Pour la première fois, les preuves ADN ont confirmé que les tueurs-tueuses en Australie ont chassé un requin blanc pour son foie.
Basé sur Analyse de l’ADN à partir des plaies de morsure sur la carcasse d’un grand requin blanc lavé à terre Près de Portland à Victoria En 2023, l’étude dirigée par l’Université de Flinders a identifié que les tueurs-rorches étaient responsables de la consommation de la section intermédiaire contenant le foie nutritionnel.
Les résultats sont publiés dans la revue Écologie et évolution.
Partout dans le monde, les tueurs-tueurs (Orcinus Orca) ont été observées s’attaquant à diverses espèces de requins, y compris les requins blancs (carcharodon carcharias) – comme précédemment documenté en Californie et en Afrique du Sud.
La découverte d’un requin blanc de 4,7 mètres manquant son foie sur une plage dans le sud-est de l’Australie a offert une rare occasion d’analyser les blessures distinctives et de démêler l’identité du prédateur.
« Le foie, les organes digestifs et reproductifs étaient manquants, et il y avait quatre blessures à morsures distinctives, dont l’une était caractéristique de l’extraction du foie par les tueurs-tueurs, semblable à ce qui a été observé en Afrique du Sud », a déclaré Isabella Reeves, auteur, un pH, un pH .D. candidat au groupe d’écologie de Shark de l’Université Flinders et au West Australian Cetacean Research Center (CETREC).
« Des écouvillons ont été prélevés à partir de plaies de morsure sur le requin blanc et séquencées pour le matériel génétique restant du prédateur du requin. Nous avons pu confirmer la présence de l’ADN de baleine tueur dans la zone de morsure primaire, tandis que les trois autres blessures ont révélé l’ADN à partir de la balle de balayage Sevengillgillgill, Sevengillgill-Ordnose. Sharks.
« Ces résultats fournissent des preuves convaincantes de prédation des épaulards sur les requins blancs dans les eaux australiennes, avec une forte indication de consommation hépatique sélective.
L’étude a utilisé des techniques médico-légales de la faune pour confirmer que les tueurs-tueurs étaient responsables de l’excision et de la consommation du foie du requin blanc. Les passants civils avaient été témoins de plusieurs tueurs-tueurs, y compris des personnes connues localement appelées «pointes courbées» et «ondulation», attrapant une grande proie dans la baie de Bridgewater deux jours avant que la carcasse de requin blanche ne se lave à terre.
La grande carcasse de requin blanche échouée a été collectée par des officiers des pêches du gouvernement de l’État pour enquête.
Les tueurs-tueurs en Australie ont parfois été enregistrées en s’attaquant à diverses espèces de requins, notamment le requin bleu (Pionace Glauca), Porbeagle (Lamna Nasus), Shortfin Mako (Isurus oxyrinchus), les requins terrestres (requin scolaire très probable, Galeorhinus galeus) et Tiger Shark (Galeocerdo Cuvier). Mais la consommation de foie de requin blanc n’avait pas encore été observée en Australie – malgré de nombreux rapports de tels comportements en Californie et par duo notoire « port » et « tribord » en Afrique du Sud.
Plusieurs interactions entre les tueurs-tueurs et les requins blancs ont été signalés en Australie, dont au moins un meurtre suspecté au parc marin du Groupe des îles Neptune en Australie-Méridionale en février 2015.
À cette occasion, une glissière à l’huile indiquant une prédation réussie a été observée après l’interaction, bien qu’aucune carcasse n’ait été récupérée pour confirmer la mise à mort.
La biologiste marin de l’Université Rhodes (Afrique du Sud), le Dr Alison Towner, auteur de l’étude, a déclaré que la prédation similaire des tueurs-tueurs sur les requins blancs a entraîné des perturbations dans les populations de requins locaux en Afrique du Sud et en Californie. « Cependant, les observations directes de ces interactions restent rares et leur fréquence est mal comprise », dit-elle.
L’auteur principal, Flinders, le professeur agrégé adjoint Adam Miller, a déclaré: « Nous ne savons pas à quelle fréquence ces événements se sont produits dans les eaux australiennes et donc à quel point ces résultats sont importants », explique le professeur agrégé Miller, qui est également écologiste principal chez Cesar Australia.
« Les preuves suggèrent que les requins blancs déplacés ou directement tués à la suite de la prédation des foyers de baleine en Afrique du Sud ont conduit à des changements en cascade dans l’écosystème marin plus large.
« Nous savons que les requins blancs sont des régulateurs clés de la structure et des fonctions des écosystèmes, il est donc très important que nous présertions ces meilleurs prédateurs. Par conséquent, il est important de garder un œil sur ces types d’interactions dans les eaux australiennes si possible. »
Un autre auteur, Flinders University Research, le Dr Lauren Meyer, ajoute: « Cette étude fournit également des preuves d’ADN que le récupération est facilitée par la sélection des tissus des baleines tueuses, par laquelle le foie et les organes internes sont consommés, mais une grande partie de la carcasse reste comme un nutriment Source bénéficiant aux écosystèmes locaux. «
Plus d’informations:
Isabella MM Reeves et al, Preuve génétique de la prédation des tueurs-tueurs sur les requins blancs en Australie, Écologie et évolution (2025). Doi: 10.1002 / ECE3.70786