Le tueur à gages polonais Robert Lewandowski était sur la bonne voie alors que sa nation scellait une place à la Coupe du monde 2022 avec une victoire sur la Suède, après que la Russie ait été empêchée de disputer les éliminatoires pour atteindre le Qatar.
Les frappes en seconde période de Lewandowski et du milieu de terrain Piotr Zielinski ont permis à la Pologne de remporter une première victoire contre la Suède dans un match compétitif depuis 1974.
Les Polonais ont ouvert l’impasse dans un stade silésien bruyant à Chorzow lorsque le leader du Bayern Munich Lewandowski a frappé depuis le point de penalty quatre minutes après le début de la seconde période après que Grzegorz Krychowiak – qui a récemment quitté le club russe de Krasnodar – ait été victime d’une faute dans la surface. L’arrivée était la 75e pour le prolifique Lewandowski aux couleurs de l’équipe nationale.
L’homme de Naples, Zielinski, a ensuite profité d’une défense bâclée à la 72e minute lorsqu’il a organisé un tête-à-tête avec le gardien suédois Robin Olsen avant de rentrer calmement à la maison.
La Pologne était redevable à l’arrêt Wojciech Szczesny pour quelques arrêts solides tandis que le patron suédois Janne Andersson a laissé le jeu jusqu’à la 79e minute pour présenter le vétéran buteur record Zlatan Ibrahimovic, à quel point un match palpitant s’était déjà échappé.
Les joueurs polonais jubilaient au coup de sifflet final, célébrant sur le terrain et enfilant des T-shirts avec le message qu’ils étaient en route pour le Qatar.
Le match de mardi soir a eu lieu après que les Polonais se soient vus accorder un laissez-passer pour la finale des éliminatoires, évitant ainsi une égalité avec la Russie après leur interdiction par la FIFA à la suite de l’opération militaire en Ukraine.
La Russie et la Pologne devaient se rencontrer à Moscou le 24 mars, les vainqueurs affrontant les vainqueurs de la demi-finale des séries éliminatoires entre la Suède et la République tchèque – que les Suédois ont battu 1-0 en prolongation.
Mais la Pologne, la Suède et la République tchèque avaient chacune déclaré qu’elles refuseraient de jouer contre la Russie avant que la FIFA et l’UEFA n’imposent une interdiction formelle le 28 février.
L’Union russe de football a depuis a fait appel sans succès d’une suspension de l’interdiction avec le Tribunal arbitral du sport (TAS), ouvrant la voie aux éliminatoires sans la Russie.
Cependant, un verdict final du TAS sur la question est toujours en attente, aucune date d’audience n’étant fixée.
Cela a laissé à la Russie une lueur d’espoir que l’interdiction puisse être annulée d’une manière ou d’une autre, bien que ce résultat semble peu probable étant donné que les séries éliminatoires sont terminées et que toute victoire légale exigerait qu’elles soient rejouées avant le coup d’envoi de la Coupe du monde au Qatar en novembre. .
Ailleurs, la demi-finale des éliminatoires de la Coupe du monde de l’Ukraine contre l’Écosse a été reportée au moins jusqu’en juin, les vainqueurs de ce match rencontrant le Pays de Galles pour avoir une chance d’atteindre le Qatar.
En l’absence de matches de compétition pendant la trêve internationale, l’équipe russe a organisé un camp d’entraînement à Moscou.
Le manager Valeri Karpin a récemment déclaré que ce serait un « triomphe du bon sens » si l’interdiction était annulée et que son équipe avait la chance de se qualifier pour le Qatar.
Le tirage au sort des groupes de la Coupe du monde aura lieu au Qatar vendredi, la Pologne entrant dans le troisième pot des têtes de série.
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