Les producteurs de pommes de terre préviennent que les producteurs se retireront de l’industrie car les pressions sur les coûts rendent l’aliment de base non rentable en Australie.
Éléments essentiels:
- CE QUE « Spud King » Tony Galati dit que les supermarchés peuvent réduire les prix tout en payant davantage les agriculteurs
- Les producteurs préviennent que l’industrie pourrait devenir non viable après des années de prix fixes et d’augmentation des coûts
- Un agriculteur de la rive sud de WA fait face à une fin risquée de sa récolte car les bénéfices de sa ferme sont en jeu
Contrairement à la plupart des légumes, les pommes de terre ne sont pas commercialisées sur les marchés de gros, qui augmentent et diminuent avec l’offre et la demande.
Au lieu de cela, ils sont vendus par les agriculteurs à des entreprises qui les lavent et les emballent (washpackers) et fixent les prix avec les supermarchés, un peu comme les transformateurs de lait.
« Ce n’est pas vraiment un marché libre. Le prix ne monte pas ou ne baisse pas vraiment pour le producteur en fonction de la demande ou de l’offre », a déclaré Julian Ackley, président de WA Seed Potato Producers.
« Probablement encore 5 à 10% de ce qu’il en reste sortiront cette saison. »
Les jetons sont tombés
Tony Galati est un producteur de pommes de terre, un washpacker et un détaillant à WA via Spudshed.
« Je suis un cultivateur et un emballeur – je ne cultiverais pas pour un emballeur. »
Il a déclaré que les détaillants pourraient « absolument » payer davantage les agriculteurs et continuer à gagner de l’argent même s’ils réduisaient les prix.
«Lorsque les agriculteurs recevaient 80 à 90 cents le kilo pour les pommes de terre, elles coûtaient environ 4 dollars au supermarché. Maintenant, ils reçoivent 40 à 50 cents le kilo et toujours environ 4 dollars au supermarché – cet argent va quelque part.
Le « contrôle des entreprises » menace
M. Ackley a averti que les agriculteurs familiaux quittant l’industrie seraient remplacés par des entreprises.
« Je pense que cela va se terminer avec plus de grands éleveurs d’entreprises contrôlant l’industrie. »
L’industrie de la pomme de terre en WA a été déréglementée en 2016, provoquant une chute des prix et obligeant de nombreux agriculteurs à quitter l’État.
Actuellement, Julian Ackley doit prendre des décisions difficiles sur sa propre ferme.
En tant que producteur de pommes de terre de semence, il peut choisir ce qu’il facture aux agriculteurs qui lui achètent pour cultiver des pommes de terre fraîches.
« Essayer de décider du prix à payer pour les semences cette saison est très difficile, car je sais que tous mes producteurs ont vraiment du mal à obtenir un bon prix pour leur produit », a-t-il déclaré.
Cependant, sa récolte s’est dangereusement rapprochée de l’hiver et la viabilité de sa récolte cette année est en danger.
« Nous avons nettement moins de 10 % [of the harvest] marcher. Normalement, ce serait un travail rapide, mais quand tout est si humide et lourd, c’est difficile.
« Nous avons encore environ 70 000 $ de pommes de terre ici que j’aimerais parce que c’est à peu près la marge bénéficiaire. »
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