Le changement climatique a un impact négatif sur la sécurité alimentaire. Une équipe de recherche internationale dirigée par Wolfram Weckwerth de l’Université de Vienne a mené une étude pour étudier la variation naturelle des différents génotypes de pois chiches et leur résistance au stress hydrique. Les scientifiques ont pu montrer que les pois chiches sont une légumineuse résistante à la sécheresse et à haute teneur en protéines, qui peut compléter les systèmes de culture de céréales même dans les zones urbaines.
L’étude est publié dans le Journal de biotechnologie végétale.
De longues périodes de sécheresse sont devenues une réalité en Europe centrale en raison du changement climatique et constituent une menace majeure pour la productivité des plantes, les récoltes et donc la sécurité alimentaire. Dans le même temps, on assiste à un déclin de l’utilisation de la diversité phytogénétique et le système alimentaire mondial devient de plus en plus uniforme. Bien qu’il existe environ 7 000 cultures comestibles, les deux tiers de la production alimentaire mondiale reposent sur seulement neuf espèces de cultures.
« Cette base génétique étroite peut avoir plusieurs conséquences négatives, telles qu’une sensibilité accrue des plantes aux maladies et aux ravageurs, une résistance réduite à des facteurs tels que la sécheresse et le changement climatique et une fragilité économique accrue », explique le biologiste moléculaire Weckwerth.
« Le maintien d’une diversité végétale et génétique adéquate est crucial pour l’agriculture, qui doit s’adapter aux conditions changeantes futures. Avec notre nouvelle étude, nous avons fait un pas important dans cette direction et avons considéré le pois chiche comme un aliment important du futur. »
Le pois chiche ne fait actuellement pas partie des plantes mentionnées ci-dessus sur lesquelles repose actuellement principalement l’alimentation mondiale. L’équipe de recherche internationale de Weckwerth a étudié les variations naturelles de différents génotypes de pois chiches et leur résistance au stress hydrique et a obtenu des résultats prometteurs.
L’équipe a réussi à cultiver de nombreuses variétés différentes de pois chiches dans des conditions de sécheresse lors d’une expérience sur le terrain dans une région urbaine de Vienne, démontrant que les pois chiches sont une excellente légumineuse alternative avec une teneur élevée en protéines qui peut compléter les systèmes de culture céréalière dans les zones urbaines.
« Les différentes variétés et types sauvages présentent des mécanismes très différents pour faire face au stress persistant de la sécheresse. Cette variabilité génétique naturelle est particulièrement importante pour résister au changement climatique et assurer la survie de la plante », explique Weckwerth.
« Dans notre étude, nous avons utilisé un indice de sensibilité au stress (SSI) pour évaluer les effets du stress dû à la sécheresse sur le rendement. Cela nous a permis d’identifier les génotypes qui fonctionnent le mieux et le moins bien dans des conditions stressantes. Nos résultats sont cruciaux pour la sélection des génotypes destinés à la sélection. pois chiches résistants à la sécheresse », explique Palak Chaturvedi de l’Université de Vienne, auteur principal de l’étude. L’équipe a utilisé l’intelligence artificielle, les statistiques multivariées et la modélisation pour identifier des marqueurs et des mécanismes permettant une meilleure résilience au stress dû à la sécheresse.
« Grâce à leur teneur élevée en protéines et à leur résistance à la sécheresse, les légumineuses telles que les pois chiches sont un aliment d’avenir. Un autre avantage est qu’une proportion plus élevée de légumineuses dans les systèmes agricoles d’un pays améliore l’efficacité globale de l’utilisation de l’azote, ce qui rend également l’agriculture plus durable. « , déclare Weckwerth.
Plus d’informations :
Palak Chaturvedi et al, Variation naturelle du métabolome du pois chiche sous stress de sécheresse, Journal de biotechnologie végétale (2024). DOI : 10.1111/pbi.14447