Les régulateurs de l’air du sud de la Californie ont voté à l’unanimité vendredi pour adopter des règles plus strictes pour surveiller et réduire la pollution génératrice de smog provenant des réservoirs de stockage de carburant des raffineries de pétrole et d’autres installations.
Le district de gestion de la qualité de l’air de la côte sud a voté 9 contre 0 pour modifier les règles actuelles et exiger des contrôles de vapeur plus stricts pour les réservoirs de stockage contenant du pétrole brut, de l’essence, du diesel, du carburéacteur et d’autres produits pétroliers. La région abrite un certain nombre de raffineries, de sites de forage pétrolier et de parcs de stockage où ces récipients de stockage ronds contiennent le pétrole importé ou extrait, en plus de l’assortiment de produits finis.
Lorsque des vapeurs s’échappent de ces réservoirs, elles libèrent un mélange de composés organiques volatils, ou COV, des produits chimiques facilement évaporés, comme le benzène cancérigène. Ces produits chimiques se combinent également aux gaz d’échappement des véhicules ou aux émissions des cheminées pour former un smog déchirant. Une étude de 2017 commandée par le district aérien a révélé que ces émissions étaient considérablement sous-estimées, en grande partie à cause de fuites dans les vannes et les réservoirs de stockage.
Lorsque les températures augmentent, la pression augmente à l’intérieur de certains réservoirs de stockage. Les réservoirs à toit fixe sont équipés d’évents et de systèmes de captage de vapeur pour ces cas. Cette nouvelle règle augmenterait la quantité de produits chimiques à capturer de 95 % à 98 %.
Peut-être plus grave encore, la règle s’applique à un autre type de réservoir doté d’un toit flottant, qui monte et descend comme un piston lorsqu’il est rempli ou vidé de produits pétroliers. Cette fluctuation laisse les parois du réservoir recouvertes de résidus de carburant, libérant des vapeurs chimiques.
La règle modifiée exigera que les réservoirs à toit flottant soient équipés d’un dôme pour capter ces fumées. Et tous les réservoirs de pétrole brut devront être dotés d’un dôme.
Le district aérien impose également une surveillance hebdomadaire à l’aide de caméras thermiques ou infrarouges pour la détection des fuites.
Les nouvelles exigences s’appliqueront à plus de 1 000 réservoirs répartis dans une trentaine d’installations à travers la Californie du Sud et seront mises en œuvre progressivement au cours des deux prochaines décennies. Ils devraient réduire les émissions quotidiennes de composés organiques volatils d’une tonne par jour.
« Cette réglementation sur les réservoirs est vraiment une avancée majeure pour réduire non seulement les COV générateurs de smog mais aussi le benzène cancérigène, et c’est une règle importante qui constitue un modèle pour d’autres parties de l’État et du pays », a déclaré Julia May, scientifique principale. avec les communautés pour un meilleur environnement.
2023 Los Angeles Times.
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