Il ne fait aucun doute que les prix du carburant sont trop élevés alors que même les compagnies pétrolières ne sont pas satisfaites du coût du ravitaillement.
Les prix à la pompe restent à des niveaux record dans tout le pays, tandis que la valeur du pétrole a atteint des niveaux jamais vus depuis 2008 cette semaine.
L’invasion de l’Ukraine et les sanctions subséquentes contre la Russie ont fait grimper les prix de l’énergie, entraînant des revenus records pour le champ pétrolier canadien. Mais les dirigeants de l’énergie et les politiciens réunis aux États-Unis pour une conférence de l’industrie ont noté que ce type de pics ne devrait pas être célébré, citant plutôt la nécessité d’une plus grande sécurité et peut-être même d’une alliance énergétique de type OTAN.
« Je ne pense pas que quiconque dans l’industrie soit satisfait du pétrole à 130 dollars, surtout dans ces circonstances », a déclaré Anne Bradbury, PDG de l’American Exploration and Production Council, qui représente les plus grands producteurs indépendants de pétrole et de gaz naturel.
Ce sentiment était partagé par d’autres acteurs de l’industrie réunis à Houston, au Texas, pour CERAWeek, l’une des plus grandes conférences sur l’énergie au monde.
La hausse des prix du pétrole peut avoir un impact négatif
Tristan Goodman, président de l’Association des explorateurs et producteurs du Canada, a déclaré que le secteur préfère des prix entre 40 $ et 100 $ le baril.
« L’industrie – elle n’aime pas les prix extrêmes », a-t-il déclaré. « Ces prix ont en fait un impact négatif sur un certain nombre de personnes, dont beaucoup sont en fait des amis, des membres de la famille, des voisins et des communautés. »
Des prix plus élevés à la pompe se traduisent également par une augmentation du coût des produits d’épicerie et d’autres produits et services dans l’ensemble de l’économie.
Plus le carburant reste longtemps à des prix gonflés, plus les gens sont susceptibles de reconsidérer leurs projets de voyage d’été, a déclaré Helen Currie, économiste en chef chez le producteur de pétrole ConocoPhillips.
« Nous pourrions finir par réduire nos perspectives de demande pour cette année », a-t-elle déclaré sur scène lors d’un événement CERAWeek.
Le patch pétrolier canadien génère actuellement des revenus records qui compensent la dette accumulée pendant la pandémie.
Les prix du pétrole ont fortement chuté mercredi après qu’un responsable des Émirats arabes unis a déclaré que l’OPEP devrait augmenter la production de pétrole. Quelques heures plus tard, le ministre de l’Énergie du pays n’était pas d’accord, mais le prix du pétrole en Amérique du Nord avait déjà chuté de plus de 10 %.
Pourtant, les prix du pétrole restent au-dessus de 100 dollars le baril et la valeur d’autres matières premières comme le gaz naturel et le charbon est toujours aussi élevée.
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Les États-Unis veulent désormais produire plus de pétrole
La secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, a clairement indiqué lors d’un événement CERAWeek mercredi que son administration souhaitait que le secteur pétrolier américain augmente rapidement la production.
Elle a déclaré que les États-Unis étaient sur une « base de guerre » et que de plus grands approvisionnements en pétrole étaient nécessaires pour atténuer une crise énergétique imminente.
« Cela signifie des libérations de réserves stratégiques dans le monde entier, comme nous l’avons fait. Et cela signifie que vous produisez maintenant plus où et quand vous le pouvez », a-t-elle déclaré lors d’un discours devant une salle bondée.
Alors que l’approvisionnement en pétrole a été interrompu en raison des sanctions contre la Russie, la consommation de pétrole brut augmente alors que l’activité économique a commencé à reprendre à mesure que la pandémie s’atténue.
Dans son dernier rapport, l’agence de notation Morningstar prévoit que la demande mondiale de pétrole continuera d’augmenter jusqu’en 2030 environ, « avec une baisse progressive de la demande ».
La hausse des prix signifie de l’argent pour l’Alberta
Le West Texas Intermediate (WTI), la référence nord-américaine, a commencé l’année à environ 75 dollars le baril et a parfois grimpé cette semaine à environ 130 dollars.
Selon Ressources naturelles Canada, les prix de l’essence ordinaire au Canada cette semaine étaient en moyenne légèrement inférieurs à 1,90 $ le litre, comparativement à environ 1,25 $ le litre il y a un an. À Vancouver, le prix moyen est de 2,12 $ le litre.
Le gouvernement de l’Alberta prévoit un modeste excédent cette année sur la base du budget qu’il a publié le mois dernier, mais le premier ministre Jason Kenney admet que la manne pétrolière devrait ajouter des milliards de dollars.
« Nous ne compterons pas nos poulets jusqu’à ce qu’ils éclosent », a-t-il déclaré lors d’une interview à Houston. « Mais si nous nous retrouvons avec des excédents importants, alors nous devons rembourser la dette. »
Chaque variation de 1 $ du prix du baril de pétrole rapporte 500 millions de dollars à la province.
Si le prix du pétrole est en moyenne de 80 dollars cette année, cela représente 5 milliards de dollars supplémentaires ; 10 milliards de dollars pour une moyenne de 90 dollars ; et pour une moyenne de 100 $, c’est 15 milliards de plus.
Le cabinet de conseil en énergie Sproule, basé à Calgary, prévoit que le WTI atteindra en moyenne 93 $ pour le reste de 2022. Cette prévision a été publiée il y a deux semaines avant la récente hausse des prix.
« Une chose que nous savons sur les prix des matières premières, c’est qu’ils sont notoirement imprévisibles », a-t-il déclaré.
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Alliance énergétique de type OTAN
Compte tenu de l’importance renouvelée accordée à la sécurité énergétique, un dirigeant de Calgary Oilpatch propose que les pays unissent leurs forces dans le domaine de l’énergie, tout comme ils l’ont fait dans le cadre de l’OTAN.
Cela pourrait garantir que les pays se soutiennent mutuellement avec des sources d’énergie fiables et cesser d’importer du pétrole et du gaz naturel de pays comme la Russie, a déclaré Martha Hall Findlay, directrice du climat de Suncor Energy et ancienne députée libérale de l’Ontario, sur scène lors de la conférence CERAWeek.
Dans une interview, elle a déclaré que les pays unissant leurs forces sur l’énergie avaient du sens, car les dernières semaines ont montré à quel point les sanctions budgétaires et énergétiques peuvent être efficaces.
« Pourquoi ne parlons-nous pas réellement d’une alliance énergétique, une alliance basée sur l’énergie entre des pays partageant les mêmes idées ? »