW/MIA Accounting Agency. Les chasseurs allemands ont attaqué la formation du bombardier à environ 28 miles au nord-est de Leipzig, et l’avion a été abattu.
Six des 10 membres d’équipage ont pu s’échapper de l’avion avant qu’il ne s’écrase près de Horst, tandis que Nesbitt et les autres ont été tués. On pense que leurs corps ont été enterrés dans un cimetière local et, après la fin de la guerre, il n’y avait aucune preuve que Nesbitt était un prisonnier de guerre ou qu’il avait survécu.
Nesbitt, 23 ans, de Lima, Ohio, a été affecté au 569th Bombardment Squadron, 390th Bombardment Group (Heavy), 13th Bombardment Wing, 3rd Air Division, 8th Air Force.
L’American Graves Registration Command, qui a travaillé pour récupérer les militaires tombés en Europe après la guerre, a trouvé les restes d’un membre d’équipage enterré dans un cimetière à Horst lors d’une perquisition en septembre 1946. Mais après 1950, les relations diplomatiques avec l’Union soviétique se sont détériorées. , qui contrôlait alors cette partie de l’Allemagne, empêcha l’AGRC d’enquêter plus avant et Nesbitt fut déclaré irrécupérable le 21 avril 1953.
En juillet 2012, une équipe d’enquête du Joint POW / MIA Accounting Command, un prédécesseur de la DPAA, a trouvé le site de l’accident et a récupéré des preuves d’un accident de B-17. En 2015, le propriétaire foncier a autorisé la DPAA à fouiller, et les travaux ont été effectués au cours de l’été 2019. Les équipes ont récupéré d’éventuelles preuves matérielles et d’éventuels restes, qui ont finalement été envoyés à un laboratoire de la base aérienne d’Offutt, dans le Nebraska.
Les scientifiques ont utilisé des analyses dentaires et anthropologiques, des analyses d’ADN mitochondrial et des preuves circonstancielles et matérielles pour identifier les restes de Nesbitt. Il sera inhumé le 15 mai à Annville, en Pennsylvanie.
Nesbitt a été pris en compte en septembre dernier, ont déclaré des responsables de la DPAA, mais sa famille n’a reçu que récemment un briefing complet sur l’affaire.
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