Les insectes comestibles pourraient être la clé d’un système alimentaire plus durable, mais les réglementations alimentaires pourraient restreindre les sources alternatives de protéines respectueuses de l’environnement pour les consommateurs, selon un nouveau rapport.
Le rapport de la UK Edible Insect Association (UKEIA), produit avec le soutien de l’Institute for Sustainable Food de l’Université de Sheffield, vise à aider la Food Standards Agency à réviser la réglementation britannique sur les nouveaux aliments.
La recherche montre que la réglementation actuelle impose une barrière à l’entrée extrêmement élevée pour les entreprises d’insectes comestibles, limitant potentiellement le potentiel du secteur à contribuer à un système alimentaire plus durable.
Avec une attention accrue portée à la recherche de solutions pour lutter contre le changement climatique, les insectes peuvent constituer une source de protéines alternative et écologiquement durable par rapport à d’autres sources, telles que la viande conventionnelle, qui est largement considérée comme non durable.
Il existe un nombre croissant d’espèces d’insectes qui ont fait l’objet de recherches approfondies en raison de leur potentiel pour la consommation humaine. L’examen de la littérature scientifique actuelle par le rapport a révélé que le respect de pratiques agricoles et de production strictes aboutirait à des ingrédients alimentaires comestibles pour insectes ne présentant pas plus de risques que ceux des aliments couramment consommés tels que le poulet, le porc ou les crustacés.
Le rapport affirme que des normes efficaces et fondées sur la science, élaborées avec le secteur, ainsi qu’une exigence de licence pour les agriculteurs assureront une protection complète des consommateurs.
Le professeur Peter Jackson, codirecteur de l’Institut pour une alimentation durable à l’Université de Sheffield, a déclaré : « Nourrir une population croissante est un défi majeur, donc en plus de réduire la consommation de viande et de promouvoir une consommation plus élevée de fruits, de légumes et de légumineuses. , d’autres approches innovantes visant à augmenter la consommation de sources alternatives de protéines telles que les insectes sont également nécessaires. »
« Cet examen indépendant des preuves entourant la sécurité de la consommation d’insectes arrive à un moment crucial où la sortie du Royaume-Uni de l’UE présente une opportunité unique de revoir la législation actuelle sur les nouveaux aliments et de proposer des alternatives cohérentes avec les preuves scientifiques et proportionnée aux risques prévisibles. »
Jusqu’à récemment, le Royaume-Uni suivait la législation européenne sur les nouveaux aliments tels que les insectes, la Food Standards Agency (FSA) suivant les règles fixées par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Le Brexit a fourni l’opportunité de modifier les exigences légales de manière plus proportionnée aux risques connus liés à la consommation d’insectes.
Le Dr Mike Foden, de l’Institut pour une alimentation durable à l’Université de Sheffield, a déclaré : « Les autorités chargées de la sécurité alimentaire s’inquiètent de l’introduction de tout nouvel aliment en raison de leurs impacts potentiels sur la santé, mais il est prouvé que des risques similaires de production Les aliments plus couramment consommés comme le poulet, le porc ou les crustacés peuvent être atténués par de bonnes méthodes de production. »
« Les aliments à base d’insectes ne sont pas aussi largement disponibles dans les pays européens que dans d’autres parties du monde. Ils ne font pas partie intégrante de l’alimentation européenne, mais ils peuvent être consommés sous des formes transformées telles que des hamburgers, des nuggets ou du hachis. , qui sont plus familiers aux consommateurs européens. »
« Le soi-disant facteur » beurk « est souvent associé à la consommation d’insectes, mais cela a tendance à être exagéré par rapport à la familiarité, à la disponibilité, au coût et au goût, qui sont des facteurs qui s’appliquent à tout nouveau produit alimentaire. »
Le Royaume-Uni a le potentiel de construire un pôle important d’agriculteurs d’insectes et d’innovateurs en matière de produits alimentaires, mais il nécessitera un changement important dans la réglementation du secteur. C’est pourquoi l’UKEIA fait campagne pour adapter la législation sur les insectes, et l’étude, menée en collaboration avec l’Institute for Sustainable Food de l’Université de Sheffield, vise à montrer comment la sécurité des aliments à base d’insectes peut être garantie afin qu’ils puissent potentiellement devenir fait partie de l’alimentation britannique, comme c’est le cas dans d’autres régions du monde.
Aaron Thomas, président du conseil d’administration de l’UKEIA et co-fondateur de Yum Bug, a déclaré : « Je crois que les insectes ont un rôle essentiel à jouer dans la création d’un futur système alimentaire durable. Les réglementations sur les nouveaux aliments au Royaume-Uni ont constitué un défi important pour l’innovation et la croissance de notre secteur, que nous jugeons disproportionnées par rapport aux risques encourus par les consommateurs.
« Yum Bug a réussi à faire découvrir des insectes comestibles à des dizaines, voire des centaines de milliers de consommateurs, et nous n’avons absolument aucune raison de penser que certains d’entre eux ont été blessés. Nous soutenons fermement les suggestions visant à adopter une approche plus équilibrée pour protéger les consommateurs et offrir des options alimentaires plus durables. »