de John Ainger, Salma El Wardany et Jennifer A. Dlouhy
Les pourparlers de l’ONU sur le climat ont commencé en Égypte avec un accord décisif pour discuter de qui paie les dommages causés par des événements météorologiques de plus en plus extrêmes – une question qui avait révélé les divisions entre les pays riches et les pays pauvres.
L’accord, rapporté à l’avance par Bloomberg, permettra aux diplomates de débattre officiellement de la question des soi-disant « pertes et dommages » pour la première fois lors de la conférence de deux semaines dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, qui a pris ses fonctions de président de la COP27 dimanche, a déclaré que la percée avait été atteinte après 48 heures d’intenses pourparlers. Les délégués auraient pour objectif de parvenir à une décision définitive sur les pertes et dommages « au plus tard en 2024 ».
« Cela crée pour la première fois un espace institutionnellement stable à l’ordre du jour officiel de la COP et de l’Accord de Paris pour discuter de la question urgente des accords de financement nécessaires pour faire face aux lacunes existantes dans la réponse aux pertes et dommages », a-t-il déclaré.
« L’inclusion de cet agenda reflète un sentiment de solidarité et d’empathie avec la souffrance des victimes des catastrophes induites par le climat. »
Une année de chaleur record, de sécheresse et d’inondations a ajouté de l’urgence aux pourparlers sur le climat de cette année. La réunion ayant lieu dans un pays africain qui subit certains des pires effets du réchauffement de la planète, la question des pertes et dommages devrait être au centre des débats.
Les pays en développement et les petits États insulaires, qui ont contribué pour une infime quantité aux émissions historiques de gaz qui réchauffent la planète mais qui ont été battus par l’impact, ont intensifié ces dernières semaines leurs efforts pour que la question soit au moins discutée.
La demande est sur la table depuis le début des réunions de la Conférence des Parties, ou COP, au début des années 1990.
Cependant, les nations industrialisées qui ont prospéré pendant deux siècles aux dépens de la planète ont à plusieurs reprises bloqué les efforts pour l’ajouter à l’ordre du jour, craignant que cela n’ouvre des demandes de milliards de dollars en compensation aux nations pauvres.
Les récentes catastrophes climatiques, telles que les inondations au Pakistan, ont donné un nouvel élan à leur poussée.
L’adoption sans heurts de l’ordre du jour est intervenue à la suite de négociations soutenues en coulisses pour parvenir à un compromis et éviter une escarmouche désordonnée pendant la première heure de la conférence, lorsque l’ordre des travaux est convenu.
La séance d’ouverture a été retardée de plus d’une heure pour tenir compte des discussions finales sur la formulation et le contenu du point de l’ordre du jour.
Une version préliminaire de l’ordre du jour officiel comportait un point intitulé : « Questions relatives aux accords de financement répondant aux pertes et dommages associés aux effets néfastes du changement climatique, y compris un accent sur la lutte contre les pertes et dommages ».
Shoukry a déclaré qu’un compromis avait été atteint pour fonder la discussion sur « la coopération et la facilitation » et non sur « la responsabilité ou l’indemnisation ».
Alors qu’un accord sur un point de l’ordre du jour est un succès diplomatique, les pays devront désormais déterminer comment mesurer au mieux les pertes et les dommages et combien d’argent sera mis sur la table par les plus riches.
Ceux des pays en développement ont déjà été brûlés. Un plan annoncé en 2009 pour fournir un financement annuel de 100 milliards de dollars pour l’atténuation et l’adaptation n’a jamais été atteint.
L’Alliance des petits États insulaires a salué la mesure mais a déclaré que la question aurait dû être discutée il y a longtemps ; au lieu de cela, les pays riches ont continué à brûler des combustibles fossiles qui menacent la vie et les maisons des autres.
« Nous ne voulons pas être traités comme si vous nous rendiez service en ajoutant un point à l’ordre du jour ou en créant un fonds volontaire », a-t-il déclaré dans un communiqué. Ce point de l’ordre du jour « reflète le plancher de ce qui est acceptable ; c’est notre strict minimum ».
L’Egypte souffre déjà d’une chaleur suffocante. Le débit du Nil diminue et l’élévation du niveau de la mer endommage certaines de ses terres agricoles les plus fertiles.
Alors que l’Égypte prenait officiellement la présidence lors de la séance d’ouverture dimanche, un responsable après l’autre a appelé le rassemblement mondial à passer d’un forum de pourparlers à un forum de mise en œuvre, avertissant que la fenêtre pour une action significative se fermait.
« Une somme raisonnable est supérieure à zéro », a déclaré Saleemul Huq, professeur à l’Université indépendante du Bangladesh, dans une interview. « C’est vrai qu’ils offrent zéro, ce qui est absolument inacceptable. »
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