Les ports maritimes servent de plaques tournantes pour la propagation mondiale du MtrBTN2, un cancer contagieux rare affectant les moules. Dans cette maladie, les cellules cancéreuses peuvent se transmettre, comme les parasites, d’une moule à une autre à proximité.
Alors que, dans la nature, une telle contagion se produit principalement entre les moules d’un même lit, les ports et le transport maritime facilitent la propagation du MtrBTN2 vers d’autres endroits, par le biais de l’encrassement biologique, par lequel les moules malades se fixent sur les coques des navires.
Cette découverte, fruit des recherches d’une équipe dirigée par des scientifiques du CNRS et de l’Université de Montpellier, a été publié dans Actes de la Royal Society B le 21 février.
Une incidence plus élevée de la maladie dans les ports a été constatée après l’étude de 76 populations de moules le long des côtes du sud de la Bretagne et de la Vendée, dans des habitats naturels et artificiels.
L’équipe de recherche affirme que leur découverte plaide en faveur de politiques d’atténuation de l’encrassement biologique, afin d’endiguer la propagation de la maladie et de préserver les écosystèmes côtiers.
Plus d’information:
M. Hammel et al, Le cancer transmissible marin navigue dans les eaux urbanisées, menaçant de déborder, Actes de la Royal Society B : Sciences biologiques (2024). DOI : 10.1098/rspb.2023.2541