Une équipe internationale de chercheurs a développé une méthode pour évaluer les niveaux durables de mortalité de la faune causée par l’homme, qui, lorsqu’elle est appliquée à une pêche au chalut, montre que la capture de dauphins n’est pas durable.
L’étude, dirigée par des scientifiques de l’Université de Bristol et de l’Université des Émirats arabes unis, a été publiée aujourd’hui dans Biologie de la conservation.
Les activités humaines telles que la pêche commerciale peuvent entraîner la mort accidentelle d’animaux sauvages non ciblés, menaçant les espèces protégées et en voie de disparition. « Les prises accessoires et les rejets d’animaux marins dans les pêcheries commerciales sont des défis majeurs pour la conservation de la biodiversité et la gestion des pêches dans le monde entier », a déclaré le Dr Simon Allen de la School of Biological Sciences de Bristol, qui étudie le comportement des dauphins et leurs interactions avec les pêcheries.
Certaines pêcheries ne sont pas sélectives et endommagent l’habitat, tout en capturant des espèces protégées, comme les dauphins, les phoques, les tortues, les requins et les raies. « Des dispositifs de réduction des prises accessoires ont été placés dans les chaluts d’Australie occidentale en 2006, mais aucune évaluation quantitative de l’impact n’a été réalisée. Nous avons entrepris de modéliser différents niveaux de capture de dauphins, y compris ceux signalés dans les journaux de bord des capitaines et ceux par des observateurs indépendants. Malheureusement , nos résultats montrent clairement que même les taux de capture annuels de dauphins les plus bas signalés ne sont pas durables », a déclaré le Dr Allen.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Oliver Manlik, professeur adjoint à l’Université des Émirats arabes unis, déclare qu’ils « introduisent une nouvelle approche pour évaluer la mortalité causée par l’homme chez les animaux sauvages qui peut être appliquée aux prises accessoires de la pêche, à la chasse, aux mesures de contrôle létales ou au vent ». collisions d’éoliennes. Et lorsque nous intégrons des facteurs stochastiques, des événements aléatoires, nous montrons que les méthodes précédentes d’évaluation de la mortalité de la faune n’étaient pas assez conservatrices. Cela soulève des inquiétudes pour la population de dauphins et met en évidence un problème avec d’autres évaluations qui ne tiennent pas compte des événements aléatoires, comme canicules, car ces fluctuations environnementales sont de plus en plus fréquentes et intenses avec le changement climatique. »
Avec seulement des niveaux volontaires ou faibles de surveillance des pêches et aucun objectif quantitatif de conservation, le Dr Allen note que le Royaume-Uni et l’UE ne parviennent pas non plus à résoudre le problème des prises accessoires. Une plus grande transparence et l’application de méthodes plus rigoureuses amélioreraient la base scientifique de la prise de décision concernant les impacts de la pêche sur les espèces non ciblées comme les dauphins, les baleines, les phoques et les oiseaux de mer. Les chercheurs incluent un co-auteur de la Species Conservation Toolkit Initiative et ont l’intention de rendre la nouvelle méthode d’évaluation des impacts humains, appelée « Mortalité anthropique durable dans les environnements stochastiques » ou « SAMSE », facilement accessible aux chercheurs et aux gestionnaires de la faune du monde entier.
Oliver Manlik et al, Un modèle stochastique pour estimer les limites durables de la mortalité de la faune dans un monde en mutation, Biologie de la conservation (2022). DOI : 10.1111/cobi.13897