Les premières expériences de travail sont importantes pour l’emploi ultérieur des jeunes handicapés

L’un des principaux objectifs de l’éducation spéciale est de préparer les étudiants handicapés à un avenir florissant après l’obtention de leur diplôme. Pourtant, les résultats d’emploi des jeunes handicapés ont continué d’être loin derrière ceux de leurs pairs non handicapés. Dans un examen exhaustif de la littérature, les chercheurs ont constaté que dans la plupart des études, les jeunes handicapés étaient beaucoup plus susceptibles d’obtenir un emploi après avoir participé à une intervention scolaire ou communautaire. Ils identifient les stratégies les plus susceptibles d’être efficaces et suggèrent des domaines d’amélioration de la qualité des études futures dans le Journal de réadaptation professionnelle.

« Nous étions intéressés à déterminer quelles interventions fonctionnent vraiment et à identifier quelles stratégies composaient ces interventions afin que les éducateurs et autres puissent connecter avec succès les jeunes handicapés en transition (âgés de 14 à 22 ans) à l’emploi afin d’améliorer leurs résultats ultérieurs à l’âge adulte,  » ont déclaré les coauteurs Michele A. Schutz, Ph.D., et Erik W. Carter, Ph.D., Département d’éducation spécialisée, Université Vanderbilt, Nashville, TN, États-Unis « Nos résultats mettent en évidence un certain nombre de voies prometteuses que les écoles et la communauté peuvent adopter des programmes qui peuvent faire une réelle différence dans la vie des jeunes. »

Bien que de nombreuses études aient examiné l’impact de diverses interventions sur les résultats d’emploi des jeunes handicapés, la complexité de ces programmes (environnements, composantes et degré d’individualisation) les rend difficiles à évaluer.

Les auteurs ont effectué une revue systématique complète de toutes les études publiées au cours des 40 dernières années dans lesquelles un groupe d’intervention a été comparé à un groupe témoin en ce qui concerne les résultats de l’emploi des jeunes. Les études incluses dans la revue devaient évaluer l’impact d’une intervention, par opposition aux études qui prédisaient les résultats post-scolaires.

Chaque étude comprenait un groupe de traitement et de comparaison et évaluait le statut d’emploi dans chaque groupe. Sur un bassin initial de près de 4 000 publications, 25 répondaient à ces critères. Chaque article a été codé pour les caractéristiques générales de l’étude, y compris la conception de l’étude, les caractéristiques des participants et les paramètres. La qualité globale de chaque étude a également été notée, car la rigueur méthodologique est essentielle pour établir des pratiques fondées sur des données probantes. Les auteurs ont également examiné dans quelle mesure les interventions ont conduit à l’emploi.

Alors que l’ampleur de l’effet de la relation entre chaque intervention et le statut d’emploi variait considérablement, presque toutes les interventions avaient un impact positif sur le statut d’emploi des jeunes. Les études utilisant des interventions qui plaçaient directement les jeunes dans les emplois ont particulièrement réussi à mener à un emploi ultérieur bien après la fin de l’intervention.

Seules quelques études ont examiné l’effet de l’intervention en matière d’emploi sur les caractéristiques de l’emploi telles que le revenu, la fréquence du travail et la disponibilité des prestations. Les auteurs ont observé que si la sécurisation de l’emploi est un objectif central de l’intervention de transition, il est tout aussi important de connecter les jeunes handicapés à des emplois qui répondent à leurs besoins, mènent à une future carrière ou peuvent être maintenus à long terme. D’autres recherches sont nécessaires en utilisant des mesures des caractéristiques de l’emploi qui représentent un emploi «réussi».

Certaines études étaient particulièrement solides sur le plan méthodologique, tandis que d’autres présentaient des faiblesses importantes. « En tant que domaine, nous devons en savoir beaucoup plus sur la qualité des interventions et sur les types de services reçus par les étudiants qui n’ont pas participé à une intervention », ont expliqué les auteurs. « Néanmoins, nous avons été encouragés par la rigueur croissante reflétée dans ces études au fil du temps. »

« Nous étions ravis de voir l’éventail d’approches sur lesquelles les programmes scolaires et communautaires peuvent s’appuyer pour changer le paysage de l’emploi des jeunes handicapés », ont déclaré le Dr Schutz et le Dr Carter. « Il ne s’agit pas d’une entreprise unique, et les interventions que nous avons examinées incorporaient une combinaison de stratégies pratiques et percutantes. Notre espoir est que nous pourrions donner de bons conseils aux écoles à travers le pays qui se sont engagées à améliorer les résultats pour leurs élèves. »

Bien que l’examen ait identifié un éventail d’interventions susceptibles d’augmenter les chances d’emploi des jeunes handicapés en âge de transition, les études de la plus haute qualité présentant un potentiel d’emploi significatif étaient celles qui impliquaient de placer les jeunes directement dans des expériences de travail.

Presque toutes les mesures étatiques et nationales indiquent de grandes lacunes dans les résultats de l’emploi des jeunes avec et sans handicap. La pandémie en cours n’a fait qu’exacerber ces écarts, laissant un grand nombre de jeunes handicapés en dehors de la main-d’œuvre locale.

Les auteurs ont noté qu’il s’agit d’une occasion manquée pour les entreprises, qui pourraient grandement bénéficier des compétences, des talents, des passions et des contributions que les jeunes handicapés apportent à un lieu de travail. De même, les jeunes handicapés ratent des occasions de gagner un salaire, de rédiger leur curriculum vitae, d’aiguiser leurs compétences, de développer de nouvelles relations et de jouer des rôles valorisés.

« Nous sommes très optimistes quant au fait que les jeunes handicapés peuvent avoir un impact substantiel et durable dans leurs communautés grâce à un travail significatif. La promotion d’un emploi compétitif, rémunéré et intégré dans la communauté a attiré beaucoup plus d’attention dans les politiques et les pratiques au cours des deux dernières décennies. Nous avons été ravis qu’un nombre croissant d’études aient tenté d’éclairer ce mouvement national », ont conclu le Dr Schutz et le Dr Carter.