Les récepteurs du goût pour les substances amères ne se trouvent pas seulement sur la langue mais aussi sur les cellules à l’extérieur de la cavité buccale. Comme le montre une nouvelle étude de l’Institut Leibniz de biologie des systèmes alimentaires de l’Université technique de Munich, les récepteurs extra-oraux du goût amer pourraient également servir de capteurs endogènes pour les acides biliaires.
Cette découverte suggère qu’en plus des composants alimentaires, des substances endogènes pourraient avoir influencé l’évolution des récepteurs du goût amer. En outre, l’étude fournit de nouvelles approches pour explorer les effets sur la santé des constituants alimentaires dans lesquels les récepteurs extra-oraux du goût amer sont impliqués.
En tant que capteurs de goût, les récepteurs du goût amer servent à détecter et à éviter les toxines potentielles dans les aliments. Des découvertes relativement récentes indiquent également que les récepteurs du goût amer se trouvent également sur les cellules des poumons, du cerveau et du tractus gastro-intestinal, ainsi que sur les cellules sanguines et spermatozoïdes. Un fait qui suggère en outre que des fonctions réceptrices moins bien étudiées existent dans le corps, d’autant plus que le corps humain produit lui-même des substances amères.
Sur la base de ces découvertes, la question se pose de savoir si les récepteurs du goût amer ont évolué principalement en tant que récepteurs du goût ou plutôt en tant que capteurs endogènes interagissant avec des substances amères endogènes. Ce dernier, bien sûr, exigerait que les concentrations de substances endogènes dans les fluides corporels correspondants soient suffisantes pour activer les récepteurs endogènes du goût amer sur les tissus et cellules extra-oraux.
Les acides biliaires sont des substances endogènes amères
Les acides biliaires sont un bon exemple de substances amères endogènes et sont présents dans divers fluides corporels. Par conséquent, une équipe dirigée par Maik Behrens de l’Institut Leibniz de Freising, en Allemagne, a étudié lequel des quelque 25 types de récepteurs humains du goût amer répond aux concentrations d’acides biliaires physiologiquement pertinentes. À cette fin, l’équipe a utilisé un système de test cellulaire établi et combiné des expériences fonctionnelles avec des approches de modélisation moléculaire. Les huit acides biliaires testés comprenaient des acides biliaires primaires, secondaires, tertiaires et conjugués. L’étude est publiée dans la revue Biologie des communications.
Comme le montre l’équipe, cinq types de récepteurs du goût amer répondent aux acides biliaires testés. « Dans ce contexte, les seuils d’activation mesurés des récepteurs correspondaient très bien aux concentrations d’acides biliaires rapportées pour les fluides corporels humains dans la littérature », explique Florian Ziegler, doctorant à l’Institut Leibniz qui a contribué de manière significative à l’étude.
« De plus, nous avons non seulement pu caractériser la liaison des acides biliaires au récepteur du goût amer TAS2R1 par des études de modélisation, mais nous avons même reproduit les différences de données d’activité expérimentales », ajoute Antonella Di Pizio, qui dirige le groupe de modélisation moléculaire à l’Institut Leibniz. .
Les acides biliaires activent les récepteurs du goût amer extra-oraux
« Nos résultats suggèrent qu’il existe effectivement une relation physiologique entre les acides biliaires et certains récepteurs extra-oraux du goût amer et que ces derniers agissent comme des capteurs endogènes des niveaux d’acides biliaires. Ils soutiennent également l’hypothèse que non seulement des facteurs externes tels que les constituants alimentaires amers ont influencé l’évolution des récepteurs du goût amer, mais aussi des récepteurs endogènes », explique le chercheur principal Maik Behrens.
Cependant, d’autres études sont nécessaires de toute urgence pour clarifier les fonctions biologiques exactes des récepteurs extra-oraux, poursuit le biologiste. Il ajoute : « Acquérir une compréhension plus approfondie de ces fonctions pourrait fournir des informations précieuses sur les effets potentiels sur la santé des composants alimentaires lorsqu’ils interagissent avec les systèmes de ligands des récepteurs du goût amer extra-oraux.
Plus d’information:
Florian Ziegler et al, Activation physiologique des récepteurs du goût amer humain et de souris par les acides biliaires, Biologie des communications (2023). DOI : 10.1038/s42003-023-04971-3
Fourni par l’Institut Leibniz pour la biologie des systèmes alimentaires