Les résidents locaux de Tata Steel souhaitent que l’entreprise réduise davantage ses émissions de dioxyde de soufre afin d’améliorer la qualité de l’air dans l’IJmond. La province de Hollande du Nord a assoupli les normes d’émission sous la pression de l’entreprise sidérurgique, ont-ils réclamé mardi devant le tribunal administratif de Haarlem.
Plusieurs fondations de résidents locaux ont déposé une plainte concernant une usine d’acide sulfurique de Tata Steel. Le permis de cette usine a été renforcé fin 2021, ce qui signifie que les émissions de dioxyde de soufre ont dû être réduites de plus des trois quarts.
Selon un précédent projet de permis, les émissions devraient être réduites beaucoup plus. Mais Tata Steel a fait valoir qu’il était impossible de rendre l’usine tellement plus propre, après quoi le permis final était plus flexible.
Selon les résidents locaux, cet assouplissement était en conflit avec l’accord sur la qualité de l’air, que le gouvernement national, les provinces et les municipalités ont conclu en 2020. Dans ce document, ils ont convenu que les permis pour l’industrie permettront toujours les émissions les plus faibles possibles.
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« Les gens n’en veulent tout simplement pas »
Les riverains l’ont signalé au juge administratif note de l’Inspection de l’environnement humain et des transports pour la secrétaire d’État Vivianne Heijnen (Infrastructure et gestion de l’eau). Dans ce document, le projet de permis pour l’usine d’acide sulfurique est qualifié de « bon exemple » des permis très stricts requis en vertu de l’accord sur la qualité de l’air.
Il est donc inacceptable pour les fondations que l’autorisation définitive ait ensuite été assouplie. « On dit que c’est difficile et difficile et que ça coûte très cher. Alors les gens n’en veulent tout simplement pas », explique leur avocat.
Jan de Jong, un entrepreneur très riche de Bloemendaal qui est à l’origine de diverses poursuites contre Tata Steel, n’a pas de bons mots pour les actions de la province. « Pour toutes les caméras de télévision, ils disent qu’ils autorisent le plus strictement possible. Ensuite, il y a un souffle de vent de face et de boum, la norme augmente à nouveau de 450 %. »
Tata : « Une norme plus stricte inaccessible »
Selon la province, une norme d’émission stricte a été « peut-être naïvement » incluse dans le premier projet de permis. Ce n’est qu’après cela qu’il s’est avéré que ce n’était pas faisable pour Tata Steel avant l’échéance du 1er janvier 2024. « Pas en fait et pas techniquement », a souligné l’avocat de l’entreprise sidérurgique.
Selon le régulateur, la norme d’émission plus élevée n’est donc pas en conflit avec le Clean Air Agreement. Bien qu’il stipule que les émissions doivent toujours être réduites au minimum, les normes doivent être réalisables pour les entreprises.
Tata Steel est toujours obligée d’étudier si les émissions peuvent être réduites davantage à l’avenir. « J’ai foi en cela », a déclaré le représentant de la province. « Soyez patient, je dirais. Nous devons faire connaître les faits avant de pouvoir imposer une norme. »
La norme devait être plus stricte avant
Incidemment, les émissions de dioxyde de soufre auraient dû être réduites beaucoup plus tôt. Les permis de Tata Steel doivent être durcis de temps en temps pour tenir compte des nouvelles techniques qui sont les plus propres selon l’Union européenne.
Cette liste de techniques a été mise à jour en 2007. Mais pour les usines d’acide sulfurique, la nouvelle version a été « malheureusement ratée », précise la province. Ce n’est que treize ans plus tard qu’il est apparu que les émissions étaient encore beaucoup trop élevées. « Très ennuyeux », a déclaré le représentant de la province.