Les producteurs de pétrole et de gaz de la mer du Nord ont déclaré au chancelier britannique Rishi Sunak qu’ils réexaminaient des projets au Royaume-Uni concernant une nouvelle taxe exceptionnelle de 25 % sur leurs bénéfices, qualifiant la politique d' »anti-investissement » et d' »anti-entreprise ».
Dans la plus grande manifestation à ce jour contre la « taxe sur les bénéfices énergétiques » du gouvernement, Briindex, une organisation qui comprend des producteurs de pétrole et de gaz privés et publics, a averti que le choc de son « introduction soudaine » fin mai « est très réel et a déjà eu des effets dramatiques » sur l’industrie.
Les critiques des petits et moyens producteurs – y compris certains de groupes de capital-investissement – surviennent après les assurances initiales de grandes sociétés énergétiques telles que BP que la taxe sur les bénéfices exceptionnels ne restreindrait pas considérablement les investissements.
Les sociétés pétrolières et gazières indépendantes sont devenues une force puissante dans la mer du Nord britannique après la chute des prix du pétrole de 2014, alors que des sociétés comme Harbor Energy, Neo Energy et Siccar Point Energy ont détourné les actifs des majors en retraite cherchant à recentrer leurs dépenses sur des régions moins chères. Beaucoup font désormais partie des 10 premiers producteurs des eaux britanniques.
Les dirigeants de certains petits et moyens fabricants sont particulièrement mécontents de la taxe, car ils estiment qu’ils portent le poids d’une politique introduite en partie en réponse aux commentaires du chef de BP, Bernard Looney, qui avait précédemment déclaré que la taxe Windfall ne serait-ce pas affecter les plans d’investissement de son entreprise.
« Il y a un niveau de colère qui s’exprime dans les coulisses face aux commentaires de Looney », a déclaré un haut responsable de l’industrie.
Cependant, certaines majors pétrolières ont exprimé une opposition accrue depuis l’introduction des nouvelles règles fiscales le 26 mai. Beaucoup s’attendaient à un coup unique, mais BP a attaqué le chancelier pour avoir lancé une proposition pluriannuelle qui durerait jusqu’en décembre 2025 à moins que les prix du pétrole et du gaz « ne reviennent à des niveaux historiquement plus normaux » entre-temps.
Dans une lettre au chancelier le 8 juin, Robin Allan, président de Briindex, a averti que la nouvelle taxe avait créé un « système fiscal nettement plus complexe et incertain au Royaume-Uni ».
Allan a écrit que la taxe obligerait ses membres à « réévaluer et reconsidérer leurs futurs projets d’investissement » et limiterait également leur accès au capital. Les membres de Briindex incluent Harbour, Neo, Serica Energy et EnQuest.
Les sociétés énergétiques indépendantes comptent souvent sur les prêts bancaires pour financer de nouveaux projets. Mais Allan a déclaré que le prélèvement ajoutait un risque aux modèles utilisés par les prêteurs pour calculer le montant de la dette qu’ils étaient prêts à offrir, entraînant des « opportunités réduites ». . . et donc moins de capacité d’investissement ».
La nouvelle taxe pluriannuelle a été annoncée par Sunak pour financer en partie un programme de soutien gouvernemental de 15 milliards de livres sterling aux ménages confrontés à une nouvelle augmentation de 40% de leurs factures d’énergie en octobre, lorsque le régulateur devrait augmenter le plafond des prix de l’énergie.
Le prélèvement augmente le taux d’imposition global pour les producteurs de pétrole et de gaz de 40% à 65%, bien qu’il comprenne des incitations pour récompenser les entreprises qui investissent dans de nouveaux projets. Certaines entreprises qui avaient déjà prévu des investissements importants cette année, comme Serica Energy, ont déclaré que la relance visait à atténuer l’impact de la taxe.
Le Trésor a insisté sur le fait que la nouvelle rémunération incitative «signifie que les entreprises bénéficient d’une économie d’impôt globale de 91p pour chaque livre sterling investie. . . et signifie que plus une entreprise investit, moins elle paie d’impôts.
Mais Allan a averti que les accords désavantageaient d’autres groupes investissant pendant la pandémie de coronavirus, même si les prix du pétrole étaient à l’époque au plus bas depuis plusieurs décennies. Compte tenu de leurs faibles réserves de trésorerie, les entreprises indépendantes ont tendance à avoir des programmes d’investissement cycliques avec quelques années de dépenses en capital élevées suivies d’un maintien de la trésorerie pour rembourser les prêts.
Le prélèvement contourne également les allégements fiscaux établis, en particulier la possibilité d’utiliser les pertes des années précédentes pour compenser les paiements d’impôts.
« Il est assez incroyable que cette décision anti-investissement, certains pourraient dire anti-entreprise, ait lieu sous un gouvernement conservateur », a écrit Allan dans la lettre, qui a été présentée au Financial Times.
L’organisme commercial rival de la mer du Nord, Offshore Energies UK, a fait écho aux avertissements. « Certaines sociétés énergétiques ont confirmé qu’elles réduiraient leurs investissements sur le plateau continental britannique », a déclaré OEUK.
Les producteurs post-mer du Nord préviennent que la taxe sur les bénéfices exceptionnels forcera à repenser les projets britanniques apparus en premier sur Germanic News.