Aux États-Unis, les enseignants des écoles publiques de la maternelle à la 12e année sont confrontés à d’importants obstacles psychologiques pour discuter des questions de race et de racisme avec leurs élèves, selon une nouvelle recherche d’un psychologue social de l’Université du Massachusetts.
Linda Tropp, professeur de sciences psychologiques et cérébrales, a examiné comment les préjugés raciaux implicites des enseignants et les préoccupations concernant l’apparence raciste peuvent affecter leurs intentions et leur confiance à engager leurs élèves dans un discours racial. Les résultats ont été récemment publiés en ligne par la revue Psychologie sociale de l’éducation.
« Cette recherche a été menée pour essayer de comprendre ce qui peut parfois empêcher les meilleures intentions des enseignants de vouloir parler de race avec leurs élèves », explique Tropp, qui possède une vaste expérience de travail dans les écoles et cherche à aider les enseignants à impliquer les élèves. dans les conversations sur la race et d’autres sujets importants et sensibles. « Comment équiper les enseignants pour qu’ils s’engagent dans ces conversations ? Nous espérons que les résultats de cette recherche pourront être utilisés pour éclairer les futurs programmes de développement professionnel des enseignants, afin qu’ils se sentent mieux préparés à « y aller » avec leurs élèves. «
En analysant les données de deux grandes enquêtes, chacune comprenant les réponses de plus de 1 000 enseignants de la maternelle à la 12e année, Tropp a découvert que les préjugés raciaux implicites des enseignants et leurs craintes explicites d’être perçus comme racistes contribuaient indépendamment à la baisse des intentions de parler de race avec leurs élèves. Ces barrières psychologiques sont toujours évidentes, même après que Tropp ait pris en compte de nombreuses autres variables telles que les années d’expérience des enseignants, leurs caractéristiques démographiques, les caractéristiques des écoles dans lesquelles ils enseignent et leur propre exposition antérieure à la formation à la diversité.
Les récents programmes de formation et de développement professionnel des enseignants se sont généralement concentrés sur l’éducation des enseignants sur les préjugés raciaux implicites – c’est-à-dire les préjugés raciaux inconscients qu’ils peuvent avoir et dont ils peuvent avoir une connaissance limitée – sans répondre suffisamment aux préoccupations conscientes des enseignants sur la façon dont ils peuvent être perçus, ou comment leurs commentaires peuvent être interprétés, explique Tropp.
« Ce n’est pas seulement quelque chose d’unique pour les enseignants, mais quelque chose que nous vivons tous dans notre société, où les gens jugent très rapidement ce que nous disons », déclare Tropp. « Il est compréhensible que nous ayons des inquiétudes quant à la façon dont ce que nous disons pourrait être perçu ou reçu par les autres. »
Tropp souligne que les futurs efforts de formation doivent tenir compte de la manière dont les préjugés raciaux implicites et les préoccupations conscientes d’être perçu comme raciste peuvent freiner la volonté des enseignants d’engager les élèves dans des conversations significatives et productives sur la race. L’article de Tropp déclare: « Alors que nous examinons les obstacles potentiels à l’engagement des enseignants dans les discussions raciales avec les élèves, nous devons également apprendre à soutenir efficacement les enseignants lorsqu’ils sont appelés à animer ces discussions. »
À la lumière des débats politiques et sociaux actuels sur les sujets liés à la race dans les programmes scolaires, Tropp dit qu’il est de plus en plus urgent que les enseignants discutent de la race en classe pour aider les élèves à traiter ce qu’ils voient et entendent en dehors de la classe. Elle note: « En offrant aux élèves des opportunités de s’engager dans des discussions significatives sur la race, les enseignants peuvent les préparer à des échanges de points de vue respectueux avec les autres et à une pleine participation en tant que citoyens engagés dans une société de plus en plus multiforme et diversifiée. »
Linda R. Tropp et Christina L. Rucinski, Comment les préjugés raciaux implicites et la préoccupation d’apparaître raciste façonnent le discours racial des enseignants de la maternelle à la 12e année avec les élèves, Psychologie sociale de l’éducation (2022). DOI : 10.1007/s11218-022-09715-5