L’accord commercial post-Brexit entre la Grande-Bretagne et l’UE a entraîné une « chute précipitée » du nombre de liens commerciaux entre la Grande-Bretagne et le bloc, car la bureaucratie à la frontière limite la capacité des petites entreprises à exporter, selon de nouvelles recherches.
Bien que les exportations britanniques vers l’UE aient depuis retrouvé leurs niveaux d’avant la pandémie, l’analyse des données commerciales montre que le nombre de relations acheteur-vendeur a augmenté d’une unité après le lancement de l’accord commercial UE-Royaume-Uni en janvier 2021.
Les conclusions du LSE Center for Economic Performance sont cohérentes avec les avertissements de groupes d’entreprises selon lesquels les petites entreprises ont du mal à absorber les contrôles douaniers, la TVA et la bureaucratie réglementaire, et beaucoup abandonnent complètement l’exportation.
L’équipe LSE a analysé les changements dans les modèles commerciaux pour 1 200 lignes de produits individuelles échangées avec l’UE dans ce qu’elle considère comme l’étude la plus complète à ce jour sur l’impact du Brexit sur le commerce entre le Royaume-Uni et l’UE.
Le document note que le retour aux niveaux d’exportation vers l’UE d’avant le Brexit « masque une forte baisse du nombre de variétés [of goods] exportées, entraînées par l’élimination des « petites » variétés, qui ne représentent qu’une faible proportion des exportations totales.
Thomas Sampson, co-auteur et professeur agrégé d’économie à la LSE, a déclaré que l’analyse a révélé l’impact caché de l’augmentation de la bureaucratie sur les petits exportateurs britanniques.
« La recherche a révélé qu’après l’entrée en vigueur de l’accord commercial, le nombre de relations acheteur-vendeur entre le Royaume-Uni et l’UE a chuté de près d’un tiers, la grande majorité d’entre elles se terminant au premier trimestre », a déclaré Sampson.
La recherche a également révélé que la baisse soudaine des produits vendus était plus prononcée dans les échanges entre les entreprises britanniques et leurs homologues des petits pays de l’UE.
Thomas Prayer, co-auteur de l’article et doctorant à l’Université de Cambridge, a déclaré que la baisse était « remarquable ». Il a ajouté: « Il semble que le Royaume-Uni vient de cesser de vendre beaucoup de produits aux petits pays de l’UE. »
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Les résultats sont un autre signe inquiétant de l’impact négatif de l’accord de commerce et de coopération entre le Royaume-Uni et l’UE sur les exportateurs britanniques.
Le mois dernier, l’Office for Budget Responsibility, le chien de garde des dépenses du gouvernement, a averti que le commerce britannique avait « raté » une grande partie de la reprise du commerce mondial et était à la traîne de toutes les autres économies du G7.
L’OBR, qui estime que les importations et exportations totales du Royaume-Uni seront inférieures de 15% à moyen terme à ce que si la Grande-Bretagne était restée dans l’UE, a déclaré que le Brexit était « peut-être un facteur » dans la sous-performance relative.
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Sampson a déclaré que les résultats du LSE soulèvent des questions inquiétantes quant à l’impact à long terme du Brexit sur le commerce futur de l’UE. « Il y a beaucoup de preuves que la croissance future du commerce proviendra d’entreprises qui sont petites aujourd’hui », a-t-il ajouté. « La rupture de ces relations d’exportation pourrait entraîner une baisse de la croissance future des exportations. »
William Bain, responsable de la politique commerciale aux chambres de commerce britanniques, a déclaré que les résultats confirment les plaintes des entreprises depuis plus d’un an selon lesquelles la TCA les rend moins compétitives.
« Inévitablement, ce sont les petites entreprises qui n’ont pas l’argent, le temps ou la capacité logistique nécessaires pour s’établir au sein de l’UE qui ont été les plus durement touchées. C’est aussi le message de cette nouvelle étude importante », a-t-il déclaré, exhortant le gouvernement à travailler avec l’UE pour réduire les tensions commerciales.
Martin McTague, président de la Fédération des petites entreprises, a déclaré que les exportateurs sont confrontés à « une myriade de défis », notamment une augmentation de la paperasserie, et a appelé le gouvernement à créer un nouveau « Fonds de soutien au commerce des PME » pour aider les entreprises à commercer à l’international. « Les petites entreprises doivent être au cœur des accords de libre-échange », a-t-il ajouté.
Le ministère du Commerce international a déclaré que la TCA permet aux entreprises britanniques de commercer « librement » avec l’UE et s’efforce de soutenir les exportateurs par le biais de son service d’assistance à l’exportation.
« Nous veillons à ce que les entreprises de toutes tailles bénéficient du soutien dont elles ont besoin pour commercer efficacement avec l’Europe et saisir de nouvelles opportunités alors que nous concluons des accords commerciaux dans le monde entier », a ajouté un porte-parole.
Les relations commerciales entre le Royaume-Uni et l’UE se sont effondrées après la première apparition du Brexit sur Germanic News.